К мечте через академию космофлота
Шрифт:
— Через сто лярдов должен закончиться лес, а ещё через тысячу идёт сигнал.
— Отлично. Тебе не жарко?
Неожиданное личное внимание смутило девушку.
— Нет, всё нормально.
Хоть здесь наследие мальв пришлось на пользу. Конечно, концентрация сальмита в крови была меньше, чем у чистокровных представителей этой закрытой расы, но достаточной, чтобы чувствовать себя более или менее хорошо в тяжёлых природных условиях. Кожа «задубела», чтобы не пропустить внутрь организма внешние раздражители.
— Не нравится мне здесь… — протянул куратор и,
Дария смотрела на подсвеченное экраном лицо и любовалась резкими, хищными чертами воина. Весь напряжённый, словно тысячеваттная линия. Каждый мускул даже на лице выделен. Широкие брови нахмурены, губы поджаты.
Наблюдала, как сжимаются на ручке бластера пальцы, и, несмотря на все разногласия, вспоминала о кумире детства. Точно так же величественно ториец Райдер Кинго смотрелся на голоплакатах, украшающих стену в её спальне. С ним в мечтах девочка засыпала и просыпалась долгие годы. Могла ли когда-то представить, что окажется с ним один на один в тропическом лесу на дикой планете Джоус? Не потому ли она когда-то захотела стать первоклассным пилотом, чтобы оказаться на флагмане Кинго?
Глаза торийца резко распахнулись, взгляд устремился за спину курсантке. Её невысокий рост и хрупкое телосложение не могли скрыть насекомое, крадущееся в их сторону за размашистыми синими листьями местного кустарника. Десяток ног держали длинное, червеобразное туловище. Шесть пар глаз блестели на круглой морде. Мгновение на оценку ситуации — и тело воина встало в оборонительную стойку. Одной рукой схватил девушку и рванул к себе за спину, другой — достал бластер.
— Кто это? — пискнула в гарнитуру Крошка, выглядывая из-за спины. Надо отдать должное, любопытства в том вопросе было больше, чем страха.
— Комоль. И, судя по жвалам, очень ядовитый. Сиди сзади и не рыпайся, поняла?
Райдер неспроста задал этот вопрос. Судя по отчётам, которые он успел изучить, у курсанта Блиндвейл были проблемы с дисциплиной. Особенно с послушанием. Вот и сейчас они теряли драгоценные секунды на молчание.
— Понятно? — повторил куратор, добавив в голос рычащих властных ноток и напомнив тем самым о субординации.
— Так точно, ком Кинго. — прозвучало довольно неуверенно.
Недовольно мотнув головой, ториец ничего не ответил. Сгруппировался и напал первым, воспользовавшись зарядами бластера. Громко завизжав, комоль засучил остроконечными лапами, но было поздно: луч достиг точно цели, и голова взорвалась, разбрасывая на несколько лярдов вонючую чёрную слизь.
— Насколько я помню, комоли далеко от гнезда не отходят. Оно где-то близко. — сказал Райдер, перезаряжая бластер.
Подтверждая его слова, недалеко раздался множественный клёкот и шелест. Из-за кустов показались другие особи, коих привлёк предсмертный визг сородича. Больше и больше.
Куратор выругался. Дария была с ним полностью согласна и мысленно добавила несколько крепких слов, которые слышала от братьев.
— Сможешь бежать? Или бой?
— А у меня есть выбор? — скептически усмехнулась девушка, понимая, что принять бой всё же придётся. Слишком тяжела
Райдер окинул быстрым взглядом напарницу, которой вынужден будет доверить прикрывать свою спину. Справится или нет? Ещё на космической базе академии он был уверен, что при первой же опасности девушка как минимум впадёт в оцепенение, как максимум начнёт истерить. Поэтому тогда и не выбрал. Сейчас, когда он лучше её узнал, всё было не так однозначно.
В следующее мгновение насекомые рванули к ним, ставя тем самым точку во внутренних сомнениях.
— Держись! Прикрываешь сзади! — отдал приказ куратор, наклонился и подхватил на плечо девушку, словно она ничего не весила. Побежал, одной рукой отстреливаясь, другой — длинным кинжалом обрубая жвалы и лапы.
Бессчётное количество конечностей прошло перед глазами Дарии. Азарт борьбы затмил страх, который всё же прорвался через завесу спокойствия. Каким усилием ей удалось не показать ужаса! И всё ради того, чтобы не разочаровать своего героя.
Висеть животом на твёрдом плече было не очень удобно, зато позволяло кромсать лапы особо приблизившимся к ногам торийца. И всё же увлёкшись на одну настырную и крупную особь, девушка пропустила коварный удар.
Мужчина покачнулся, но продолжил свой бег.
— Простите! — пискнула испуганно в гарнитуру Дария, наблюдая за торчащим из икры торийца обрубленным длинным когтем. Тошнота резко подкатила к горлу, пришлось сделать глубокий вдох, что в её положении было не очень удобно.
— Жвало? — вопросительно процедил куратор, морщась от боли.
— Нет.
— Ну и на том спасибо.
Комолей становилось тем меньше, чем реже делался лес. Впереди уже маячило светлое пространство, осталось только пробраться через широкие листья кустарника, растущего здесь достаточно густо.
— Бездонный космос!
Внезапно земля ушла из-под ног, обрушиваясь и осыпаясь в обрыв. От резкого рывка Дария слетела с плеча, и только в последнее мгновение её удалось поймать. Ториец успел сбросить бластер и уцепиться за корень дерева, торчащий на краю обрыва.
— Держи меня крепче. Постарайся ухватиться двумя руками! — приказал Райдер, просчитывая варианты спасения. Опустив голову, он увидел далеко внизу кладку круглых яиц. Сотни. — А вот и гнездо, чтоб его чёрная дыра проглотила…
Корень дерева скрипнул и накренился, дав понять, что не выдержит такой тяжёлый вес.
— Бросьте меня. — попросила Дария, глядя, как на боку куратора расползается красное пятно. И это не считая всё ещё торчащий из ноги коготь. Видеть раны дорого сердцу мужчины оказалось гораздо болезненней, чем испытывать страх собственной смерти.
— Отставить геройство, Крошка! — рявкнул ториец, пытаясь оттолкнуться от склона и раскачаться, чтобы забросить курсантку обратно наверх. Как назло, перчатки были вымазаны слизью комолей и ужасно скользили.