Как в старой сказке
Шрифт:
– Ты и такое можешь?
– Ну, среди моего народа это большая редкость, - хикари как-то смущенно пожала плечами и очень серьезно на него посмотрела. – Ты только никому не говори, ладно?
Глядя в это честное, по-детски искреннее лицо, Влад с трудом удержался от смеха и заставил себя кивнуть. В движениях и позе больше не наблюдалось и капли страха – лишь открытый интерес. Сидящая перед ним девушка являла собой загадку, целый неизведанный мир, к которому ему отчаянно захотелось прикоснуться. Хотя бы ненадолго.
– Скажи, почему ты решила довериться
Арэла глубоко задумалась, подавшись вперед, и едва не выронила из руки чашки.
– Не знаю. Просто появилось чувство, что тебе можно доверять, - она неопределенно пожала плечами, делая глоток. – Странно, да?
– А мне кажется, что я знаю, - уверенно заявил мужчина. – Тебе просто одиноко здесь. Вот и все.
Принцесса открыла рот, собираясь возразить, но, увы, не нашлась с ответом. И поспешила сменить тему.
– У меня тоже к тебе есть вопрос, - Арэла прищурились, подозрительно сверкнув глазами. – С чего вдруг ты так быстро поверил мне? Еще там, в переулке?
– Мой мозг открыт для восприятия, - незамедлительно ответил Влад и, криво ухмыльнувшись, напустил на себя чересчур важный и самодовольный вид. – Кажется, я всегда знал, что на свете существует куча других миров.
Хикари скривилась и поспешно отпила из кружки, делая вид, что во всем виноват напиток.
– А у тебя не найдется чего-нибудь поесть? – неловко спросила она, чувствуя, как неприятно сжался пустой желудок. Стукнув себя по голове за забывчивость, Влад кивнул, с трудом поднялся на ноги и без лишних слов скрылся за дверью. Арэла осталась наедине со своей недопитой кружкой и тихой, все еще играющей на заднем фоне пронзительной музыкой:
Кто они и что им надо?
Пить да пить бы сладкий яд.
До утра обнявшись крепко,
Так они и простоят…
Голова кружилась, и, перестав бороться с собой, принцесса с тяжелым стуком откинулась на пол. Спину пронзила легкая вспышка боли, но о том, чтобы подняться не могло быть и речи – слишком сладко оказалось лежать. Без остановки повторяющаяся музыка стихла, и они внезапно оказались окутаны густой тишиной, нарушаемой лишь звуками собственного дыхания.
– Какая она? – спросила Арэла, сцепляя на животе руки; в голос скользнуло едва уловимое напряжение.
Влад все еще держался в вертикальном положении, слегка покачиваясь в такт давно кончившейся мелодии. Кто такая «она», уточнять не требовалось.
– София… - мужчина замялся и, потянувшись, достал с дивана пуховую подушку. – Она немного гоблин.
– Что? – Арэла распахнула едва не закрывшиеся веки и недоуменно нахмурилась. В голове возник образ маленького волосатого гоблина, что водился в пределах Солнечного Королевства, но никакой связи между ними она не улавливала.
– Ну, - Влад приподнял уголки губ в намеке на улыбку,
«Если бы ты только знал о ней всю правду», - грустно подумала хикари, с трудом подложив под голову подушку. Так стало намного лучше.
– Почему ты так похожа на нее? – неожиданно тихо выпалил Влад. Он наконец-то осмелился озвучить то, чего больше всего боялся узнать – мерцающие в углу комнаты пустые бутылки сотворили свое волшебство.
– Я… - девушка запнулась, внезапно почувствовав острый укол вины. – Мы поменялись телами.
– Что?!
– То есть не совсем, - поспешила объяснить Арэла, указывая на свое новое тело. – Скорее, это просто иллюзия.
– Не хочешь же ты сказать, - мужчина был на грани срыва; с каждым словом голос нарастал и становился все громче, - что сейчас она одна находится в твоем мире? В твоем чертовом мире?!
Прежде, чем принцесса успела что-либо ответить, над ней нависло бледное, пронзенное злой гримасой лицо. В зеленых глазах сверкнула такая дикая ярость, что девушка невольно вздрогнула.
– И все это по твоей вине? – едва слышно выдохнул Влад. Не успела Арэла опомниться, как руки оказались зажаты и пригвождены к полу. «Он даже не спросил, зачем мне это», - кольнула обидой мысль.
– Верни ее, - прошипел мужчина, угрожающе склоняясь над ней. – Верни.
Теплое дыхание обожгло лицо, приводя девушку в чувство. Сердце бешено заколотилось, грозясь выпрыгнуть из груди.
– Так же, как вылечила тебя, я могу вернуть все обратно, - горько выплюнула Арэла подрагивающими губами. Всеми силами она старалась держать себя в руках и не терять контроля. – Отпусти меня.
– Пожалуйста, - прошептал Влад, разжав ладони, выпрямился и неожиданно отстранился. Отчаянная мольба в его голосе была подобна пощечине.
С трудом вернув себе вертикальное положение, Арэла задела полупустую кружку и пролила на ковер вино, громко чертыхнувшись. Влад молча глядел в окно, словно ничего не замечая.
Внезапно к глазам девушки подступили предательские слезы.
– Вместо того, чтобы бежать, я должна была остаться и узнать, отчего умер отец, - прошептала она, слегка пошатнувшись. Затем, словно приняв какое-то решение, резко выпрямилась и задрала голову. – Мне нужно вернуться и… предупредить обо всем дядю.
– То есть ты в курсе, как это сделать? – неожиданно оживился Влад, поворачиваясь. На лице отразился слабый проблеск надежды.
– Да, но это очень непростое и … - хикари запнулась, - опасное занятие.
– С радостью окажу тебе помощь, - не колеблясь ответил мужчина и театрально отсалютовал в воздухе кружкой.
Арэла попыталась слабо улыбнуться, но губы все еще не слушались. Горечь прожигала ее грудь изнутри.
***
Около полугода назад