Как в старой сказке
Шрифт:
– Заклятие Вечного Сна, - сдержанно пояснил мужчина, впиваясь пальцами в кожу. – Мой… знакомый спас тебя.
– А я думал, мы друзья, - обиженно фыркнул шаман, усевшись на холодный пол и раскачиваясь из стороны в сторону. Выглядел он при этом невероятно жутко. «Паук», - подумала София, наблюдая за его плавными, тягучими движениями, и поспешила отвести взгляд.
– Мне снился странный сон, - протянула она, потирая лоб и откидывая назад волосы. К ее огорчению, они снова оказались светлыми. Может, ей только померещилось? – Я
– Вечное брожение во тьме среди своих кошмаров, - с важным видом заметил шаман, кивая головой. Внезапно лицо его озарилось какой-то мыслью, и он резко поднялся на ноги. – Какой же я не гостеприимный! Затворническая жизнь и все такое, - пробубнил он, кинувшись к столу и принимаясь нарочито громко греметь посудой.
Недоуменно проводив его худощавую фигуру взглядом, София нахмурилась и отвернулась, наткнувшись на яркие оранжевые глаза.
– Что? – спросила она, чувствуя себя неуютно, и подтянула ноги к коленям.
– Кто ты такая? – неожиданно спросил Марк, невольно подаваясь вперед; в голосе скользнула угроза.
– О чем ты? – девушка вскинула голову, часто моргая. Она была уверена, что ослышалась.
– Я видел тебя. Настоящую, - мужчина неоднозначно повел плечами, выпрямляясь. В воздухе повисла напряженная тишина, нарушаемая лишь приглушенным звяканьем тарелок.
– Н-но… но как? – со второй попытки сумела вымолвить София, чувствуя, как лихорадочно колотится сердце.
– Воды озера Истины. На какое-то мгновение я увидел тебя, – ответил Марк, пристально следя за ее реакцией. Его подозрения в отношении этой девушки могли укрепиться или развеяться.
– Отведи меня к нему! Ты должен отвести меня к озеру! – воскликнула София, теряя контроль. Грудь хлипкими пальцами обхватила призрачная тень надежды. Неужели она сможет вернуть свое тело? Неужели сможет вернуться домой?
– Успокойся, сядь, - сказал Марк, устало наблюдая, как девушка вскочила на ноги, словно намереваясь отправиться туда прямо сейчас.
Но София, казалось, совершенно его не слышала: она крутилась по сторонам, лихорадочно бегая глазами по пещере и пытаясь отыскать выход.
Стоящий возле стола шаман накрыл крышкой какой-то отвар и широко улыбнулся, едва сдерживая смех.
– Да сядь же ты!
– воскликнул Марк, когда терпение треснуло. Резко поднявшись, он толкнул Софию на кушетку и кинулся следом. Ладони с обеих сторон от ее головы с хлопком ударились о стенку – девушка оказалась обездвижена и зажата в кольце его рук.
– Оно лишь показывает истину и не сможет вернуть тебе внешность, - процедил мужчина и, наклонившись, горячим дыханием обжег ей лицо. – Кто ты такая?
Подбородок затрясся. София закусила губу, стараясь не расплакаться, но против воли с глаз сорвались первые слезинки. Она открыла рот, шумно выдохнув, и закрыла, не
– Так ты только пугаешь ее, - заметил шаман, укоризненно качая головой. – Неужели не видишь, что она сама ничего не знает?
Подхватив жестяную кастрюльку и поднос с тремя кружками, он быстро оказался в центре действия и, как ни в чем не бывало, опустился на пол. Лысая голова скучающе покоилась на руках.
– Расскажи, - почти мягко попросил Марк, отстраняясь и усаживаясь рядом. Это стоило ему невероятных усилий. – Расскажи, что случилось. Как ты оказалась здесь?
И София рассказала про бар, странного незнакомца, перевоплотившегося в старуху, кольцо и про то, как очнулась в чужом теле. К концу истории она тяжело дышала и раскраснелась, на щеках застыли соленые слезы.
– Видишь, она тут не при чем, - в поддержку девушки изрек шаман, посылая в рот сухую лепешку, - жертва обстоятельств, - и словно в утешение придвинул к ней блюдце.
– Но почему я? Почему именно я? – спросила София, метая между ними вопрошающий взгляд. Шаман и ругару как-то странно переглянулись.
– Мы не знаем, - ответил Марк, подозрительно прищуриваясь. – И где гарантии, что ты говоришь правду?
София округлила глаза, а затем нахмурилась.
– Ты только посмотри на меня, - она развела руками. – Разве я похожа на выходца из вашего мира?
Секунду разглядывая ее, мужчина кивнул и отвернулся, словно понял, что сморозил дикую глупость. София была самой странной и неуклюжей хикари, встретившейся ему на пути. «Но ведь она наполовину человек», - подумал он, подхватывая с пола дымящуюся кружку и делая осторожный глоток. Горячая жидкость приятно обожгла горло.
– Значит, теперь ты отведешь меня домой? – с надеждой в голосе спросила София.
– Не могу, - Марк покачал головой. – На тебе Волшебное Кольцо Обязательства. Я не могу позволить тебе покинуть этот мир, пока оно на тебе. Кем бы ты ни являлась, я обязан отвести тебя к Королю.
Шаман усмехнулся, одарив мужчину лукавым взглядом, но вслух ничего не сказал.
– Ясно, - София прерывисто вздохнула, прикусывая губу; в груди словно что-то оборвалось. Пытаясь не выказать своих чувств, она неуверенно покосилась на стоящее на полу блюдце и, потянувшись, взяла в руки лепешку. Попробовать напиток девушка так и не рискнула.
Внезапно глаза загорелись какой-то идеей, и София выпрямилась, поворачиваясь к шаману.
– Вы сумели вылечить меня. Разве вам не под силу... расколдовать меня? И избавить от чертова кольца? – она тряхнула в воздухе ладонью; на пальце сверкнуло колечко.
– Увы, это не в моей власти. Королева использует очень древние и сильные чары, - шаман доверительно подался вперед, запивая проглоченный кусок. – Если ее не остановить, то она погубит всю Страну Садов. Королевства обязаны объединиться, а значит – должна состояться свадьба.