Как достать стража. Влюбить и присвоить

Райская Ольга

Я не выдержала. Несмотря на весь трагизм ситуации, хихикнула, прикрыв рот ладошкой.

– Бессмертие, по-вашему, пустячок? Крошечная услуга? И заметьте, не бессмертие арсов как расы, а лишь ваше персональное, весьма эгоистичное бессмертие.

Нет, Эривард не расстроился и не разозлился. Он словно ждал подобного моего выпада, поэтому изрек спокойно и где-то даже снисходительно:

– Ты плохо разбираешься в политике, девочка. А еще хуже – в арсах с этим их нелепым патриотизмом.

Я пожала плечами. Что ни говори, а политик из меня действительно неважный, зато очень неплохой аналитик. Даже сейчас, пытаясь через тернии поведать

мне правду, Эривард по привычке оскорблял свой мир и всех, кто его населял. Как жаль, что боги наделили пытливым умом и хитростью такое чудовище.

– Так вот, - продолжил лорд Ги. – Я сказал Вигмарию, что работаю с темными, чтобы вернуть арсам утраченную магию. При этом раскрыл часть правды. Запомни, девочка, если хочешь вызвать доверие у собеседника, всегда говори правду. А если хочешь получить выгоду и схитрить – не всю правду.

Тут маг спохватился, зачем-то окинул меня взглядом и протянул:

– Ах да-а-а… Тебе же это не пригодится.

Его лживые сокрушения по поводу моей скорой кончины тоже интересовали мало.

– Накопители для сбора магии – это идея Вигмария? – я и без него это знала, поскольку видела в дневнике чертеж подобного артефакта, как и его другую часть – прибор, который отдавал внедренную в него магию новому владельцу. На подобии тех штуковин, что носили на груди низшие арсы из охраны лорда Ги.

– Его, - нехотя признал маг. – В уме ему не откажешь. Цель, которую он поставил перед собой, а также сам процесс работы полностью примирили его с действительностью. Надежда же вернуть дочерей давала неимоверный творческий подъем…

Тут он помолчал немного и добавил:

– К моему огорчению, все это чрезмерно отрезвило его, а с вашей кончиной у меня иссякли методы воздействия на Фрея. Он же стал о чем-то догадываться, а я узнал об этом лишь тогда, когда твой отец, Слана, проник в мою лабораторию и успел изучить мои записи. Да, в тот момент он понял все. Лишь тогда я решился устранить его, хотя, видят боги, сделал это с неохотой.

Мерзавец. Говорит о смерти так, словно именно он демиург этого мира, и в его власти распоряжаться судьбами. Эх, мне бы хоть немного удачи!

– Накопители – это ведь не единственное, что для вас придумал отец?

Ну не верила я, что Эривард смог бы убить курицу, которая вот-вот снесет золотое яйцо. Выходит, курица к моменту своей смерти уже снесла это яйцо, и это позволило Ги продержаться долго.

– Вряд ли его догадку можно полноценно назвать открытием, но она действительно сработала, - откликнулся маг. – Если забирать магию вместе с кровью, дополнительно насытить субстанцию необходимыми видами магии и передать темному, то качество полученного эликсира бессмертия получается выше, а его количество возрастает в разы. Что касается Вигмария, то на его крови – густой и напитанной магией – я продержался более трехсот лет, фактически сведя к нулю количество случайных доноров для моего питомца.

Брезгливость к этому старику сменилась ненавистью. Плохое чувство, но острое и незамутненное. Количество случайных жертв… Да знает ли он, как части его «питомца» лишают магии младенцев в утробах матерей? Как они убивают, душат, порабощают?.. Как погибли стражи… Стоп. А вот тут напрашивался один очень важный вопрос.

– И только магия стражей не по вкусу темному существу? – спросила я, даже не пытаясь спрятать сарказм. Однако, ответ меня не обрадовал.

– Браво, Слана! О, если бы моя дочь хоть наполовину имела то, чем так щедро одарили

тебя боги, я бы стал поистине самым счастливым отцом! О, как бы я любил и обожал ее! Твои вопросы бьют прямо в цель, заставляя истину рождаться, а это дорогого стоит!

Любил бы… Как можно настолько цинично говорить о своем ребенке? Впрочем, о чем это я? Слышать о любви, пусть даже неосуществленной, но желаемой, от морального урода и убийцы, мягко говоря, странно. Лучше бы без всего этого пафоса просто отвечал на мои вопросы. Неужели, венец власти в руках не истинного короля теряет силу? А я так на него рассчитывала.

– Так что там с магией стражей?

– Ты права, девочка! – с горящими глазами и с каким-то диким, я бы даже сказала, сумасшедшим восторгом, воскликнул лорд Ги. – Темные боятся магии стражей, они ее не выносят. Более того, эта магия убила бы ту маленькую особь, которую я смог переправить через врата, но сейчас мой питомец вырос и окреп. Заряд должен быть слишком велик, чтобы уничтожить его. Однако, даже небольшое количество накопленной магии стражей позволяет мне держать темную сущность в полном повиновении!

И как его носит Леандор! Все продумал!

– А где вы берете кровь для своих опытов? – спросила я.

Ведь накопители наполнялись лишь магией, а донорских о центрах же в этом мире и не слышали. Не думаю, что крови отца ему хватило бы на триста лет. Значит, разбавлял. Причем, разбавил настолько, что темному перестало хватать этой субстанции, раз он переключился на младенцев.

– Это вообще не проблема. Любой низший за толику магии готов притащить мне свою дочь, мать и даже жену, - отмахнулся Эривард.

К счастью, не любой. Я верила, я знала, что продажных, даже за магию, арсов вовсе не так много, как хотел мне показать маг. А зло… Зло все равно должно быть наказано. Иначе просто быть не может.

– Да-да, - кивнул мне лорд. – Женская кровь лучше подстраивается и принимает магические потоки, поэтому я провожу эксперименты лишь с дамами.

С каждой секундой мне становилось все хуже. Тошнило, а в ушах нарастал какой-то невнятный размытый шум, словно я сидела не за столом в лаборатории, а в кресле взлетающего самолета.

– Надеюсь, все эти девушки живы, - выдохнула я, отчаянно пытаясь заглушить дурноту.

На Земле донорство вовсе не опасная, а очень даже полезная для омоложения организма процедура. И многие люди прибегают к ней снова и снова. Но как обстоят с этим дела на Леандоре, я бы даже предположить побоялась. Особенно, если учесть отвратительные качества Эриварда.

Мое замечание его рассмешило.

– Слана, не разочаровывай меня. Это ведь темная сущность. Достаточно того, что эти глупцы добровольно отдают мне свою магию, а уж кро-о-о-овь… Кровь я забираю сам! Всю! До последней капли! И чем большие мучения и страх перед смертью испытывает жертва, тем качественнее потом я получаю эликсир бессмертия. Все просто.

Да, чего уж там – просто. К шуму и тошноте прибавилось неотвратимое чувство тревоги, надвигающейся опасности. Я испытывала ощущения подобные хождению по тонкому краю над бездной.

– Вы их убиваете… - зачем-то произнесла я.

– Разумеется, - кивнул маньяк. – Но исключительно ради науки. А я сейчас покажу. Конечно, я не планировал демонстрацию, поэтому не подготовил жертву, но мы что-нибудь обязательно придумаем. Сейчас-сейчас… Сейчас…

Маг оживился, подошел к красивому комоду и взял с его поверхности колокольчик, в который трижды позвонил.