Как стать злодеем в Габене
Шрифт:
– Не переживай, кроха, – поспешила ее успокоить женщина в капюшоне. – Мы отнесем тебя кое к кому. Тебе помогут. Потерпи, мы скоро придем.
– К мистеру Полночь?
– Нет уж, пока обойдемся без престарелых эльфов.
Тилли кивнула и вдруг вспомнила:
– «Сказки о Каминнике»… – начала она.
– Что там со сказками?
– Во всех сказках дочь Человека-в-красном… – начала она испуганно.
– Да?
– Она… вы… не добрая.
Женщина в капюшоне кивнула.
– Так вы злодейка? –
– Самая настоящая, – ответила дочь Человека-в-красном и, чуть подумав, добавила: – Вообще-то, малышка, я худшая из всех.
– Непохоже.
Зои Гримм возмутилась:
– Как это?
И поглядела на снеговика – тот лишь пожал плечами.
– Вы не злая, а грустная.
– Это ты грустная! – оскорбилась Зои. – А я не грустная. С чего бы это мне грустить? Не меня похищал монстр, и не я лишилась праздничного ужина.
– Все равно, вы грустная. И очень добрая.
Ну это было уж чересчур. Мисс Гримм зафыркала, снеговик замотал головой.
– Вы же меня спасли. Зачем вы меня спасли?
Дочь Человека-в-красном собиралась что-то сказать, как следует ответить этой наглой и очень глупой девчонке, но вдруг весь ее порыв сдулся, словно из нее выпустили весь воздух.
– Не знаю, – задумчиво проговорила Зои Гримм. И вдруг поняла, что она действительно грустная.
– Что, нужно было оставить тебя там? – добавила она раздраженно. – Да и монстр этот совсем уж не симпатичный. И вообще, мы пришли…
Тилли огляделась. Они были в каком-то переулке. Домишки подступали почти вплотную друг к другу, они выглядели очень старыми и совсем не приветливыми.
Женщина в капюшоне и снеговик остановились у двери узкого двухэтажного дома. Над дверью светилось полукруглое окошко. На табличке значилось: «Пер. Трокар № 7».
Девочка вздрогнула.
– Я знаю, кто здесь живет… Страшный доктор!
Женщина в капюшоне усмехнулась.
– Вообще-то он не страшный, а совсем даже наоборот – очень представительный и обаятельный джентльмен. Настоящая мечта в шикарном костюме. Не бойся – он тебя не обидит. Или я обижу его. – Зои Гримм поглядела на снеговика. – Мистер Пибоди, ждите меня неподалеку – не будем смущать доктора вашим присутствием.
Она поправила капюшон, попыталась привести в порядок волосы.
– Как я выгляжу? – Снеговик ничего не сказал, но Зои Гримм ответила: – Я и сама знаю, что бесподобно!
Мистер Пибоди кивнул и передал ей девочку. Та снова застонала.
– Доктор поможет тебе, – заверила малышку Зои и, дождавшись, когда мистер Пибоди отойдет на достаточное расстояние и встанет на противоположном тротуаре с видом обычного, ничем не примечательного снеговика, повернулась к двери и постучала.
Никто не открыл.
Зои Гримм нахмурилась и буркнула:
– Странно.
После
– Умеешь пробираться в дома через каминные трубы? – спросила Зои, и девочка замотала головой.
И все же проделывать подобный трюк им не пришлось. Раздался звук шагов, и дверь отворилась.
На пороге стоял мальчик – и, вероятно, это был самый несчастный мальчик во всем Тремпл-Толл. Зои знала, что перед ней племянник доктора – она видела его пару раз, когда приходила в уютный мрачный кабинет Натаниэля Френсиса Доу.
Выглядел докторский племянник совсем не так, как должен выглядеть ребенок в считанные часы до Нового года. Коротко стриженный, причем крайне небрежно и неровно, словно ножницы прошлись по его волосам пока он спал и к тому же против его воли, он напоминал тяжело больного. Бледно-серый, с синяками под глазами и парой фиолетовых ссадин на щеке.
Судя по всему, она оторвала его от работы: на мальчике был фартук, из кармашка которого торчала метелочка для пыли, на щеках и губах чернели полосы сажи. Помимо прочего, он был весь в мучной пыли.
На Зои уставился тяжелый, совсем не детский взгляд.
– Добрый вечер, юный джентльмен, – сказала мисс Гримм. – Могу я увидеть господина доктора?
– Нет, – хмуро ответил мальчик. – Он не принимает пациентов.
Зои прищурилась.
– Это срочное дело, знаешь ли.
Племянник доктора поглядел на девочку. Та смотрела на него во все глаза.
– Джаспер?! Кто там пришел? – раздался холодный строгий голос, и в прихожей появился сам доктор Доу, в неизменном идеально сидящем черном костюме, с безукоризненной прической и с хорошо знакомым Зои слегка пренебрежительным выражением на лице.
Судя по его взгляду и тому разочарованию, которое в нем промелькнуло, он рассчитывал увидеть вовсе не Зои Гримм.
– Мисс Гримм? – доктор удивленно поднял брови. – Что вы здесь делаете? Вас ищет вся полиция города… То, что вы устроили…
– Я тоже очень рада вас видеть, – Зои одарила доктора самой приветливой улыбкой, на какую была способна.
– Вы поставили на уши весь Тремпл-Толл…
– О, эти пресловутые тремпл-толльские уши! Вы же меня не выдадите, доктор?
– Нет, но…
Зои решила, что любезностей предостаточно, и перешла к делу:
– Мне нужна ваша помощь. Эта бедняжка… она ранена.
Пристальный взгляд черных глаз впился в девочку. Тилли Беррике испуганно схватилась за помпон, свисающий с капюшона Зои, – слухи об этом человеке и о его жутком саквояже ходили один страшнее другого. Даже прошедший дюжину войн полковник Сэдвиш, приятель башмачника Тумнуса, его боялся.
Доктор между тем коротко покачал головой.
– К сожалению, я сейчас не принимаю пациентов.