Кафедра зооцелительства

Журавлева Юлия

В зале царила тишина. Магический полог отрезал все, доносившееся извне, и препятствовал любой прослушке снаружи. Кажется, биение моего сердца было самым громким звуком во всем здании.

– Приговор суда, - судья достал из внутреннего кармана плаща свернутый в трубку лист, сломал печать и развернул: “Лишение семьи Риар титула и вычеркивание из книги высокого сословия, - это было ожидаемо, приставка “леди” - минимальная потеря в моей жизни.
– Конфискация имущества в пользу короны, - что было сделано еще давно, закрепление этого положения - чистая формальность.
–

Десятилетняя ссылка на южные границы королевства с принесением клятвы верности и служения, клятвы о непричинении вреда, ограничения передвижения до истечения срока, клятвы о неразглашении любой информации, касающейся данного дела. Запрещается конфиденциальная переписка и любая научная деятельность, если это не прямой приказ короны. На место ссылки Александр и Мария Риар отправляются завтра вместе с пограничным отрядом, приступающим к службе на южном рубеже Авардона. Решение суда окончательное и не подлежит пересмотру или обжалованию.

На этом судья встал и неторопливо покинул зал через свою дверь.

Я все еще не верила в услышанное. Не могла до конца осознать, что родителей оставили в живых и все позади.

– Элиза, - я подняла на Саймона глаза, только сейчас осознав, что плачу.
– Все хорошо?

– Это правда? Их не казнят? 

Я смотрела на ошеломленных родителей, недоуменно переглядывающихся и пораженных таким мягким приговором. Так хотелось кинуться к ним через все лавки или просто крикнуть, что я здесь, с ними.

– Нет, - тихо ответил некромант.
– Жизнь на южном рубеже не сахар. Постоянные стычки с местными одичалыми племенами. Мародеры, надеющиеся еще что-то найти на территории погибшей Миасской империи. Плюс к этому магические аномалии, тяжелый жаркий климат. Но они целители, и будут полезны в том месте.

Я всхлипнула и вытерла рукавом слезы, испачканный чаем платок остался в академии. Мама с папой - сильные люди, они выживут. Обязательно выживут и вернутся через десять лет.

Тем временем все присутствующие потянулись на выход, стражи, приведшие родителей, подошли к ним и сделали жест подниматься и следовать за ними. Родители, видимо, находясь в шоковом состоянии, без вопросов пошли за ними обратно через боковую дверь.

– Саймон, я должна с ними встретиться, - взмолилась я.
– Завтра они уедут, и даже если я перехвачу их где-то в городе, нормально поговорить нам не дадут. Неужели ничего нельзя сделать?

Саймон колебался недолго.

– Идем, - страж взял меня за руку и быстро повел к двери, через которую выводили осужденных.

По его жесту дверь открыли, за ней вдаль тянулся длинный коридор со множеством проходов и ответвлений.

– Ты здесь ориентируешься?
– на ходу отстегивая артефакт, спросила я. Это не суд, а лабиринт какой-то.

– Немного, - не сбавляя шага, ответил некромант.
– Так специально сделано, чтобы сбежать было сложнее.

Перед одной из дверей стояла усиленная охрана из тайных. Все в форме и с маскировкой.

– Пропустите, - весьма жестко и требовательно приказал Саймон.

– Простите, лейтенант, не положено, - отозвался один из стражей.

–

Под мою ответственность, - не сдавался рыжий.

– Ответственность, может, будет и ваша, а головы потом снимут наши, - отказал волкодав.
– К тому же руководство лично курирует дело.

И показал большим пальцем в коридор.

Стоило Саймону повернуться, как он мгновенно подобрался. Стоящие на посту стражники вытянулись в струну. Все спешно проверяли мундиры, один из мужчин застегнул верхнюю пуговицу рубашки.

По коридору к нам шел высокий мужчина с серебристыми волосами. Тот самый, что разглядывал меня в зале суда, а потом удалился на совещание с судьей. Да и не знай я раньше, все равно поняла бы, что перед нами Высокий лорд. Характерный ореол силы и власти, уверенные движения и лицо, в котором чувствовалась порода: квадратный подбородок, четкие скулы, прямой нос и яркие синие глаза.

Наверное, нам стоило бы вжаться в стену и стать как можно более незаметными, но Саймон внезапно шагнул в сторону, становясь прямо на пути у незнакомца.

– Лорд Дагье, - некромант склонил голову и прижал руку к груди, мужчина ответил лишь кивком.
– Простите мою дерзость, но у меня есть просьба. Разрешите моей подопечной, Элизе Риар, увидеться с родителями. Они приговорены к ссылке и завтра покинут столицу. Элиза всячески помогала тайной страже и приложила много усилий в поимке темной сущности и в поиске гримуара. По моему мнению, она заслужила прощальное свидание с родными.

– Гримуара? Так это все-таки та самая девушка, удружившая Марьяну с чуть не угробившей его книгой?
– в синих глазах Высокого лорда мелькнул интерес. 

– Да, лорд, - кивнул страж.

– А вы смелая девушка, Элиза, - лорд улыбнулся. И его улыбка сразу рассеяла разлитое в воздухе напряжение. Во всяком случае, я украдкой выдохнула.

– Благодарю, - я легонько поклонилась.

– Вы можете зайти, только ненадолго. И, - мужчина чуть наклонился ко мне, - это был отличный урок для самоуверенного мальчишки.

Лорд заговорщицки подмигнул и пошел дальше. Стоявшие же у стены стражи переглянулись и расслабились.

– Саймон… а кто это был?
– я до сих находилась под впечатлением. Это было и страшно, и захватывающе одновременно.

– Ксавьер Дагье, - Саймон, похоже, сам не полностью отошел от разговора.
– Он до недавнего времени возглавлял тайную стражу и был членом верховного совета.

– А почему был?
– не верилось, что такого человека могли сместить с должности просто так.

– Там какая-то странная история. Поговаривают, что он едва ли не драконьей чумой болел и чудом выжил. А потому и не мог исполнять свои обязанности, - некромант тоже смотрел бывшему советнику короля вслед.
– Сейчас тайную стражу снова возглавляет его отец, Морис Дагье, но он уже немолод, пусть и силен. Так что, думаю, возвращение младшего Дагье - вопрос времени.

– Как все сложно...

Драконья чума, которую разрабатывали мои родители. А этот человек от нее едва не умер. И все равно, судя по приговору, не стал настаивать на худшей участи для них.