Как в старой сказке
Шрифт:
К счастью девушки, ругару быстро восстановился после схватки и двигался значительно легче. Скосив глаза в сторону, она незаметно, как ей казалось, следила за его бледным, заостренным лицом. Ладонь продолжала покоиться на плече спутника, и она невольно крепче стиснула пальцы.
Мужчина молчаливо шел вперед, пытаясь не напутать дорогу, и упорно делал вид, что не замечает направленного на него взгляда. Хотя он не знал тому причин, поведение девушки казалось странным и… как будто даже приятным. Неужели она, в самом деле, за него беспокоилась?
Еще
– Странно, что его еще нет, - пробормотал он, обращаясь скорее к себе. Затем медленно, словно с неохотой, высвободил руку и, отстранившись, поразительно быстро спустился со склона. Секунду девушка стояла на месте, а затем, боясь навернуться, со всей возможной осторожностью последовала за ним.
– Что ж, будем ждать, - заключил Ян и, не отыскав достойного места для отдыха, устало опустился на землю. Грудь тяжело поднималась и опускалась, мокрые от пота волосы спадали на лоб и горящие в темноте ночи глаза. Похоже, ему было гораздо хуже, чем он хотел показать.
София нерешительно замерла у края поляны, сцепив в замок непослушные руки, и украдкой наблюдала за Королем. В голове крутился вопрос, который она никак не могла отважиться произнести вслух. Может, боялась получить ответ, а может…
– Что будет, когда мы попадем в Темную долину? – неожиданно выпалила она, и голос предательски дрогнул.
Ругару удивленно приподнял брови.
– Честно говоря, я сам еще не знаю, - немного подумав, ответил он и нахмурился. – Надеюсь, что все-таки удастся отыскать принцессу Арэлу.
Девушка резко выпрямилась, грудь опалило внезапной догадкой.
– И тогда… - она запнулась, невольно делая несколько шагов вперед, - я смогу быть свободна?
– Только если заставим ее снять кольцо и поменять вас обратно, - мотнул головой мужчина и, скривив губы, добавил: - А это, боюсь, будет не так-то просто сделать.
София промолчала, встретившись с ним взглядом, и ощутила, как затрепетало сердце. «О чем ты только думаешь?», - обругала себя она, молясь о том, чтобы не покраснеть. Затем резко подошла ближе и, подобрав полы платья, неуклюже плюхнулась на землю. Учитывая ее последнюю мысль и новой наряд, это была не самая блестящая идея, но девушке было глубоко наплевать.
– Послушай, - неожиданно тихим голосом заговорил Король, подаваясь вперед, - я должен кое-что тебе рассказать о…
– Ваше Величество! – вскричал откуда-то сверху знакомый хриплый голос. Затем на землю, возникнув словно из ниоткуда, с грохотом спрыгнул шаман, взметая в воздух ворох желтой листвы.
– Не хотел вам мешать, - добавил он с кривой ухмылкой на тонких губах, насмешливым взглядом обведя сидящих рядом девушку и ругару.
Ян громко вздохнул, отодвинувшись от Софии, и с неохотой поднялся на ноги. Грудь пронзил легкий укол боли, но стоило ему выпрямиться, как все
– Не говори того, о чем не думаешь, - бросил он, наблюдая, как шаман плавной паучьей походкой приближается к ним.
– Здравствуй, дорогая, - сказал шаман, худощавой тенью нависнув над девушкой, и протянул бледную ладонь. София обернулась и вздрогнула от неожиданности, обнаружив рядом с собой его длинные ноги. Затем задрала голову вверх, отметив, что в свете луны собеседник походил на восставшего мертвеца, и поняла, что совсем не хочет его касаться.
– Здравствуйте, - сказала она и, боясь обидеть шамана, с запозданием протянула руку. Хватка его тонких пальцев оказалась холодной и на удивление цепкой. Снова улыбнувшись, он крепче перехватил ее за руку и одним плавным движением поднял на ноги.
– Сможешь отправить нас прямиком в Лунный замок? – спросил мужчина, с кислым видом наблюдая за развернувшейся перед ним сценой. Похоже, не одна София была против прикосновений этого странного существа.
– Как прикажите, - учтиво склонил голову шаман, но Ян ни капли ему не поверил. Его резкая перемена поведения казалась еще более странной и, в отличие от девушки, какой-то пугающей.
– Ты точно отправишь нас куда надо? – прищурился ругару. Шаман, скосив на него темные глаза, запрокинул лысую голову и громко рассеялся.
– О чем речь, - также весело отмахнулся он, и София, немного подумав, решила незаметно от него отодвинуться. Но он, словно на зло, схватил девушку за руку и настойчиво потянул в центр поляны.
– Встаньте здесь и возьмитесь за руки! – приказал шаман, вытащив что-то из карманов бриджей, затем опустился на корточки и принялся ловко ползать по земле.
Вытянув шею, чтобы рассмотреть, чем он занимается, София скривилась от внезапной вспышки боли – рана, пусть и неглубокая, неприятно кольнула кожу. Неожиданно обзор застелил вставший рядом мужчина и, недолго поколебавшись, девушка нерешительно протянула ему руку.
Заметив на ее тонкой шее засохшую темную струйку, Ян подался вперед и уверенно принял ладонь. Их обоих словно ударило током, от сцепленных рук по телу прошлась волна жара.
– Приготовьтесь! – крикнул шаман, закончив чертить круг и внезапно оказываясь рядом. Снова порывшись в широких карманах, он выудил пучок сухих трав, чем-то умудрился поджечь их и принялся трусить в воздухе. Вверх, словно вода в фонтане, резко взмыли кольца клубящегося дыма.
София едва не рассмеялась, наблюдая за суетой шамана, но в какой-то миг веселье исчезло с ее лица. Глаза существа засияли двумя черными огоньками, черты лица исказились, а кожа словно истончилась и засияла бледным светом. Он широко открыл пасть, и по лесу медленно попылала жуткая горловая песня.
В центре круга неожиданно поднялся ветер. Он закружил в воздухе листья, ударил в лицо, путая волосы, и едва не задрал вверх платье. Но прежде, чем это случилось, Ян крепче сжал руку Софии, и они оба утонули во вспышке бледно-серого дыма.