Кафедра зооцелительства

Журавлева Юлия

Виверны - младшие родичи драконов, поэтому все тут же прилипли к прозрачному магическому барьеру, отделяющему опасных животных от посетителей. Трое парней начали что-то оживленно обсуждать и активно жестикулировать. Виверна понаблюдала за ними с минуту и резко кинулась вперед, проверяя барьер на прочность. Барьер выдержал, но парни все равно отскочили на несколько шагов, Янг даже вскрикнул от неожиданности.

– Ах да, забыла предупредить. Конкретно эта виверна терпеть не может мужчин, - судя по сдерживаемой улыбке, местресс просто отводила душу на студентах.
–

Но вы в любом случае не должны расслабляться среди животных и всегда быть готовыми к неожиданностям.

К горе, оказавшейся не такой уж и высокой, мы подошли минут через десять, задержавшись рядом с василисками. Большие змееподобные существа, толщиной как верхняя часть обычного десятилитрового ведра, вселяли ужас даже сейчас, когда их исключили из числа смертельно опасных. Раньше василиски могли убить или надолго погрузить любое существо в стазис. Теперь же их популяция заметно сократилась и деградировала. Только самые сильные из них могли “окаменить” человека, и то лишь на несколько минут, или ненадолго дезориентировать. Впрочем, провести несколько минут в стазисе желающих не нашлось, так что василисков мы прошли максимально быстро.

– Будем заходить внутрь?
– нетерпеливо спросила местресс.

Гору окружала клетка, накрытая сверху магическим куполом-барьером. Видимо, в "горах” содержался кто-то летающий.

– А там нет никого опасного?
– народ уже откровенно побаивался нашего экскурсовода.

– Да кто там может быть опасный?
– отмахнулась женщина.
– Или думаете, вам сюда настоящего дракона привезут?

В итоге в клетку мы все-таки зашли.

– Только дверь захлопните, чтобы никто не убежал, - попросила местресс Ринолет.

Замок щелкнул, но пока никого страшного в предгорьях не наблюдалась. Я вообще пыталась вспомнить, кто же живет в горах из магических животных, представляющих угрозу и способных более-менее переносить неволю? Выходило, что никто. Всех мелких без труда одомашнивали, а крупные одомашниванию не поддавались.

Но королевский зоопарк мы явно недооценили. Когда только раздалось хлопанье крыльев, все дружно задрали головы, а, увидев, кто слетает с вершины, дружно и слаженно кинулись на выход. Но дверь-то захлопнута. Видимо, “чтобы никто не убежал” относилось, прежде всего, к нам, а не к живности.

Замерцали магические щиты, я тоже не стала рисковать, растянув щит сразу над собой и над Элис. Хоть в чем-то я была лучше подруги.

– Не бойтесь, рухх не опасен, - местресс и не подумала закрыться щитом.

– Как это не опасен?
– возмутилась наша отличница Вея.
– Да они одни из самых опасных существ!

– Конкретно этот - нет. Он ручной и почти безобидный.

– Руххи не приручаются!
– продолжала упорствовать Вея.

И, словно назло ей, рухх опустился на землю рядом с местресс и приветственно заурчал, позволив ей себя погладить. 

– С ума сойти!
– шепнула Элис.
– Руххи ведь и правда не приручаются!

Огромная птица с двумя парами крыльев, на которых даже при дневном свете были видны искорки

грозовых разрядов, по росту только немного уступала женщине. 

– А можно погладить?
– спросил кто-то из девчонок.

– Не стоит, - остановила ее жестом местресс.
– Я его больным птенцом получила и долго выхаживала. Сейчас он еще подросток, к тому же эта птица потеряла большую часть своей силы, но рисковать не нужно. У него и без магии достаточно сильные клюв и когти. Да и удар крылом у руххов практикуется. И для тех, кто любит читать умные книжки, - местресс насмешливо посмотрела на Вею, - запомните: любое животное можно приручить. Особенно, если вы - эмпат.

– А дракона?

– И дракона.

– Но уже давно…

– И сейчас можно, - уверенно заявила женщина. И на этот раз спорить с ней никто не решился.

Остальную часть зоопарка мы прошли без приключений. Местресс Ринолет знала местных животных и легко могла рассказать и о них, и об особенностях их содержания.

Через час мы вернулись к административному зданию, с которого и начинали осмотр зоопарка.

– Местресс Ринолет, а вы берете учеников?
– спросил кто-то из наших.

– Нет!
– без раздумий и категорично ответила зооцелитель.

– Она их только покупает, - ее брат вышел из здания и подошел к нашей группе, тут же схлопотав от сестры затрещину.
– Надеюсь, вам у нас понравилось, - Ян Вируа, в отличие от хмурой сестры, был само обаяние и улыбчивость.
– Ждем всех желающим летом на практику.

Судя по влюбленным глазам девушек, недостатка в практикантах в королевском зоопарке не будет.

Восторженные и возбужденные, все высыпались из зоопарка и пошли на выход из дворца. У самых ворот мне навстречу шагнул неприметный человек с приметным букетом из волшебных цветов. Я спиной чувствовала обращенные на себя взгляды. Что за дурацкие манеры у этого темного мага! Не мог все сделать без лишнего шума и помпезности?

Вместе с букетом мне незаметно перекочевал увесистый кошель, марок на пятьсот по ощущениям и весу. А еще небольшая записка пряталась в самих цветах.

“Постараюсь решить вопрос с домом в ближайшие недели”, - гласила единственная фраза в ней.

– Ого! Так вы уже жить вместе собираетесь!
– удивилась Вея, заглядывая через мое плечо.

– А тебя не учили, что нельзя читать чужие письма?
– возмутилась я в ответ.

– Да ладно, Элиза, мы очень за тебя рады, - и сказано так, что понятно, как мне все завидуют.

Ой, да плевать.

– Знаешь, этот букет сам по себе марок на сто пятьдесят потянет, - прикинула Элис, когда мы вернулись в комнату и я спокойно рассказала подруге о произошедшем.

– Тогда завтра сходишь и продашь его своим знакомым алхимикам, - решила я. Букет, конечно, красив, но деньги мне были нужнее.

– У моих знакомых алхимиков скоро средства закончатся твои букеты скупать, - заулыбалась рыжая.

– Надеюсь, этот последний.

Иметь с Марьяном что-то общее мне не хотелось. Ну вот не нравился он мне, и все тут.