К северу от Чернобыля

Гекк

– Сколько наших бойцов на заправке?
– спросил Алексей у третьего номера Долины.
– Надо взять форму и им.

Во время похода в гости подполковник внимательно запоминал дорогу, с запутанными переходами то вверх, то вниз. Отряд шел колонной по одному, Плакса носился кругами от избытка сил и чувств.

В помещении заправки и во дворе жизнь текла своим чередом. Коптилось и вялилось мясо, чистилось и смазывалось оружие, велось наблюдение на прилегающей территории. Лаврентия развеселили три ушлых сталкера, которые оборудовали довольно удачный тайник и перетащили туда всю кучу трофеев, остававшихся на поляне после вчерашней

резни.

Увидев старшего по званию, Микола с военной четкостью доложил обстановку. Из сообщения Умника он с удивлением узнал, что почти год назад подписал трехлетний армейский контракт. Не меньше его ошеломила, но доставила больше радости новость, что военная прокуратура считает сержанта Стецюка практически святым, и претензий к нему не имеет.

Приняв рапорт, Алексей зашел лично взглянуть на состояние своих сослуживцев, подполковника Смирнова и лейтенанта Мирошниченко. Диагноз он поставил с одного взгляда. Офицеры в погоне за результатом загнали себя. Хронический недосып и усталость. Сутки сна, и все в порядке. Лежавший рядом с Волком Акелла приветственно шевельнул ушами. В самодельной оружейной пирамиде у стены Найденов увидел свой автомат с интегрированным прицелом. Лейтенанта, по просьбе которого, Фунтик обшарил всю Долину, в поисках пропавшего зомби, Алексей совершенно не помнил.

– Но тебя-то я помню. Здравствуй, Акелла, - подполковник запустил крепкие пальцы в густой мех пса на загривке и почесал его. Тот довольно заурчал.

Не важно жив ты или мертв, важно, что у тебя есть должность на службе, мудрое начальство и лихие подчиненные. Все остальное приложится. Как говорил один коротконогий поручик: «Главное в драке - это в нее ввязаться». Подполковник, выйдя во двор, сразу отметил явное улучшение обстановки. Хозяйственный дядька Семен, оценив красоту единой формы, извлек из запасов черные плащи и одел в них всех. Двор напоминал декорации из фильма про чекистов двадцатых годов. Все в черных кожанках и при оружии. Алексей поднял руку, привлекая внимание к себе.

– При временном отсутствии руководства командование беру на себя. Общий сбор через полчаса. Спящих не будить. Их состояние считаю удовлетворительным. Просто очень сильно устали. Заканчивайте текущие дела, готовьте предложения о работе вообще и на сегодняшний день, - закончил свою импровизированную речь Алексей привычным армейским оборотом.
– Разойдись!

– Леха, а как мы сейчас с тобой будем?
– спросил своего приятеля слегка оторопевший Фунтик.
– Мы сейчас как?

– Мы сейчас как всегда, друзья. Вне строя называй меня как хочешь. На совещаниях - лучше Алексей Игоревич. А в бою выполняй приказы. Все как вчера.

Матерый сталкер расплылся в довольной улыбке и пошел принимать участие в веселых догонялках, которые устроили, бегая вокруг цистерн, студент, Лаврик и Плакса. Сущие дети, подумал Алексей, только с автоматами.

К нему одновременно подошли Дядька Семен, Бывалый и заверещал сигнал ПДА. Дядька Семен махнул рукой на скамейку вдоль стены заправки. Микола, оценив, что намечается совещание, поднес деревянный ящик, чтоб использовать его вместо стола. Все расселись на лавочке, поставив раскрытый полевой компьютер на ящик. На экране горел краткий перечень задач, срочные дела - красными буквами, перспективные - зелеными. Дольше всех экран изучал новый руководитель. Остальные и так были в курсе дела.

– Завтра отгрузка из двух точек. Ваши предложения.

Дядька Семен

поднял руку.

– Говори, - разрешил Алексей.

– Здесь загрузимся легко. Посадка удобная, людей много. Надо посылать вторую группу на кордон. Там груза - тонна. Это человека четыре или пять нужно точно. Старший группы, естественно, я. В помощь мне новичков с комплекса приятеля моего Бывалого, Клерка и пацана. Пятым я бы Миколу взял, но тогда тут опытных бойцов мало останется. А есть у меня такое подозрение, что как только вертолеты из Киева полетят, сразу же на нас в атаку пойдут. Не могут они допустить, чтоб мы порошок властям отдали. А брать нас во время погрузки самое милое дело.

Все представили картинку, нарисованную Дядькой Семеном, и согласились.

– Весьма правдоподобная прогнозируемая ситуация, - высказался Найденов, перебирая в голове возможные тактические приемы отражения вражеской атаки во время отправки транспорта.
– Возможные пути подхода к нам?

На экране загорелась топографическая карта Темной Долины. Изучив ее в течение минуты, подполковник пришел к довольно очевидным для него выводам.

– Переход со Свалки в Темную Долину на наше счастье идет через радиоактивное поле. Мы ставим засаду на границе в безопасном месте и ведем заградительный огонь из укрытия. Тех, кто подбегает близко, мы убиваем, а те, кто лежат на поле или уползают обратно или через полчаса умирают от радиации. Мы довольны, мы смеемся. С севера и юга нам ничего не угрожает. Следовательно, мы опасаемся только десанта с реки.

Алексей вспомнил группу наемников, появившуюся из прибрежного тумана, а все остальные черную волну бандитов на желто-зеленой траве.

– Пулемета у нас нет, да и патронов к нему тоже, - горестно вздохнул Микола.

– И кабанчика запасного дрессированного тоже нет, - не менее горестно заметил Бывалый.

– Свят, свят, свят, - перекрестился дядька Семен, - упаси нас Джа от этого поистине дьявольского создания. Полсотни человек потопал за минуту.

– У нас есть три трофейных огнемета, к каждому по запасному баллону с напалмом. Гранат ящика два россыпью, - доложил обстановку Микола.

Алексей принял единственно возможное в этой обстановке решение.

– На высоком крае ложбины ставим заслон. Кто у нас самый быстрый?

Все переглянулись. Все знали, кто самый сильный, кто самый меткий, самый ловкий проскользнуть между аномалиями, но самый быстрый?!

– Пожалуй, что студент. Он со своим щенком так бегать навострился, что и со спортсменами наперегонки последним не будет, - выдал неожиданное заключение дядька Семен.

– Еще у нас есть снайперская винтовка. Только патронов очень мало, - оторвал от сердца любимую вещь скуповатый Микола.

Последний кусочек мозаики встал на место, и картина завтрашнего заслона четко выстроилась в голове подполковника. Он, снайперская винтовка и студент привлекут стрельбой внимание к себе и уведут десант на юг. А там затеют с ним игру в прятки. Наверняка выиграют время, а при небольшой доле удачи серьезно потреплют противника. Доведя этот план до всех остальных участников совещания, он назначил главным по погрузке и отправке вертолета сержанта Стецюка.

– Исходя из личного опыта, скажу, что наши офицеры, - показал он пальцем на здание, - могут проспать до завтрашнего вечера, очень устали. Дядька Семен, пятого дать не могу. Про кордон они не знают. Весь удар придется сюда. Каждый ствол на счету.