Как рушатся замки
Шрифт:
— Это – моя дамочка, – с важным видом оповестил он. – Мы разминулись. Знаете, за красавицами сложно уследить. Вечно их куда-нибудь на сторону тянет.
С той же торжественностью он приобнял девушку за талию. Без разрешения, по-свойски, ничуть не стесняясь – то есть в характерной для него хамской манере. Первый «законник» хмыкнул, принимая документы. Несмотря на то, что радость от спасения улетучилась стремительнее, чем возникла, Эйвилин проявила чудеса сдержанности. Лис предупреждала: арканист не помогает из альтруизма или добрых намерений. Выходит,
«Водиться с ним – дорогое удовольствие», – напомнила себе девушка. Он обязательно вывернет всё в свою пользу, но позволять ему диктовать условия нельзя. Она не молила о помощи – она ничего не должна. Инициатива принадлежала сугубо ему. Только бы сработала его уловка: пройдя через оцепление, затеряться в сборище проще простого.
Боясь передумать, она приподнялась на цыпочки и, мазнув губами по гладкой щеке мужчины, прильнула к его боку.
— Я какая-то рассеянная сегодня… Забыла документы. Наверное, от волнения. Спасибо, что у меня есть ты.
— И пра-а-авда, – по-кошачьи мягко протянул Сонхи. Вертикальные зрачки сузились, когда он украдкой посмотрел на неё: снова читал, снова видел больше, чем ей бы хотелось. – Моя маленькая госпожа не упустит шанса оказаться в центре событий, да? Не помню, чтобы ты рвалась сюда вчера. Что поменялось?
— Я люблю праздники, – ощерилась девушка.
Ложь, в которую они оба не поверили, вышла до неприличия лёгкой. Примолкшее нечто внутри сознания, – всё такое же тёмное и отталкивающее – довольно заурчало.
Арканист обнажил острые зубы и, склонившись к её макушке, втянул носом запах. Человек, не знакомый с ними, воспринял бы жест за проявление нежности: влюблённые обычно не смущались ненавязчивой демонстрации их на публике. Для Эйвилин же это обратилось поводом для беспокойства: сложно определить, чем руководствовался престарелый колдун и чего он добивался.
От его компании надо срочно избавляться.
— Порядок, – передал им паспорта вигиль. – Разрешите вас осмотреть. Сами видите – регламент.
Закивав, Сонхи молниеносно выхватил карточки и спрятал их в пиджаке – принцессе и пошевелиться не удалось. «Магия», – сообразила она. Если бы она дотронулась до документов, те бы превратились в блестящую пыль.
Ну что за лентяй. Ладно наколдовал бумажку для неё – ситуация экстренная; так ведь он и ради себя любимого официально поставить штамп в государственной конторке не удосужился.
Правда, теперь подделка её не спасёт. Всё-таки при ней настоящие бомбы. Вряд ли «законников» не заинтересуют сомнительные предметы в её пальто.
— Я проверю девушку, Голвен, – придержал за локоть первого тот, из сопровождения. – Займись господином арканистом.
Эйвилин непроизвольно подалась назад.
— Я не разрешаю.
— Голвен для галочки спросил, мисс. Либо я произвожу осмотр, либо проваливайте. – Она напряглась сильнее и бросила растерянный взгляд на площадь, где уже поднимались красные флаги. – Право слово, я до вас прилюдно домогаться не собираюсь. Тоже мне – устроили шоу.
—
«Свернуть бы тебе шею», – вспыхнула девушка. Тьма утешительно обвила её когтистыми лапами.
«Покорись».
«Смирись».
«Не сопротивляйся».
«Мы убьём его после».
«Да-да, убьём».
«Доверься нам».
Настойчивый шёпот то нарастал, то стихал. Внимая ему, Эйвилин гордо распрямила плечи и приготовилась к худшему.
— Выполняйте свою работу.
Сказала уверенно – и обожглась об улыбку Сонхи. О, его забавляла шаткость её позиции. Ему нравилась трагичность, он обожал вдыхать чужой трепет, его будоражило чувство превосходства – когда один лишь он был способен круто поменять расклад.
«Попроси – и я исполню», – обещали чуть шевелящиеся губы. Она повела подбородком. Нет уж. Снова унижаться? Увольте. Смерть привлекательнее.
Независимо от дальнейшего поворота, бомбы, прихваченные ей у Малси, сегодня взорвутся. Неплохой исход – устроить губительный фейерверк прямо посреди улицы изменников, вручить канцлерам прощальный подарок. Истории известно: начинать правление с крови – скверное предвестие. Такие повелители у власти долго не просидят: сами в ней захлебнутся.
— Готово. Приятно провести время, мисс.
Самодовольство схлынуло с лица арканиста. Он казался столь же поражённым, как, верно, выглядела и она. Всего мгновение.
Невозможно.
— Благодарим вас, товарищи. Удачи на службе! – раскланялся Сонхи, хватая Эйвилин за ладонь.
У неё получилось!
Получилось?
Она проверила карман. Поверх двух устройств Малси лежал листок бумаги. Его определённо подбросил вигиль – кто бы ещё смог. Похоже, ответ на её везение крылся в послании. Её любезно провожали к Элерту.
От аромата флюменов, от волнения или удачи кружилась голова. Дрожали колени. Пьяно, размыто мимо проносились незнакомые люди – сотни черт, столько же злых ухмылок. Они смеялись над ней? Предатели… Тьма – бурлящий океан – поднималась, заполняла её. Она не противилась. И постепенно тонула.
— Любишь праздники, маленькая госпожа? Я почти поверил.
Разум туманился.
«Хитрый, хитрый волшебник. Зачем ты врешь? Почему не уходишь? Не наигрался?»
Будто во сне, девушка переплела свои пальцы с его.
— Помешаешь мне? – елейно поинтересовалась другая она, хотя мужчина не предъявлял ей обвинений.
— Пожалуй, я не решил, что прибыльнее: избавиться от тебя или наблюдать.
— Лжец. Я ведь знаю: не помешаешь.
Темнота поползла по венам и перекинулась на него. Сквозь дымку иллюзии проступили лисьи уши. Взметнулись девять хвостов. Сонхи вздрогнул. Засмеявшись, Эйвилин прижалась к его груди – сердце не пульсировало, тело опоясывали руны. Отпрянула.