Как обмануть смерть
Шрифт:
Центр помещения занимал боксерский ринг, его натянутые канаты — единственный предмет, которому здесь меньше десяти лет. Вокруг ринга висели разбитые и залатанные тяжелые мешки, лежало множество ржавых гирь и потрепанных веревок, а также всевозможные маты для спарринга. Присутствующие рассредоточились по залу, каждый из них щеголял похожими белыми прядями в волосах и светящимися серебристыми крапинками в глазах. Полукровки, как я и надеялась.
Фин стоял позади меня, слева. Я хотела, чтобы там находился Вайят, прикрывая мне спину, а не лежал в больнице. Ему
Никто не нападал. С полминуты никто не шевелился.
— Не хочу вас прерывать, — съязвила я.
Они обменялись многозначительными взглядами. Большинство из полукровок просто смотрели. Не самые смышленые парни.
Наконец один из них протиснулся вперед. Толстые руки и ноги покрывали замысловатые татуировки, которые исчезали под его шортами и то ли майкой, то ли футболкой. Голова чисто выбрита, все белые пряди волос прятались в густой бороде, которая выглядела так, словно её не подстригали целый год. Он хрустнул заклеенными скотчем костяшками пальцев и положил руки на квадратные бедра.
— Кто ты такая, черт возьми? — спросил он. Его голос соответствовал бочкообразному телу, глубокий и грохочущий откуда-то из глубины груди.
— Поверишь, что я спортивный агент, занимающийся поиском талантов?
— Нет, ясен хрен.
— Человек со словарным запасом, как у меня.
Он нахмурил густые брови. — Как уже сказал, кто ты такая, черт подери?
Я склонила голову набок. — Просто озабоченный гражданин, бродящий по городу, в желании узнать, почему сегодня утром, в центре города, в больнице Святого Евстахия появился полукровка, вооруженный пистолетом сорок пятого калибра, ручной гранатой и плохими намерениями.
— Откуда мне знать.
Он ответил слишком быстро, тем самым выдав свою ложь. — Правда? А как насчет твоих друзей?
— Я здесь с самого рассвета, сучка.
— Стоит ли быть таким грубым? — сделала три шага вперед, все еще находясь вне досягаемости руки любого полукровки, но почти вторгаясь в личное пространство татуированного. — В конце концов, я сюда пришла не в поисках оскорблений, придурок.
— Ты и твой парень хотите присоединиться? И все? — прорычал он.
— Спасибо, но у меня есть абонемент в спортзал. Очень милое место. Ты и твои подружки должны как-нибудь там побывать.
— Я не про то, — он оскалил зубы, демонстрируя пару блестящих клыков. Оглядел меня с головы до ног, даже не пытаясь скрыть своего восхищения. От его ухмылки у меня мурашки побежали по коже, но я задвинула отвращение на задворки своего сознания. Стоит быть готовой к драке.
Тут мне пришло в голову, что я допустила смертельную тактическую ошибку — никакого оружия, крупнее моего единственного ножа, который оставался недосягаем в ножнах на лодыжке.
Какая-то вспышка опасения, судя по всему, отразилась на моем лице, потому что татуированный взревел и собравшиеся полукровки обрушились на нас, подавляя количеством.
— Не позволяй им укусить себя, — крикнула и ударила приближающегося боксера по горлу, зажав большой и указательный пальцы в букву V. Он выпучил
Кто-то схватил меня сзади, и мы оба упали на маты. Подтянулась и перекатилась, сбросив паразита со спины. Всё двигалось так быстро: воздух, руки, кулаки, запахи, звуки — что я могла только реагировать. Сбила двоих с ног. Выбила несколько зубов. Рассекла кожу на костяшках пальцев, ударив кого-то в подбородок. Сломала по меньшей мере одну шею. Действовала, помня головой, а не телом, как реагировать, растягивая непривычные мышцы и шатаясь на неуверенных ногах.
В такие моменты я действительно скучала по своему старому телу.
Упустила из вида Фина, и времени искать его нет. Сильный удар пришелся мне в поясницу. Упала на колени, оглушенная болью. Сверкнул металл. Я схватила гриф от штанги, к которому еще не были прикреплены диски, и взмахнула им по широкой дуге. Он вибрировал в моих руках, ударяясь о плоть снова и снова. Завыли голоса. Кость хрустнула. Адреналин бурлил в моих венах, оставляя горький привкус во рту. Гнев еще больше подпитывал мои движения.
Прижав гриф к груди, я перекатилась раз, еще дважды, а потом встала на колени. Шатаясь. Вскинула его назад, готовая размахнуться, как битой. Татуированный стоял передо мной, с рассеченным глазом, залитым кровью, рыча, как собака во время драки.
— Попробуй достань меня, ублюдок, — прорычала я.
Он рассмеялся, приподняв бровь.
Дерьмо. В голове у меня звенело еще до того, как почувствовала удар. Я уронила гриф, ударившись ладонями о коврик, прежде чем упасть на него лицом вниз. Легкие замерли, они не хотели вдыхать воздух. Зрение затуманилось. Нет, нет, нет. Держи себя в руках, Эви.
По комнате пронесся боевой клич, подобного которому я никогда раньше не слышала. Пронзительно и пронизывающе, как крик разъяренной птицы. Вызывающий и злой, он заполнил каждый пустой угол этого старого, грязного спортзала.
Воздух засвистел. Голые тела шлепались о маты и стены. Люди хрюкали и кричали. Кто-то схватил меня за волосы, скрученные в узел, и дернул. Кислород с визгом ворвался в мои легкие, когда меня потащили вверх и назад. На чью-то потную грудь. Неизвестный рукой обхватил меня за талию и крепко сжал. Другую руку он крепко прижал к моему горлу. По колючей бороде я узнала татуированного.
Загипнотизированная открывшимся передо мной зрелищем, я поначалу не сопротивлялась. Финес атаковал пару полукровок, его пестрые ангельские крылья расправились во всю ширину, черное поло клочьями свисало с жилистых плеч. Набирая высоту, он развернулся и с помощью этих крыльев отбросил двоих полукровок на десять футов в сторону. Один ударился о стену, другой — об угол боксерского ринга. Ни один из них не встал обратно. Никто уже не вставал.
Фин развернулся, высоко подняв крылья и закрыв ими свое тело, и нацелился на меня и моего захватчика. Он не двигался, просто смотрел — идеальный охотник, наблюдающий за своей добычей. Я глядела на него, старательно дыша и ожидая знака. Любого намека на то, как мне действовать дальше.