Как узнать принца?
Шрифт:
– Сью, у меня нет под рукой...
– Вивиан, если ты не дашь мне зеркало, то я заболею обратно!
Вивиан вздохнула и с неохотой полезла в тумбочку. В этот момент в дверях показалось веселое лицо Майкла. Теперь он был гладко выбрит и сиял от радости. Сью слабо улыбнулась... потом схватила зеркальце... посмотрела в него.
Еще через секунду вопль Сьюзан потряс потолок спальни. Майкл в изумлении смотрел, как больная натягивает на голову одеяло и отчаянно рыдает, а Вивиан мрачно подбирает с пола разбитое зеркало.
– Что с ней, Ви?
– Ничего.
– А чего такого? Я ее каждый день вижу.
– Но она-то этого не знает. И того, как ты ее разукрасил, тоже не знала.
– Я просто закрашивал участки. Чтобы сэру Эгберту было приятно. Он же любит шахматы...
– Майкл Беннет! Я тебя ненавижу!
– Сью, ну прости.
– Ни за что. Уйди отсюда.
– Сью...
– Уходи!
Майкл вздохнул и пошел к двери. Вдруг зареванная, зеленая, всклокоченная Сью вынырнула из-под одеяла.
– МАЙКЛ!!!
Молодой человек вздрогнул и обернулся. Сью с подозрением изучала его лицо, но во взгляде хулигана Беннета были только тревога и... и... и что-то еще. Что-то очень хорошее и приятное. Ни насмешки. Ни отвращения. Ни равнодушия.
– Подойди сюда.
– Бить будешь?
– Подойди сюда!
– Иду, только не бей.
Он осторожно приблизился к кровати, и тут Сью кинулась у нему на шею и замерла у него на груди. Майкл осторожно гладил ее отросшие и встрепанные волосы, худую спину с горестно торчащими лопатками, вздрагивающие плечи, бережно прижимал ее к себе, впервые в жизни боясь собственной силы и собственного тела. Вивиан на цыпочках вышла из комнаты и прикрыла за собой дверь, но Майкл этого даже не заметил. Он слушал отчаянный шепот Сью.
– Так это был ты... Я знала. То есть не знала, но чувствовала. Твои руки чувствовала. С тобой не страшно. Не больно. Значит, это был ты! Ты не уехал?
– Нет, птица.
– А как же масаи?
– Убежали без меня. Поймаю их на втором круге.
– Опять уйдешь? А я?
– Куда ж я уйду от тебя, птица? Вместе побежим.
– Вместе? За масаями? Ладно. Только не уходи.
– Я не уйду. Спи. У тебя опять температура подскочила.
– Майкл, а я очень противная без сознания?
– Ты лучше всех, кого я видел. Такая... дохлая-дохлая!
– О Господи, да что ж это такое... то тошнила, то падала, то умирала...
– Ничего, зато теперь ты настоящая Морская Принцесса. Зеленая такая. Тошнила ты тоже лучше всех.
– Перестань! Как же мне теперь быть. Когда это сойдет?
– Ну... через недельку. Солнце, воздух, прогулки по палубе. Сэр Эгберт не дождется.
– Я на палубу не выйду в таком виде.
– Вид как вид. Надо же в форму прийти. По мне, так хоть всю жизнь такая ходи...
– А Джулиан?!
Майкл осторожно оторвал от себя худые пальцы Сью и бережно уложил ее на подушку. Лицом он владел идеально, но глаза горели мрачным огнем.
– Спи, Сью. Надо выздоравливать, а то никакого Джулиана тебе не видать.
Сью улыбнулась Майклу и заснула сном младенца. Молодой человек посидел немного у ее кровати, потом встал
***
Вечером Майкл сидел в баре вместе с Вивиан и мрачно слушал ее, то и дело подливая в бокал виски. Сью осталась под присмотром сэра Эгберта и скорее всего в данный момент постигала азы шахматной науки.
– Майкл, не веди себя как бродяга с большой дороги.
– Не учи меня, мамочка Ви. Я вырос.
– А ума не нажил. Ты выпил уже полбутылки.
– Ну и что? Напьюсь и засну.
– А если Сью будет хуже?
– Она идет на поправку. Я больше не нужен. Теперь пусть пупсик вертится. Ему надо замолить грехи.
– Перестань! Джулиан вообще здесь ни при чем.
– Это ты так думаешь, Ви. А она его любит.
– Его нельзя любить.
– Я тоже так думаю. Твое здоровье. Но она его любит.
– Майкл, она просто маленькая дурочка, которая...
– Вивиан, перестань. Ей двадцать три года, и она на редкость умна, а также красива, остроумна, самостоятельна, очаровательна... о черт, я сейчас пойду и задушу пупсика.
– Майкл! Ты влюбился?
– Нет. Я ее люблю. А она любит Джулиана. Ну почему так, Ви, почему...
– Будь терпеливее. Хотя о чем я говорю. Этого ты сроду не умел. Все и сразу. Постарайся понять ее чувства.
– Ви, вот если бы я был на ее месте, я бы полюбил меня, а не его! Он ее бросил, подойти к ней боялся, пока она лежала на земле, одна, маленькая такая, вся в жару... Он ни разу к каюте близко не подошел, даже не спросил о ней ни разу - а она сразу, как очнулась: "Где Джулиан? Что скажет Джулиан? Как я покажусь на глаза Джулиану?" А я так, побоку...
– Майкл, да пойми ты... Это трудно для девушки. Ты для нее стал чем-то вроде брата, родственника, понимаешь? Она тебе доверяет, благодарна тебе, а к Джулиану у нее другие чувства. Романтические. Нельзя же испытывать романтические чувства к человеку, который мажет тебя зеленкой и помогает добраться до туалета!
– Можно подумать, что пупсик в туалет никогда не ходит, эльф хренов! Твое здоровье!
– Прекрати. Ничего такого страшного. Не может же она вечно смотреть на этого златокудрого барана сквозь розовые очки. Ты вернешься домой, разберешься со своими проблемами, приедешь к ней...
– Ага, и окажется, что она уже миссис Фоулс!
Вивиан загадочно посмотрела на Майкла и подняла свой, до сих пор нетронутый, бокал.
– А вот за это ты не волнуйся. Этого не случится ни за что. Твое здоровье!
***
Еще неделю спустя Сью выбралась "в свет". Пассажиры встретили ее аплодисментами и радостными возгласами, леди Уимзи попыталась расцеловать, но была вынуждена ретироваться под насмешливым взглядом бдительной Вивиан Милтон, Джулиан же преподнес выздоровевшей огромный букет цветов. Сью, худенькая и бледная, но уже избавившаяся от следов зеленки, зарумянилась и поцеловала Джулиана в щеку. Вивиан оглянулась на странный треск. Пожарный стенд повис на одном гвозде после чьего-то страшного удара. Вивиан мрачно покачала головой.