К северу от Чернобыля

Гекк

Епископ, не долго думая, достал из кармана деньги, отсчитал пятьсот сотенными и подал их томимому жаждой человеку.

– Беги в лавку и ни в чем себе не отказывай.

– Продуктов не бери. Сейчас по рюкзакам поищем и сообразим насчет закуски.

Окрыленный подобными напутствиями, посланец шустро побежал к торговцу. А Епископ, осмотрев свой и Кабана рюкзаки, оставил консервы как продукт не портящийся, а колбасу и две бутылки случайно завалявшейся водки выставил к огню.

– Левый подвал мы займем, если вы не возражаете. Нам перевязываться пора, а потом сразу спать ляжем. Если что надо, будите, - сказал он лидеру сталкеров

и увел Кабана в подземелье.

– Посидели бы с мужиками, попраздновали, - просительно сказал Кабан.

– Знаешь, что мужика губит?

– Водка, карты, бабы.

– Ну, вот видишь, знаешь. Напьются все, начнут отношения выяснять. Ты заорешь, что ты крутой наемник. Тут нам конец и настанет, или их всех мочить придется.

Епископ загородил выход двумя деревянными ящиками, поставив на них пустую банку из-под энергетического напитка.

– Банка по ступенькам загремит, стреляй не думая. Если я в туалет соберусь, тебя предупрежу. Соберешься сам выйти, тоже меня толкни.

Напарники, бывший бандит и бывший наемник, развалились на матрасах и уснули сном праведников.

Принявший душ и побрившийся капитан поднялся на второй этаж в кабинет Фунтика.

– Леха, вот тебе пара рубашечек, одна наша армейская, одна натовская. В этих краях других давно уже не носят. Зато с верхней одеждой выбор богатый. Хочешь, бери кожаную куртку с кольчужной подстежкой. Хочешь защитный комбинезон сталкера. Хочешь плащик как у меня.

– Сколько у нас плащей?

– Да полный шкаф.

Алексей выгреб из гардероба четыре плаща и, захватив по дороге обе рубашки в целлофановых пакетах, пошел на кухню.

Крепыш, весь вчерашний день ковырявшийся в земле, углядел плантацию одичавшей картошки и накопал ведерко. Проверив ее счетчиком Гейгера, он убедился в полном отсутствии радиации. Именно ее он сейчас и жарил на противне вместе с колбасой. Вместо хлеба были галеты в вакуумной упаковке. Учитывая, что на третье был крепкий чай, завтрак намечался прямо королевский. Первый и Второй сидели в углу и жадно глотали слюнки. Бросив одежду на ящик, Алексей подошел к обеденному столу и сел за него.

– Ефрейтор, когда кормить нас будешь?

– Через пять минут, - доложил Крепыш обстановку.

– Годится, - сказал капитан.
– Вы тоже садитесь к столу. Пообщаемся, пока время есть.
– Меня зовут Алексей Игоревич, - он дружелюбно улыбнулся сидевшей перед ним парочке.
– Теперь вы говорите. Откуда шли? Последние распоряжения вашего начальства. Сколько человек и где находятся? Все, что знаете. В чем не уверены, тоже говорите.

Переглянувшись, Первый и Второй начали свой довольно путаный рассказ. Где-то перебивая друг друга, где-то дополняя, они нарисовали следующую картину. Их группа постоянно находилась на втором этаже теплоэлектростанции хозяйственного блока Агропрома. Вчера была их очередь идти на Дикую Территорию на завод «Росток». Там каждый день особо заслуженные ветераны и мастера из их сообщества передавали курьерам два рюкзака с грузом, который надо было немедленно отнести в подземную лабораторию. Вчера убили очень многих их знакомых. На Свалке толпами ходили ищущие добычу вольные сталкеры и они, прячась по кустам и выбирая наиболее опасные пути, добрались до Темной Долины, где благополучно сдались в плен первому попавшемуся им сталкеру. Два мешка с грузом они забросали ветками прямо под пограничным валуном на западном переходе из Долины на Свалку. Под конец

их рассказа на стол опустился противень с жареной картошкой, а снизу раздался шум и грохот.

– Ну, у нас и чутье. Прямо к завтраку, - закричал довольный студент.

Плакса недовольно сморщил нос. Они так скоро траву есть начнут. Внимательно обнюхав противень, он выцарапал из него кусок колбасы и жалостно взвизгнул.

– Не волнуйся, - крикнул Фунтик, - сейчас пару баночек консервов разогреем только для тебя.

– Ну, спасибо, друг - сказал Плакса.

Побледневший Первый и Второй спрятались под столом.

– Вылезайте, трусы, - развеселился Фунтик.
– У вас впереди тяжелый день по заготовке «конденсаторов».
– Он показал студенту на два рюкзака, стоящие под столом.

– Артефактов вчера с Лехой на Агропроме настреляли. Позавтракаешь, отнесешь Сотнику. Как там мои? Не оскандалились?

– Нормальные парни, что Клерк, что Нарком. И Бывалый мужик хороший. С нашим дядькой Семеном подружился. Лейтенанта с кордона ночью зацепило. Контузило. Спят они с Сотником. Утром только приехали.

Фунтик испытующе посмотрел на капитана. Тот отрицательно помотал головой. Ничего не помню.

– Ничего, Леха, будешь как со мной, заново знакомиться.

Призывно заверещал зуммер ПДА. Фунтик включил экран и удивленно присвистнул.

– Ребята, мы растем на глазах. Приватный канал Темной Долины. Раньше собственные каналы были только у крупных группировок, «Долг», «Свобода». А личную связь держали только торговцы и очень богатые ветераны и мастера.

Он развернул экран так, чтобы его было видно всем.

– Леха, гляди. Ты восстановлен в армии. Леха, тебе дали подполковника! Сотнику дали подполковника! У нас собственный канал и у каждого личный номер. Смотрите, Темная Долина 003 - это я.

На самом деле, в списке личных номеров приватного канала Долины первым номеров шел гвардии подполковник Смирнов, вторым номером - подполковник гетманской стражи Найденов, а третьим - лидер северо-западного комплекса Фунтик. Сталкер светился от счастья. Ему не надо было пятнадцать минут славы. На всю оставшуюся жизнь ему хватило бы и этих десяти секунд.

– Фунтик, я тобой горжусь, - первый на него прыгнул студент, сверху на них обоих навалился Плакса.

Рухнули все. Слабаки, подумал Плакса и вернулся доедать свою тушенку. Это оттого, что траву едят. Слегка ошеломленный бывший капитан щелкал клавишами ПДА, узнавая, что произошло, пока он спал.

– После завтрака пойдем все на заправку, - предложил Фунтик.
– Все перезнакомимся. А я своих воспитанников погоняю. А то они совсем от рук отобьются. Да и центральным комплексом пора заняться. Исходя из моего немалого опыта, там, в подземельях должно много артефактов лежать.

– Фунтик, не горячись. Ты не в курсе. Туда вчера утром стая крыс прошмыгнула.

– Для настоящего сталкера несколько мышек не повод оставлять несобранными артефакты, - отчеканил Фунтик, распираемый гордостью за себя и за своего друга.

Аппетит еще был, но еда неожиданно кончилась. Все дружно и быстро навели порядок.

– Личный состав северо-западного комплекса, слушай мою команду. Вводится единая форма одежды. Плащи одеть!
– скомандовал подполковник Найденов.

Первый и Второй, видя, что одежда есть и для них, быстренько оделись. Отряд из пяти человек, облаченных в одинаковые черные кожаные плащи, смотрелся внушительно.