Как погасло солнце
Шрифт:
– За что задержали?
– спросил дежурный.
– Да вот, разрешите доложить, бегали эти двое ночью по парку, хулиганили, стучали по деревьям и кричали про какого-то Карла, который украл у какой-то Клары какие-то кораллы. Фамилии и адреса укравшего и потерпевшей задержанные назвать отказались. И вообще при задержании оказали яростное сопротивление, нанеся различными частями своих тел ряд болезненных ударов по нашим кулакам.
– Назюзюкались, - определил опытный дежурный и не без профессионального любопытства уточнил:-А что пили?
– Все пили, -
– Все подряд смешивали.
– И даже не закусывали, - добавил Дино.
– Вот дураки!
– Отведите их в камеру, пусть проспятся!
– решил дежурный.
– А впрочем, подождите!
– И, подойдя к задержанным, он начал подозрительно осматривать их.
– Вы почему лысые?
– Как почему? От природы, - нашелся Дино.
– Врете! Лысыми с детства не бывают. Значит, вы свои шевелюры сбрили. Так? А какого цвета у вас были волосы до бритья? А?
– Черного. Мы брюнеты.
– Жгучие брюнеты.
– Опять врете! Брюнетам незачем бриться наголо. Вы оба рыжие!
– Нет, нет!
– испуганно закричали задержанные.
– Тогда назовите имена десяти свидетелей, которые подтвердили бы, что вы никогда не были рыжими. Есть такие свидетели? Ага, молчите? В таком случае я обвиняю вас в том, что вы рыжие. И согласно личному приказу Равного среди Равных отправляю вас туда, куда теперь свозят всех рыжемордых! Думаю, из вас там сделают пару отличных роботов. Ха-ха-ха!
А Дино Динами посмотрел на свой висевший в простенке портрет, и ему почудилось, будто Великий Попечитель на портрете в ужасе схватился за голову.
Помещение, куда ввели Дино с приближенным, было похоже на небольшой клубный зал. И если бы не стоявшие у стен странные личности с автоматами, нацеленными на сидящих в зале, можно было подумать, что собравшиеся пришли сюда послушать популярную лекцию. Тем более что здесь был и так называемый лектор.
– Вы счастливые люди, вам просто повезло, - говорил он, обращаясь к слушателям.
– От чего более всего страдает человек? От несбыточных желаний и неудовлетворенных потребностей. А вы, превратившись в роботов, не станете испытывать никаких желаний, а это значит, что все ваши потребности будут полностью удовлегворены. Могли вы когда-нибудь мечтать об этом?
Человека гнетут заботы, мучает совесть, терзает зависть, раздирают противоречия. Это не жизнь, это ад. А вы, превратившись в роботов, не будете знать ни забот, ни волнений, ни страхов. И если не это, то что же тогда можно назвать райской жизнью? Процедура превращения в роботов проста и безболезненна. Вам размагнитят память, как размагничивают записи на магнитофонных лентах, и вы забудете все, что знали. Затем на свежую голову вас обучат нужному ремеслу - и все! Посмотрите на них, - и лектор указал на вооруженных субъектов, - разве можно сказать, что им плохо? А ведь они роботы. Так что не бойтесь. Кто желает пойти вне очереди первым?
– Я, - поднялся рослый мужчина.
– Вот молодец! А почему вы хотите быть первым?
– Вы говорили, что роботов лишают памяти?
– Да.
–
– И, ударом ноги отворив дверь, человек вошел в кабинет.
– Ишь ты какой!
– возмутился лектор.
– Мало этому рыжему, что его без очереди пропустили, так он еще выражается! Кто следующий? Пожалуйста, у нас одновременно работают несколько мастеров. Теперь ваша очередь.
– Это относилось к Дино и Баобобу.
– Нет, нет, я подожду своего мастера, - сказал Динами.
– У нас все мастера хорошие. Проводите их!
И, подчиняясь приказу, дюжие роботы, подхватив под руки Дино и приближенного, потащили их в разные процедурные.
– Браво, Динами!
– закричал, прощаясь, Баобоб.
– Браво, брависсимо!
– ответил, дрыгая ногами, экс-попечитель.
Через минуту Дино был накрепко привязан к приспособлению, напоминающему зубоврачебное кресло, и роботы вышли. А в кабинете появился гуманитолог. Пациент и ученый посмотрели друг на друга (первый со страхом, а второй с безразличием) и, конечно же, друг друга не узнали. А между тем они уже встречались. Только тот, которому сейчас предстояло превратиться в робота, был тогда Величайшим из Великих, а теперешний гуманитолог Котангенс считался в те дни еще конструктарием и, с благоговением внимая каждому слову Динами, думал: "Прогадал я или не прогадал?"
И когда ученый начал опускать на голову Дино куполообразный размагничивающий дроссель, пациент вдруг заговорил.
– Доктор, - торопливо сказал Дино, - я хочу вам назвать свое имя.
– Меня это не интересует, - ответил Котангенс.
– Я должен открыть вам страшную тайну. Я Дино Динами.
– Очень приятно.
– Нет, я тот самый Дино Динами. Настоящий. Равный среди Равных Величайший из Великих.
– Вы очень интересно рассказываете. А теперь держите голову неподвижно. Я включаю размагничивaтeль.
– Одну минуту! Вы успеете его включить. Выслушайте меня. Я Дино Динами! Попечитель. А в моей резиденции сидит сейчас кибер, моя проклятая копия, мой двойник!
– Копия?
– насторожился Котангенс. Уж ему-то хорошо было известно, что о копиях знал только самый узкий круг конструктариев.
– Да, копия. Только она долго не продержится у власти, потому что у нее есть дефект и она вот-вот сойдет с ума.
– Дефект?
– еще больше удивился Котангенс, прекрасно знавший о пресловутых недоделках и дефектах.
– Откуда вы вообще знаете о копиях? Это же государственная тайна.
– Какие могут быть тайны от меня?
– Да кто вы такой в конце концов?
– Я целый час твержу тебе, что я Дино Динами. Конструктарии сделали мою копию, а она захватила мою власть. И сними с меня этот дурацкий набалдашник! А то еще размагничусь!
– Не нервничайте! Я слушаю всю вашу болтовню именно потому, что могу в любой момент нажать на кнопку, и вы забудете все, в том числе и этот разговор. И если даже вы в самом деле были бы Дино Динами, я все равно не знал бы, как с вами поступить.