К свету

Ромиг Алеата

Из-под моих бинтов струились слезы.

– Сестра Сара, вы помните, что это место не является вашим домом, не так ли?
– спросила Сестра Лилит.

– Брат Джейкоб сказал, что у нас есть квартира. Здесь мы только на время нашего изгнания.

– Правильно. Вы здесь потому, что это наказание за ваши грехи. Когда один из нас оступается, согласно учению Отец Габриеля назначается незамедлительное наказание за непослушание. Вы помните об этом?
– спросила она.

– Да, я имела в виду, что знаю это теперь.

–

Так вы не знаете, что случилось до того, как вы взяли грузовик Джейкоба?

Снова моя голова движется из стороны в сторону.

– Я не помню, что сделала, но знаю, что наказана.

– Да, Сестра, я верю, что знаете, и не только на теории.
– Она наклонилась ближе.
– Расскажите нам, что сделал Брат Джейкоб в прошлую среду, в перерыве между заседаниями, после того, как вы имели наглость задавать вопросы Отцу Габриелю.

Я хотела исчезнуть. Это должно было закончиться. Джейкоб сказал, что все позади, но яркие отметины, которые я не могла видеть, жгли мою кожу, ожидая моего ответа. Сжав ладони в кулаки на коленях, я желала, чтобы мои слезы стали невидимыми; вместо этого они проскользнули из-под бинтов на мои горящие щеки и прерывали мои слова.

– Он… наказал… меня.

– Вы заслужили наказание вашего мужа?

Я кивнула.

– Сестра?
– сказал Брат Тимоти.

– Да.

– Почему?
– допрос продолжался.

– Потому, что задавала вопросы Отцу Габриелю.

– Вы поступите так снова?

– Нет.

– Почему?

– Потому, что не хочу расстраивать своего мужа снова.

– Это единственная причина?

Я сделала рваный вдох.

– Я не хочу быть наказанной.

– Какую форму наказания Брат Джейкоб выбрал, чтобы помочь вам дойти до этого решения?
– спросил Брат Тимоти.

Моя грудь тяжело поднималась, когда я боролась с собой, не желая этого разговора.

– Он использовал свой ремень.

– После того, как он закончил наказание, вы запомнили это?

– Да.

Как я могла забыть?

– Как?

– Я не понимаю - Я задержала дыхание - почему мы должны это...

– Сестра, что сказал Брат Джейкоб о доказательствах, которые остались на вашей коже после его наказания?

– Он сказал... это будет моим напоминанием.

– Сестра, - глубокий голос Брата Тимоти отозвался эхом.
– Успокойтесь.

Хотя я кивнула, успокоиться у меня не получится до тех пор, пока продолжался их допрос.

– Верите ли вы, что его напоминание было полезным?
– Спросила Сестра Лилит.

– Я не забуду.

– Очень хорошо. Вдобавок к этому, еще и ваше с Братом Джейкобом временное изгнание, - сказал Брат Тимоти, присоединяясь к перекрестному допросу.
– Это поможет вам — будет достаточным напоминанием — не лгать Комиссии снова?

Я снова начала заикаться, когда нотки паники проникли в мой голос:

– Я-я не лгу.

– Что будет вам

напоминанием, Сестра?

– Я-я не знаю... воспоминания?

– Но вы сказали, что испытываете трудности с запоминанием.
– Снисходительный тон Сестры Лилит вывернул мой уже скрутившийся в узел желудок.

Я покачала головой:

– Сестра, у меня есть определенные трудности с воспоминаниями о том, что было до инцидента. С тех пор я помню все.

– Ну, разве это не удобно?
– спросил Брат Тимоти.

– Простите. Я не уверена, что могу еще что-то добавить.
– Я безуспешно пыталась заполнить легкие кислородом.

– Очень хорошо, - сказала Сестра Лилит и ее стул сдвинулся.

Спасибо Отцу Габриелю, они уходят.

– Сестра, встаньте, - потребовала она.

Мое тело сковало.

– Что?

– Является ли способность слышать другой вашей медицинской проблемой, или дело только в послушании?
– спросил Брат Тимоти.

Я отклонилась от спинки стула и потянулась к столу. Колени тряслись, но я встала. Движение стула Брата Тимоти, дало мне понять, что мы все стояли.

– Как мы сказали вам, мы здесь от имени Комиссии. В то время как указ Отца Габриеля, имеет далеко идущие последствия, "Свет" верит, что возмездие за грех очищает душу. Игра в домохозяйку здесь в одиночестве вряд ли достаточно суровое наказание за ложь своему мужу.

– Сестра, я не лгала. Я была растеряна, и это наказание было назначено Отцом Габриелем.

– Да, и мы здесь сегодня для того, чтобы оставить напоминание, которое поможет вам не совершать этот грех снова.

– Н-напоминание? Что... почему вы...?

– Будьте уверены, - сказал Брат Тимоти.
– Мы обсудим ваши продолжающиеся вопросы с вашим мужем.

Мое тело задрожало, когда я представила реакцию Джейкоба. Я сильнее схватилась за стол, а потом мое внимание привлек странный звук.

– Волосы, - Брат Тимоти объяснил это таким тоном, который напомнил мне зловещее спокойствие Джейкоба, - являются венцом женщины. Напоминание, которое вы получите сегодня, поможет вам помнить, что нужно говорить правду. Это напоминание не только для вас, но и для вашего мужа. Каждый раз, когда он будет видеть ваши короткие волосы.

Что за чертовщину он говорит?

– ...он будет помнить о том, как вы его опозорили. Сестра, вся община будет видеть ваше напоминание, узнает о вашем наказании.

– Мои волосы? Что вы имеете в виду?

– Сестра, ожидайте, что вашего мужа известят о продолжении вашего неповиновения.

Следующие несколько секунд прошли как в тумане. Я только услышала лязг, и вдруг все обрело смысл. Это было так, как будто мой темный мир пришел в медленное движение; тем не менее, я не могла его остановить. Когда я потянулась к своим волосам, Сестра Лилит подняла мой хвостик и отрезала.