Как в старой сказке
Шрифт:
Внезапно София ощутила, как на нее навалилась страшная и непреодолимая лень – ее обычное состояние, только в десять раз хуже. Видимо, одиночество и угнетающая атмосфера спальни пагубно отразились на воспаленных нервах. Потеряв счет времени за безрадостными размышлениями о своей судьбе, она и не заметила, как провалилась в глубокое уныние. Как ни странно, заключение почти перестало ее пугать, а одна мысль о продумывании нового плана побега внушала отвращение.
Поглощенная своими мыслями, девушка и не заметила, как щелкнул замок, и уже со знакомым звуком отворилась дверь. Она приподнялась на локтях, открыла рот, разрываясь между желанием
София буквально онемела, застигнутая врасплох внезапным приступом страха – а что, если эта та самая старуха? Но вот посетительница скинула капюшон, и взгляду девушки предстала молодая незнакомка с растрепанными светлыми локонами. Долгую секунду она сверлила Софию пристальным взглядом серых глаз, отчего той невольно захотелось поежиться, а затем широко улыбнулась.
– Здравствуй, Арэла, – наконец сказала она, прорезая чистым высоким голосом повисшую тишину.
– Наверно, заждалась меня?
Откровенно говоря, София растерялась и не знала, как лучше себя повести: подыграть или попытаться донести правду? Рассказать, что она совсем не та, кем кажется? «В прошлый раз это обернулась провалом, - вспомнила она, до боли закусив губу. – Вряд ли получится и в этот».
– При… Здравствуй, - ответила она, когда молчать дальше было бы уже слишком подозрительно. Девушка даже выдавила из себя блеклую и не самую удачную улыбку, строя догадки – кто эта особа и что ей нужно?
– Мариа не перестает жаловаться, - сказала гостья, делая шаг к кровати, и дверь за ее спиной начала медленно закрываться. – Говорит, что ты совсем потеряла совесть и перестала поддаваться ее чарам.
София кивнула с той же нелепой улыбкой на губах, стараясь выглядеть уверенно, но уж никак не недоуменно. Почему-то эта девушка, к слову, очень красивая, с первого взгляда пришлась ей не по душе.
Дверь захлопнулась, и незнакомка с явным облегчением выдохнула, глаза загорелись непонятным лихорадочным блеском.
– Скорее, Арэла, у тебя есть всего три-четыре минуты!
– О чем ты? – София непонимающе приподняла брови и отползла от девушки как можно дальше, переместившись в изголовье кровати.
– О нашем плане, конечно! – раздраженно пробормотала она, словно объясняла очевидное, и резким движением скинула с себя плащ. – Похоже, заточение совсем лишило тебя разума, но я помогу тебе…
– Да нет, с разумом у меня все в порядке, - возразила девушка, но как-то очень неубедительно, словно сама в этом сомневалась. Незнакомка грозно наступала, и она еще сильнее вжалась в спинку кровати, хотя, казалось, это было уже невозможно.
– Надевай! Я ненадолго оглушила охранников, ты сможешь уйти, - она протягивала ей плащ, лицо светилось неподдельной искренностью, - не знаю, насколько далеко, но… - и замолчала.
Какую-то секунду София не шевелилась. В голове, казалось, пронеслось тысяча мыслей, слишком быстро сменяющих друг друга, одна противоречивей следующей. Но вот в груди разгорелась хлипкая уверенность, и она, сглотнув, с трудом выдавила:
– Сколько, ты сказала, у нас времени?
Игра началась.
Будь София в своем настоящем теле, плащ оказался бы ей велик и болтался по полу, но Арэла подходила для него в самый раз. «Разве
– Ты готова? – раздался над ухом вкрадчивый тихий голос.
София молча кивнула, сглотнув вставший в горле ком и пытаясь собраться, - неизвестность пугала ее больше всего. В голове в бесконечном повторе крутились одни и те же слова: «Ни в коем случае ни с кем не разговаривай. Ни в коем случае не оглядывайся. Ты хорошо запомнила путь? Ни в коем случае не…».
Тем временем Мирцелла рядом довольно ухмыльнулась и, странным движением взмахнув руками в воздухе, три раза постучалась. Одна секунда, вторая, третья – с той стороны все оставалось тихо и, когда уже впору было отчаяться, дверь внезапно застонала и нехотя приоткрылась.
С колотящимся сердцем девушка переступила порог своей темницы, мельком заметила несколько пар мужских ног у входа и, когда ее никто не окликнул, быстро, насколько возможно, пошла дальше.
«Прямо, прямо, прямо, затем направо, налево и еще раз направо», - повторяла она, искренне надеясь, что ничего не напутала. София двигалась практически на ощупь, не видя ничего выше своих ног, и не раз чуть было не столкнулась со случайными прохожими. Впрочем, никто ей ничего не сказал.
Пыльно-серый пол и леденящий холод коридора резко сменились светом и теплотой. «Еще совсем чуть-чуть», - поняла девушка, прокрутив в памяти маршрут «в неизвестность» и осмелившись чуть-чуть приподнять капюшон. То, что она увидела, заставило ее забыть буквально обо всем и пораженно замереть: с одной стороны замок – а по-другому это величественное каменное сооружение с бессчетным числом башен никак не назовешь – утопал в воде и белом клубящемся дыме. А с другой – почти полностью сливался с лесом, огромные вековые деревья которого угрожающе нависали над открытыми площадками. Бледнеющее солнце, медленно перекатываясь за горизонт, светило также ярко, словно на дворе все еще стоял день. Озаренная его блеском местность манила, пугала и одновременно восхищала – все вокруг, казалось, таило в себе какую-то тайну.
«Если все это происходит на самом деле, то я точно в другом мире», - отстраненно подумала София, какой-то миг просто не в силах заставить себя сдвинуться с места. Наконец, тряхнув головой, словно во сне, она вышла на залитый солнцем открытый узкий коридор и, с замешкой отыскав взглядом лестницу, направилась в ту сторону. Ворот, как девушка успела заметить, нигде видно не было, и дорога обещала вывести ее к лесу.
– Госпожа Мирцелла! – раздался в таком же коридоре только этажом выше чей-то грубый и неприятный голос.
София испуганно вздрогнула от неожиданности, уверенная, что пропала. «Только не оборачивай. Не оборачивайся», - твердила она себе, как заведенная, ускорив шаг и вновь скрыв лицо.
– Подождите! Правителю нужно с вами поговорить! – не сдавался кто-то чересчур назойливый. Послышался хлопок, словно что-то шлепнулось о камень, а затем быстрые шаги за спиной – но она слишком боялась обернуться и проверить!
– Госпожа Мирцелла! Прошу вас, стойте!
Софию захлестнула дикая паника: забыв о всякой предосторожности, она изо всех сил бросилась бежать, сама не ведая куда. Легкое дыхание ветерка предательски сорвало с нее капюшон, разметав по лицу длинные светлые волосы.