Как рушатся замки
Шрифт:
Не тот ли, что наложил на него заклятие «тумана», не смутившись отсутствия у «клиента» гроша за душой? За столько лет друг так и не раскрыл его имени. И теперь неуловимо уводил от этого очевидного вопроса.
— Колдуны не оказывают услуг забесплатно.
— Я полагаю, ему всего лишь нравится незаметно быть в центре событий, – проговорил Эрт.
Фраза за фразой его голос становился всё более напряжённым, тихим. Вместе с тем сильнее терзала совесть, но Азеф заглушал её навязчивые призывы.
— Тем более я не догадывался, что нападавшим окажется Эйвилин. Думал, она не высунется до воссоединения с Партланом и его крысами-подпольщиками. Какой хороший был план, – усмехнулся он. На разочарованного провалом он похож не был. – Маленькая змея. Я её недооценивал.
— Она выставляла требования?
— Нет. Кстати, она применила на нас колдовство. Кто-то помог ей избавиться от запирающих рун? Хотя… вряд ли это они сдерживали её магию. Учитывая родословную.
Он провёл по подбородку дрожащими пальцами, смахнув капли пота.
— Дай закурить.
— Обойдёшься. Что дальше? Что с ней делать будем?
— Как – что? – картинно изумился Элерт. – Убьём. Без судей, почестей и переговоров.
— Нельзя. Без неё мы…
— Я справлюсь без неё, – оборвал он. – Найду способ. Нам некуда торопиться. Сегодня Эйвилин спасли. В другой раз убежать я ей не позволю. Пора прекратить со всеми нянчиться. Ей хочется поиграть в войну? Я организую.
Вцепившись в край вазона, он встал. Покачнулся. Росс не мешкая обхватил его за плечи.
— Я выжму из неё максимум пользы, прежде чем нарисую улыбочку от уха до уха.
— Почему ты изменил мнение насчёт принцессы?
— Ты веришь в призраков, Азеф?
После событий в Сатгроте он спрашивал то же самое.
— Прекрати бродить вокруг да около. Вообще нет настроения искать тайные смыслы.
— У меня внезапно возник собственный интерес в её смерти. Наш арест устроили не из-за слухов о Чёрном принце.
— Эйвилин? – опешил мужчина. – Почему? Она тебя обожала.
— Она стреляла в неё, но попала в нас обоих. Молодец какая, – оскалился Элерт.
Через миг он зашёлся в надрывном кашле.
— Завтра принесу письменный отчёт, – прошептал он, утерев кровавую слюну.
— Пригласишь помощника в палату. С ним передашь.
— Без проблем. А теперь отпусти меня. Не пугай народ. До ворот парка я доберусь.
В его способностях Азеф не сомневался. Мог бы заставить, настоять, приказать – воспользоваться любой возможной уловкой, чтобы переломить строптивца. Да не рискнул: им важно поддерживать образ порядка, сильных лидеров, у которых на всякий казус заготовлен сценарий.
Он не отходил от него ни на шаг, пока у арки не отвлекли альтамы.
Воняло спиртом. Из-под приоткрытой двери доносились стук медицинских инструментов и тихая беседа. Почему-то он не решился зайти. Прислушался.
— …тебе хронически не везёт. Или везёт.
Говорил Илхами. Следом что-то ударилось о металлическую посуду. «Осколок», – сообразил Азеф.
— Мы с тобой знакомы с войны, Осгюр. Давай начистоту.
— Не дёргайся. Я проделываю ювелирную работу.
— Осгюр.
Они затихли. Вскоре звук оповестил, что доктор отложил инструмент.
— Четыре года, Элерт. Я прогнозировал тебе четыре года, но продолжи перегружать организм подобным образом – и я не возьмусь давать тебе даже восемь месяцев. Не слушаешь врача, послушай друга, тачче{?}[брат (малийский)]: займись бумажками – не лезь на рожон. Позволь мне погулять на твоей свадьбе.
Азефа словно огрели по затылку. Он по-рыбьи приоткрыл рот, не в силах вдохнуть, слепо зашарил по стене в поисках поддержки. В происходящее верилось с трудом.
— Со свадьбой ты загнул.
— Чем демоны не шутят.
По посуде вновь застучали извлекаемые осколки.
— У меня что ни день, то приключение. Толку отсиживаться? Писанина нас не выручит.
— Я предупредил.
— Прожить бы тебе назло четыре с половиной. Спесь собьётся.
— Сделай одолжение.
Дверь открылась, выпуская пожилую медсестру в белом халате. Мужчина натужно улыбнулся ей.
— Они закончили?
— Почти. Не волнуйтесь, мистер Росс, мы его сотню раз зашивали-перешивали. Это для него пустяки.
— Да. Пустяки, – отрешённо отозвался он и, постояв ещё несколько минут, побрёл по тёмному коридору.
Занимался рассвет. Народ разбредался по домам. Мрачная громадина Парящего Двора и та умолкла, погрузившись в сон.
В кабинете Второго канцлера тоже господствовал мрак. Азеф вынул из шкафа бутылку виски, рухнул на диван и впервые за шесть лет сделал глоток спиртного.
Элерт умирал.
Комментарий к Глава 23. Смыслы
С наступившим всех Новым годом! Хочу пожелать любимым читателям мира и здоровья. Вы лучшие!
========== Глава 24. Королева ночей ==========
Комментарий к Глава 24. Королева ночей
Сессия сдана. О этот сладкий вкус свободы!
B?rste создала для меня прекрасные иллюстрации. Предлагаю полюбоваться и вам:
https://vk.com/house_of_skvorez?z=photo-196553304_457239168%2Falbum-196553304_00%2Frev
https://vk.com/house_of_skvorez?z=photo-196553304_457239165%2Falbum-196553304_00%2Frev