Каин: Антигерой или герой нашего времени?
Шрифт:
— Добро. Авось и сгодится твое прошлое ремесло. А что дальше в твоей жизни приключилось, Одноух?
— Мать умерла, батя с горя запил, да так к чарочке приловчился, что редкий день без нее не обходился. Шишка [69] помышлял батю из артели вытурить, но отец одумался: надо было ребятню кормить. А тут вскоре черная смерть [70] навалилась, почитай, кроме меня, всю семью выкосила. Ни близких, ни дальних сродственников, а мне всего четырнадцать годков. Не знал, куда и податься, а тут
69
Шишка — глава бурлацкой или других артелей.
70
Черная смерть — чума.
— Не жалеешь, что воровством занялся?
— Вначале совесть грызла, а теперь не мучает, ибо денежных тузов терпеть не могу. За большими же деньгами не гонюсь. Много ли человеку надо?
Иван удовлетворенно хмыкнул, ибо легли на душу слова Одноуха.
К вечеру дошли до большого села с постоялым двором в два деревянных яруса.
— Верхние комнаты попроси, Каин, — сказал Зуб.
— Обойдешься. Не по рылу честь. Внизу на топчанах с ямщиками заночуем.
Зуб недовольно скривился, но больше он к Ивану не приставал.
Нижний этаж вмещал в себя человек сорок, а посему в нем нашлось место и «плотникам». Среди ямщиков оказалось и несколько крестьян, убого одетых и кормившихся своими скудными харчами.
Ямщики же выглядели куда богаче, и снедь им была доставлена из харчевни постоялого двора: щи с бараниной и каша с салом.
Иван заказал для своей артели варево без мяса: все должно выглядеть естественно. Артель облачена в убогую сряду, и пища должна соответствовать ее обладателям.
Внезапно в комнату вошли трое полицейских драгун [71] . Зорко оглядели постояльцев и подошли к артели Ивана.
71
Команды полицейских драгун были учреждены в столице и крупных городах Петром 1, и просуществовали они до 1811 года.
Старший из служилых, рыжеусый, в военной треугольной шляпе, при шпаге и с мушкетом за плечами, строго спросил:
— Кто такие и куда следуете?
— Плотники. Подались на отхожий промысел, — смиренно ответил Каин.
— Топорища, что из котомок торчат, видим, но ныне с топорами по дорогам не только плотники ходят… Кем посланы?
— Купцом Бабановым, служивый, — незамедлительно ответил Иван. — Торговлишка у него захирела, дворовые голодом сидят, вот и снарядил нас купец на заработки.
— Пачпорта имеются?
— Какие пачпорта у дворовых? Мы — людишки подневольные.
— Это еще как посмотреть, — пощипал по вислым усам драгун. — А, может, вы беглые, кои разбоем кормятся. А коль так, принужден вас в Москву доставить.
У каждого «плотника» похолодело на сердце. Отгуляли, браточки. Ну, Каин! Попались, как жалкие фраеры, которых за версту видно.
Иван же рассмеялся:
— Не
Драгун глянул и с удивлением перевел глаза на своих товарищей.
— Абшит!.. От самого генерал-губернатора Салтыкова.
— Да ну! — ахнули сослуживцы и по очереди просмотрели документ.
— За какие же заслуги, Иван Осипов?
— За государственные, — с важным видом глянул на ошеломленного драгуна Каин. — О том болтать не велено, а коль любопытство забирает, спроси у генерал-губернатора.
— Не по чину нам губернатора домогаться.
Рыжеусый с уважительным видом вернул Каину абшит.
— Прошу прощения, Иван Осипов. Почему сразу о документе не сказал? С таким абшитом вас никакой высокий чин не задержит… Ну, чудеса. Сам начальник Тайной канцелярии… Пошли, ребятушки.
Драгуны вышли из комнаты, а к Каину подошел Камчатка и крепко пожал ему руку.
— Молодцом, Иван. Теперь я за братву спокоен.
А Зуб все изумленно крутил головой, а затем вопросил:
— Ты купца Бабанова с понта взял? Что-то я такого не слышал.
— Откуда тебе слышать, Вася, коль ты у купцов не служил? Есть такой на Москве. Доводилось встречаться. Как-то приказчик Столбунец к нему посылал.
— А коль драгуны его спросят?
— Не спросят. На Москве тысячи купцов, а драгуны даже не осведомились, где такой купец жительствует.
— Вестимо, не спросят, коль драгуны такой абшит прочитали, — высказал Кувай. — Ты и впрямь молодцом, Иван.
Каин, видя, с каким уважением смотрят на него «плотники», окликнул полового: [72]
— Принеси-ка, милейший, штоф на мою артель.
Артель встретила, было, заказ Ивана с ликованием, но Каин ликование строго оборвал:
72
Половой — официант при трактирах и постоялых дворах, имеющих харчевни.
— Не галдеть. По единой чарке — и ша!..
На другой день заночевали в сирой деревеньке, а на следующий — вновь на постоялом дворе, где узнали от ямщиков прискорбную новость:
— На Москве пятерых грабителей изловили. Одного, кажись, Левкой Рыжаком кличут.
Помрачнела братва. Вот и на сей раз Каин оказался прав. Зря его остальная братва не послушались. Одно утешение: на сходке Каин и словом не обмолвился, куда он намерен уйти из Москвы, а посему воры даже на самой жестокой пытке не могут ничего рассказать судьям. Все-то Каин предусмотрел! Так что сыскные люди, не зная куда кинуться, будут искать воров только в Москве. О Макарьевской же ярмарке никому и на ум не взбредет.
Недалече от Вязников приключился забавный для братвы случай. По дороге их обогнал с возом соломы пьяный мужик. Иван остановил сивую кобылу и сказал:
— Слышь, милок, подвез бы нас до города.
Мужик (борода черная, растрепанная), сидевший на возу, вдруг яро забранился:
— Ступай прочь, волчья сыть! Тоже мне барин нашелся.
— Да ты что, мужик? У нас ноги отваливаются. Подвези!
— Отчепись от Сивки, пока вожжами не взгрел. Отчепись, поганая харя!
Каин, разумеется, такого оскорбления стерпеть не смог.