Как на качелях
Шрифт:
Дедушка распахнул передо мной калитку в сад и подтолкнул вперед. В саду росли прямые, как свечи, березы, яблони, сливы, а в глубине, за кустами смородины, виднелся затянутый ряской пруд. Не успел я сделать и трех шагов, как под кустом увидел два маленьких юрких существа — крохотных свинок с розовыми носами. Мы застали их за странным занятием — они ели тетради, исписанные зелеными чернилами.
— Морские свинки, — пояснил мне дедушка, — Рикки и Тикки. Ишь, нашли лакомство — мою тетрадку лопают.
Дедушка позвал свинок по именам, животные смешно захрюкали, подбежали к дедушке и уткнули свои мордочки в его брюки. Только мы отошли от свинок, как увидели петуха и целый базар цесарок. У
— Ну, как тебе не стыдно, Тимошка! К нам внук приехал, а ты его пугаешь. Будь погостеприимнее. Ничего, — добавил дедушка, когда мы отошли, — подружитесь.
Потом мы пошли к кроликам. Они сидели в выгоне и грызли капустные кочерыжки. Дедушка рассказал мне, как в прошлом году крольчата подкопали выгон и разбежались по саду и как он ловил их сачком среди высокой травы. Мы стояли около выгона и смотрели на кроликов, как вдруг сзади я почувствовал толчки. Обернулся — передо мной стоит бычок, а из-за его спины выглядывает лосенок.
— Неразлучные друзья! — сказал дедушка. — Борька и Петька, — и почесал у бычка за ухом, а лосенка потрепал за загривок. — Петьку я подобрал со сломанной ногой, — кивнул дедушка на лосенка. — Вылечил, отвел на веревке в лес, а он на другой день вернулся.
В середине сада лежала рыжая собака. Она искоса, одним глазом, наблюдала за всеми обитателями зоопарка. Затеют бычок с лосенком беготню или нахохлятся индюк с петухом, собака сразу вскакивает и от негодования копает лапой землю. Дедушка сказал, что собаку зовут Кукла, что она смышленая и у нее хорошая память.
— Всех своих кур знает в «лицо», а чужих такой же масти не подпускает, — усмехнулся дедушка. — Даже я не могу разобрать, какие свои, а какие чужие. А Кукла различает. Умница она у меня.
Услышав, что о ней говорят, Кукла завиляла хвостом и подбежала к нам. И тут же откуда-то из-под ее ног вынырнул огромный серый кот. Он потянулся, выпустив когти из мягких лап, и стал тереться о дедушкину ногу.
— Васька, — сказал дедушка и наклонился, и погладил кота. И тот зажмурился, выгнул спину и замурлыкал.
Потом дедушка повел меня в сарай, где стояли аквариумы и было много банок с жуками и насекомыми. Часть сарая до самой крыши была перегорожена сеткой. За ней мелькали разные мелкие птицы. Они пели, цокали, свирестели и улюлюкали. Но среди этого хора отчетливо слышалось:
— Пошел к черту! Пошел к черту! — это из угла сарая, стараясь всех перекричать, надрывался попугай.
— Воркуша, замолчи сейчас же! — сказал попугаю дедушка. — Как тебе не стыдно? — И, повернувшись ко мне, добавил: — Раньше Воркуша жил за границей. Он всем мужчинам говорил: «Добрый день!», а женщинам: «Как вы хорошо выглядите!» Везли Воркушу на пароходе, и матросы научили его ругаться.
