Каинова печать

Тихомирова Елена Владимировна

— Просить разъяснений у Дагна? — презрительно поморщился он.

— Мне кажется, или ты не так давно уверял меня, что рефаимы достойны уважения?

— Я говорил о том, что они достойны признания демонами, — не принял шутливого тона жены Аворфис. — Но это обстоятельство никак не ставит их наравне с Высшими.

— Пожалуй, если бы у этой женщины имелась твоя гордость, она бы не поднялась так высоко.

— Великолепно! И какие ещё у тебя мысли? — он гневно откинулся на спинку кресла.

Сравнение с каким-то человеком ему совсем не понравилось. Оно невероятно ударило по его самолюбию. И всё потому, что, как и дядюшке, ему досталось специфическое детство. На него изначально смотрели, как на некую

диковинку. Отпрыск самой Ашенат и калека в одном лице не мог не привлекать внимание. Особенно своим настойчивым намерением сохранить собственные изъяны. Он по-прежнему являлся обладателем чудовищных шрамов на плечах и также не выправлял слабое зрение. Однако шепотки за спиной и заинтригованные взгляды, вылившиеся в привычку держаться отстранённо, не переросли бы в глубокую отчуждённость, если бы не активная и, казалось, вездесущая деятельность дядюшки. Где бы Аворфис ни появлялся, после своего представления он обязательно слышал фразу, что де является сыном Ашенат и племянником нынешнего Главного архивариуса и Хранителя летописей Ада. И, несмотря на глубокое внутреннее уважение, испытываемое им к предкам, подобное не доставляло ему радости. Никогда. Над ним словно нависла их тень, скрывающая его самого. И особенно уязвляло ныне демона понимание, что вскоре он превратится ещё и в кузена «того самого рефаима» от «той самой женщины».

Другими словами, Аворфис ощущал глубокое недовольство от того, что яркость личностей родственников отводила ему роль второго плана…

Вот бездна, даже заместителем он был только вторым!

— Что ещё приятного ты мне скажешь?

— Не злись. Я говорю о том, что человек пытается действовать рационально и согласно ситуации. И пусть я действительно привела не самый удачный пример, но суть от этого не меняется. Без помощи ты пускаешь дела Питомника на самотёк и не можешь грамотно сформировать свои собственные отчёты из данных Его достоинства Кварзиотто. А тут ещё и возобновление работы Лавовых озёр.

— И?

— Ты теряешь контроль как над ситуацией, так и над собой. Стоит ли таких последствий отказ от обращения к Дагна, если их молчание обозначено? Ни одна из представительниц этого клана никогда не станет очернять свою госпожу признанием собственной значимости.

— Я справлюсь. Сам.

Барон напоказ переместил на столе часть документов и положил перед собой один из свитков, прежде чем вновь посмотреть на жену. Всё это время та не спускала с него пристального взгляда, но ничего не говорила. И так и не прокомментировала. Она только с усмешкой вздохнула, как если бы считала его поступок ребяческим, нежно поцеловала его и ушла. Это сбило с него спесь. Демон ещё с пару секунд смотрел на дверь, размышляя, стоит ли пойти за супругой и всё же провести время с ней, но потом вернул своё внимание к свитку.

Выбранный им документ, как назло, являлся очередным отчётом Кварзиотто. Ранее Аворфис уже просматривал его, однако до конца периода рассчитывал хотя бы немного разобраться в данных. Увы, с уходом супруги витиеватые фразы стали казаться ещё более раздражающими, а потому второй заместитель наместника Аджитанта потупился со своими принципами да отложил отчёт в сторону, чтобы сначала закончить с иными делами.

Он вновь выбрал наугад из стопки документов свиток и… снова недовольно поморщился. Внутри содержалась очередная невнятная писанина! Причём, на этот раз абсолютно и полностью. Но что поделать? Барон не желал сосредотачивать своё внимание на человеческих языках без нужды, ибо те видоизменялись слишком часто даже в рамках одной страны. Необходимость же в их изучении до последнего времени так и не возникала. А потому некое прошение от хозяина дома развлечений (судя по форме бланка) осталось бы для него тайной без прилагаемой копии на традиционной письменности.

