Как в старой сказке
Шрифт:
В какой-то миг над всем этим хаосом, перекрывая прочие звуки, возвысился сиплый голос шамана. А следом — воздух, словно лезвие, вспорол пронзительный крик Короля. Это стало последней каплей. Не понимая, что делает, словно обезумевшая, девушка кинулась к закрытой двери. Она с неистовой силой принялась молотить по ней кулаками, пока не онемели руки, но железная преграда, будто в насмешку, и не думала поддаваться.
Шум резко оборвался — с той стороны двери воцарилось звенящее безмолвие. София онемела, испугавшись этому еще больше, но тут до нее долетели приглушенные переговоры
«И почему я так переживаю?», — подумала девушка, глубоко в душе, казалось, уже догадываясь об ответе. Но признаться в этом, пусть даже самой себе, было слишком страшно. Ведь в любом случае она скоро отправится домой, разве нет?
Веки налились свинцом и начали закрываться, голова незаметно оказалась на притянутых к груди коленях. Разум заволокло тьмой, возможно, ей даже удалось провалиться в беспокойную дрему. Потому что следующее, что она помнит, — резкий в воцарившейся тишине скрип двери и тонкая полоска ослепительного света. Из образовавшегося проема показалось бледное угловатое лицо, принадлежащее скорее неупокоенному духу, чем человеку. Но шаман никогда и не был человеком.
Протерев ладонями глаза, София мигом сбросила с себя остатки сна и, цепляясь за стенку, поднялась на ноги. На секунду ее волосы блеснули насыщенным темным, но прежде, чем она успела заметить это, вернули цвет.
Впрочем, перемена не укрылась от пристального взгляда шамана.
— Он… в порядке? — тихим, не своим голосом выдохнула девушка.
Худощавое лицо, словно маска, осталось непроницаемым.
— Взгляни сама, — предложил он, а затем на сухих губах мелькнула тень улыбки.
Не говоря больше ни слова, София кинулась вперед и, достаточно бестактно оттолкнув шамана в сторону, пробралась в комнату. Времени разглядывать королевские покои не было — мельком отметив царящий вокруг погром, она лихорадочным взглядом забегала по сторонам и наконец отыскала у дальней стены огромную деревянную кровать.
— Его Величество отдыхает, — тихо, чтобы не потревожить правителя, сказал стоящий рядом с постелью Марк. Только сейчас заметив его присутствие, девушка вскинула голову и вздрогнула от неожиданности. С места, с которого она стояла, отчетливо виднелись прорезавшие его лицо и шею глубокие красные отметины — следы когтей.
София тяжело сглотнула.
— Шаман вылечил его? — спросила она, все еще не решаясь двинуться с места.
Ругару кивнул. Девушка громко выдохнула, чувствуя, как напряжение медленно покидает ее тело — скрутившийся в груди тугой узел ослаб. С замершим сердцем, словно во сне, она на негнущихся ногах приблизилась к кровати.
Марк втянул воздух, казалось, собираясь возразить, но девушка даже не взглянула в его сторону — все внимание поглотил Ян. Бледный и измученный, будто воскресший мертвец, он неподвижно лежал в постели, до подбородка укутанный меховым одеялом. Единственное, что свидетельство о все еще теплившейся в его теле жизни, — едва заметно поднимающаяся и опускающаяся грудь.
— Ему нужно отдохнуть, он потерял
— Идем, — кивнул Марк и потянулся, чтобы взять Софию за руку, но та грубо оттолкнула его ладонь.
— Я останусь с ним, — решительно заявила девушка, мотая головой. В этот раз она любой ценой добьется желаемого — и ни шаману, ни ругару насильно не сдвинуть ее с места. Так, по крайней мере, ей казалось.
Мужчина приподнял брови и удивленно переглянулся со сдерживающим хохот шаманом. Тот слабо кивнул, и, вздохнув, Марк с неохотой направился к выходу.
Когда дверь за ними с хлопком захлопнулась, в комнате воцарилась гулкая тишина. Чувствуя, как колотится сердце, София осторожно опустилась на кровать. Матрас неприятно скрипнул, но Ян, пребывая во власти сновидений, даже не шелохнулся.
Перед глазами против воли закружились живые картинки того, что случилось в Бледном лесу — его горящие безумием глаза, нечеловеческий рык и летящие в ее сторону острые когти… Вздрогнув, словно от пощечины, София зажмурилась и закачала головой.
Тихий стон привлек ее внимание и вывел из водоворота собственных мыслей. Повернув голову, девушка увидела, как Ян хмурит брови и беспокойно мечется по постели. Казалось, ему снился кошмар. Не зная, что еще сделать, она осторожно отогнула край одеяла и легла рядом. Жар, исходящий от его тела, мог согреть их обоих.
«И все-таки откуда в зимнем лесу взялись те странные цветы?», — подумала София, пристально разглядывая встревоженный профиль Короля. Вопросы хаотичным потоком завертелись в голове, рождая все больше сомнений и подозрений. Не намеренно ли шаман отправил их именно туда, а не в замок? Да еще в самый разгар непогоды! И как он появился в столь подходящий момент? Уже в который раз…
Ян со скрипом перевернулся на другой бок, оказываясь слишком близко к девушке, и неожиданно распахнул глаза. Затуманенный, все еще сонный взгляд остановился на ее лице, а спустя секунду — наполнился удивлением.
— София? Ты в порядке? — мужчина неосознанно протянул к ней руку, но замер, не доведя движение до конца. На лице отразилось невероятное количество эмоций — больше, чем она видела за все проведенное с ним время. Но отчетливее всего: растерянность и… страх?
— Должно быть, я напугал тебя? — спросил он тихим, неуверенным голосом. В этот момент он совершенно не походил на жесткого Безумного Короля.
Внутри Софии словно что-то щелкнуло, по телу пробежала горячая волна жара. Поддавшись неведомому порыву, она обвила его теплую ладонь пальцами и крепко прижала к своей щеке.
— Нисколько. Я рада, что с тобой все хорошо.
Ругару, все еще не до конца пришедший в себя, не шевелился, боясь спугнуть этот дивный сон. Ведь разве могло такое происходить на самом деле?
Король открыл рот, собираясь что-то ответить, но тут волосы Софии снова мигнули.
— Твои волосы темнеют все чаще, — с улыбкой заметил он, высвободив руку и зажав между пальцами на миг изменившую цвет прядь.