Целый месяц я жил у дедушки. За это время я подружился со всеми животными. Даже с индюком Тимошкой. Каждый день я помогал дедушке разносить животным еду и воду, убирать помет в крольчатнике и чистить птичий вольер, а иногда и хоронил какого-нибудь околевшего жука. Сажал его в спичечный коробок и закапывал за сараем. Часто мы с дедушкой брали сачки, коробки и банки и отправлялись на луг или в ближайший лес. Однажды мы подобрали трясогузку с переломанной лапой. Дома перевязали ее, и она стала жить на террасе… в букете цветов. Трясогузка красиво пела и смешно ловила мух. Увидит — муха кружит над букетом, спрячется за головки цветов, но только муха присядет — раз! И схватит ее. Целую неделю
По воскресеньям мы с дедушкой привязывали Борьке на шею веревку и втроем шли на базар. Там дедушка покупал разные отруби для блюд обитателей зоопарка. Мешок с отрубями вез Борька. Иногда на базаре мы с дедушкой покупали яблоки, но прежде чем купить, подолгу их пробовали. Борька не отставал от нас и тоже чавкал. Съедим мы с дедушкой по яблоку, дедушка посмотрит на Борьку. «Кивает, — скажет, — значит, надо брать».
Очень мне нравилась дедушкина черепаха Старушка. Целыми днями она важно вышагивала перед сараем и жмурилась от солнца. Иногда приподнимала ногу и на некоторое время замирала в какой-то балетной позе. Со стороны казалось — ждет музыки. Старушка была спокойной и доверчивой. Увидев меня, сразу ползла навстречу и брала еду прямо из рук. Однажды соседский мальчишка сказал мне:
— Из черепах отличный суп получается. Во! — Мальчишка поднял большой палец и добавил: — Пальчики оближешь!
После этого я отнес Старушкин домик в глубину сада и стал всячески ее прятать от посторонних взглядов.
К концу моего пребывания у дедушки я сильно привязался к его животным: к Борьке, к длинноногому гладкошерстному Петьке, к цесаркам и морским свинкам, к ежику. Но в дедушкином зоопарке были и другие животные.
Каждое утро в его сад прилетала необыкновенно красивая бабочка. Она усаживалась на какой-нибудь цветок и замирала. Несколько раз я подкрадывался к бабочке и разглядывал тончайшие чешуйки рисунка на ее подрагивающих крылышках. Я не переставал удивляться ей.
Но однажды я вернулся с рыбалки и повесил кукан с двумя пескарями в холодке за террасой. Потом забегался и совсем забыл о рыбешках. Вспомнил о них только через несколько дней. Заглянул за террасу, а на кукане сидит моя любимица и поедает протухшую рыбу.
Дедушкин петух по нескольку раз в день вставал на носки и, задрав глотку, изо всей мочи пел. При этом он так отчаянно хлопал себя крыльями, что казалось, еще немного — взлетит и исчезнет в небе. Но, пропев песню, петух снова начинал топтаться на месте и что-то стыдливо бормотать. Вначале мне казалось, что петух просто издевается надо мной. Что он отличный летун, но, принимая меня за чужого, не хочет при мне показывать свое мастерство. Но потом я заметил, что и без меня петух проделывает те же трюки. Тогда я всерьез задумался — умеет он летать или нет? Этот вопрос мучил меня несколько дней. Наконец, втайне от дедушки я поймал петуха, залез с ним на сарай и подкинул его в воздух. Петух неумело захлопал крыльями и шлепнулся в центре сада. Когда я подбежал, около него уже толпились цесарки. Они взволнованно кудахтали и укоризненно посматривали в мою сторону. Потом подошла Кукла, прорычала что-то, небольно покусала меня за ногу и, чихнув, отошла. К счастью, петух вскоре отдышался, и, когда дедушка вошел в сад, он уже как ни в чем не бывало вышагивал среди кур.
Дедушкин зоопарк был самым первым зверинцем, который я увидел. Много позже, когда мы переехали в город, я побывал в настоящем зоопарке. Помню, был полдень, и звери в клетках изнывали от жары. Они ходили с открытыми ртами и жались к теневым прохладным углам. Особенно доставались белому медведю. Он стоял в тесной клетке и из стороны в сторону раскачивал голову. Взгляд у него был мутный, отсутствующий. Я купил медведю мороженое и бросил в клетку. Медведь нагнулся, лизнул прохладный тюбик, потом взял в рот и проглотил. На минуту он перестал раскачиваться, и в его глазах появились какие-то искорки, но они быстро потухли, и белая голова снова закачалась, как маятник… И мне почему-то вспомнился дедушкин сад, березы, заросший пруд и гуляющие среди трав животные.