Как спасти детей и фигуру
Шрифт:
– Какой еще обмен?! – Дамиан сорвался, бросившись на девушку.
Он прижал ее спиной к широкому стволу дерева. Милли даже не вздрогнула, лишь выпрямилась, и кончики ее пальцев задрожали так, словно она с трудом сдерживала магию, рвущуюся с них.
– Я отведу тебя туда, где находится твоя жена. Она жива, с ней все будет в порядке, если… – девушка помедлила. Но Дамиан, не обратив внимания на паузу, уставился на нее. – А взамен ты возьмешь меня во дворец. Лишишь статуса изгнанной, поможешь найти мужа. Я хочу остаться при дворе. Скрыть свою магическую
Глава 16
Дамиан вздохнул. Милли просила о многом. Еще никогда и никто не возвращался из этого леса. Не освобождался от статуса изгнанной… Но что-то трогало его в этой девушке. То ли отчаянная решимость добиться цели. То ли глаза, в которых читалась боль и страх перед будущим.
Он прекрасно понимал Милли. Никому не хотелось умирать от зубов зачарованных животных. Дамиан сам только что сразился с шантьей и помнил ощущение обреченности, когда клыки твари щелкнули совсем рядом с Кассией.
«Если ты сможешь спасти еще хотя бы одного человека от верной смерти, сделай это… – говорил внутренний голос. – А законы? Плевать на старые законы. Измени их. Ты же император… Ради нее. Ради Кати…»
– Я согласен, – кивнул Дамиан, разжимая пальцы и выпуская девушку на свободу.
Милли мгновенно протянула руку:
– Свяжем наш маленький уговор клятвой?
– Не веришь мне? – усмехнулся рыжий маг. – Ну, ладно. Твоя взяла.
Их руки соприкоснулись, и Милли прошептала короткое заклинание. Дамиан ощутил легкое покалывание в ладони, а потом между пальцев мелькнула голубая молния. Мелькнула и пропала. Клятва была скреплена магией.
«Главное, чтобы это не была ловушка!» – мелькнуло в голове Дамиана, когда он увидел лукавый блеск в глазах Милли. Она протянула ему руку и весело рассмеялась:
– Пойдем скорее! Я отведу тебя к ней…
***
Я открыла глаза и застонала. Голова разрывалась от дикой боли, а когда я приподняла пальцы и прикоснулась ко лбу, то наткнулась на рану, оставленную веткой. Я поморщилась, защипало.
– Не трогай, девочка, – услышала я приятный мягкий голос и повернула голову на свет.
Рядом со мной, на кровать, сколоченную из грубых досок, присел старик. Невысокий, сухощавый и жилистый, он казался частью этого небольшого деревянного домика, спрятанного в глуши леса.
– Я сменю повязку. Станет легче.
Я прикрыла глаза, ощутив легкий аромат трав. На лоб опустилась прохладная, смоченная водой с травами, тряпица, облегчая боль.
– Только боль твою здесь я унять не в состоянии, – старик прикоснулся ладонью к моей груди в области сердца и тепло улыбнулся.
Внутри меня в душе что-то защемило. Я стала слишком много думать о Дамиане, собственном муже, что даже первые встречные это чувствуют. Жаль, что у него нет мыслей обо мне. Только о своей
– Где я? – хрипло проговорила я, чуть присаживаясь на постели.
Тусклый свет свечи озарил небольшое жилище, очень скромное. Тут была кровать, на которой я лежала, стол, где стояли отвары и свеча, а еще небольшой камин. Сейчас стояло теплое лето, поэтому камин был покрыт золой, но не разожжен. На деревянных стенах висели пучки трав, любовно собранных хозяевами домика.
– Твой жеребец понес, ты ударилась о ветку и упала. Но тебе повезло. Если бы не это, то твой жеребец все равно свалился бы и околел. Еще и придавил бы тебя.
– А что с ним? – сдвинула я брови.
Старик пожал плечами.
– Яд шантьи. Она хоть не зацепила тебя?
– Да вроде нет, – я пошевелила плечами и ногами, не ощущая особого дискомфорта.
– Тогда хорошо. Твой муж скоро придет за тобой. Я это чувствую.
– А смысл ему приходить? – не удержалась и горько бросила я, отворачиваясь.
Не знаю, почему, но мне хотелось открыться перед этим первым встречным стариком, что позаботился обо мне. И пусть он ничего не поймет. Неважно.
– Не любит он меня! Ни капельки. А дрожит так только за мою тушку. На самом деле я ведь не она. Не его настоящая жена. Я – попаданка. Очутилась в вашем мире посредством какого-то ритуала. Когда его жена умирала, Дамиан пытался ее спасти. Но у него не вышло. И теперь в теле его жены проживаю я. Он надеется, что временно, – усмехнулась я, нервно сцепляя пальцы. – Дамиан спит и видит, как отправить меня обратно в мой мир и вернуть жену. Он ночами пропадает в Запретной библиотеке. Ищет ритуалы. А ко мне не прикасается. Я ему не нужна.
– А вдруг нужна? – хитро прищурился старик. – Ты же не можешь знать наверняка?
– Не хочу заниматься самообманом, – отрезала я. – Никогда в жизни не бегала за парнями! И начинать не собираюсь! Если не мила ему, то пусть находит возможность отправить меня на Землю. Делать мне нечего, торчать в этой Литории с фиктивным мужем.
– Я же вижу, девочка, – снова старик приложил ладонь к моей груди. – Ты говоришь одно, но думаешь другое. В тебе живет сумасшедшая надежда, что несмотря на Кассию, Дамиану ты нравишься. Только ты скрываешь эту надежду.
– Да! Ну, он же не идиот совсем! – психанула я, сбрасывая руку старика. Голова отозвалась вспышкой боли, но мне было все равно. – Я – человек логичный! Жена его все равно умерла, ее не вернуть! Никакие ритуалы не помогут! А чем я хуже?! Тело ее, красивая, умная… Никакой адекватный мужчина не будет упускать свое счастье или отталкивать такую жену, как я! Пусть он пока не влюбился до безумия, но я ему точно нравлюсь! Он… Он мне за обедом улыбается! Вот!
Я не добавила, что Дамиан улыбается еще троим малолетним паршивцам, что таскаются за мной хвостом по всему замку и канючат, чтобы я с ними поиграла. Делать мне больше нечего, играть с ними! Я, вообще, вон бизнес развивать свой буду… чаи для похудения и все дела. Лавку открою.