Следует

отметить, что от подобной двойной корреспонденции можно было и отказаться, но отменять приказ первого заместителя о введении обязательного второго экземпляра, пока женщина не была снята с должности, стало бы непредусмотрительно. И всё же, повертев в руках бессмысленный для него документ, Аворфис не сразу отложил его в сторону. В голове демона внезапно сформировалась идея, которая по размышлении стала нравиться ему всё больше и больше.

Женщина, как барон осознавал, старалась в силу своей принадлежности к людям создавать для жителей Ада не самые комфортные условия. Подобное требовало, конечно, и усилий. Он не сомневался, что, к примеру, намного удобнее сразу решить дело, чем запрашивать некие пояснения о нём. Но вот что ему мешает воспользоваться таким орудием борьбы человека с одним конкретным демоном?

Аворфис довольно облизнул губы. Надуманный им приказ не требовал согласования с повелителем, но являлся бы обязательным для исполнения. Его несоблюдение повлекло бы для нарушителя неприятные санкции. И мысли о последних снова вернули барона к свитку от Кварзиотто. Он принялся с энтузиазмом выискивать к чему можно придраться для запроса неких уточнений. Возможно, их даже следовало требовать не все сразу, а поочерёдно, исподволь припугивая родственника жены завершением сроков отчётности. Наконец, наметив несколько пунктов, второй заместитель понял, что пришло время и для выбора какого-либо человеческого языка. Желательно как можно меньше подходящего для красочных описаний.

«В конце концов, — подумалось демону, машинально нашедшему оправдание собственной „шалости“. — Наместник Аджитанта на протяжении тысячелетий не только в Аду широко известен своей эксцентричностью. Способности его нынешнего первого заместителя внести несуразицу в самые простые обстоятельства останутся на слуху ещё много столетий, грозя войти в легенды… Почему я один должен в такой странной компании следовать строгой официальной рациональности?».

* * *

После нападения на госпожу Пелагею Дайна особенно остро поняла тяжесть возложенной на неё задачи. Нет, не то, чтобы она не верила, что однажды Дагна придётся вступить в бой за жизнь человека. Когда твой клан специализируется на охране своего нанимателя, то подобные стычки, ранения и тем более гибель сестёр являются естественной частью бытия. Но воительница и думать не думала, что врагов соберётся так много!

Того, что творилось ныне, она никак не ожидала. С момента покушения вокруг женщины стали виться наблюдатели. Как из Ада, так и из Рая. Эх, видимо ещё нерождённому рефаиму было суждено максимально усложнить жизнь её клану.

— Не, ну и чего они так пялятся? — возмущённо задала риторический вопрос Дайна, когда осталась наедине с сестрой. Леночка ушла в пиццерию, совмещая обед с неким продолжением неожиданного виртуального знакомства, получившего шансы на развитие в связи с предложением её мужа подать заявление на развод. Человек стояла в коридоре и разговаривала по телефону с хозяевами квартиры, в которую намеревалась въехать, наивно считая, что за пределами кабинета её не так слышно.

Дана чуть дёрнулась, как если бы хотела что-то сказать, но видимо резко передумала. Поэтому Дайна продолжила гневаться:

— Это кому же повелитель так перешёл дорогу, чтоб такую гвардию собрать-то?

— Сколько их там? — продолжая что-то чертить на листочке, поинтересовалась сестра.

— Семеро. Трое ангелов и четверо наших.

— Порядочно.

— Порядочно, — фыркнула Дайна. — Вели бы они себя порядочно! Ладно, если мы где накосячим, так они будут бездействовать, остерегаясь свидетелей противоположной стороны. А если наоборот? Вдруг только и ждут момента? Вот как понять, что они не заодно?