Как в старой сказке
Шрифт:
— Отпусти ее, — резко вставила Арэла, и Влад, словно послушный щенок, немедленно разжал руки и отступил.
София не помнила как именно это случилось, но в следующую секунду она оказалась зажата в объятиях. Тело объяло теплом, в нос ударил знакомый земляной запах, и девушка, ничего не в силах с собой поделать, задрожала. Как хорошо было находиться в его руках, ощущать его близость… Но вот ругару мягко отстранился от нее, янтарные глаза забегали по ней с беспокойством.
— Ты в порядке?
София собралась кивнуть,
— Что ты такое делаешь? Отойди от него, — Арэла скривилась, выступая вперед. — Не знаю, что с тобой здесь случилось, но я, действительно, пришла помочь. Ты сможешь поверить мне?
— Мои люди искали вас, принцесса, — язвительно обронил Ян, закрывая девушку собой, и сделал изящный поклон. — Признаю, ваша затея с кольцом удалась. Вот только… зачем было объявляться мне на глаза?
Принцесса, казалось, даже не услышала его — горящие светом глаза ни на миг не отрывались от Софии. Она сделала еще один широкий шаг вперед и ожидающе протянула руку.
— Я сильно виновата перед тобой, прости. Но я могу все исправить.
«Исправить? Неужели…», — София выпрямилась, натянувшись, словно струна. Она боялась надеяться, но надежда против воли опалила ее грудь.
— Идем со мной, София? — продолжала хикари, все приближаясь и приближаясь к девушке. — И я спасу тебя от этого чудовища.
София вздрогнула, будто от пощечины. Вспышка гнева молнией мелькнула в светлых глазах.
— Чудовища? — резко переспросила она.
— Именно, чудовища, — без колебаний подтвердила Арэла. — Идем скорее со мной, и я все объясню тебе.
Девушки застыли на своих местах, рассматривая друг друга, изучая. До невозможного странно было смотреть на себя со стороны…
— Я бы пока повременил с терминами, нам все еще нужна его помощь, — неожиданно подал голос Влад, устремив взгляд в ночное небо. Если бы принцесса не знала его, то решила бы, что он напуган.
София моргнула, сбрасывая с себя наваждение, и тоже подняла голову вверх. То, что она увидела, заставило ее похолодеть от ужаса: небо впереди было затянуто клубящимися, словно живыми, фиолетово-черными облаками, стремительно надвигающимися на город.
— Королева, — одновременно выпалили Ян и Арэла.
Земля вздрогнула, все четверо пошатнулись, едва устояв на ногах. Раздался жуткий, режущий уши грохот, а затем — череда пронзительных криков. Горожане, испуганные, сбитые с толку, принялись в суматохе носиться по улицам. Темную Долину быстро объяли скользкие щупальца паники.
— Советую как можно скорее попасть в замок, — мрачно сказал Влад и решительно обернулся к Королю. — Соберите людей, найдите шамана. На карту поставлена судьба всех Семи Королевств! Боюсь, у нас больше нет времени на разногласия.
Какую-то долю секунды ругару сверлил его оранжевыми глазами, а затем — молча кивнул. У них, в самом деле, больше
— А как же ты? — тихо спросила Арэла, на лице отчетливо читалась тревога.
Взгляд мужчины упал на принцессу и заметно смягчился.
— Парочку Теней я уж точно смогу задержать, — улыбнулся он и, взяв ее за руку, запечатлел на коже нежный поцелуй. Хикари открыла рот, чтобы что-то ответить, но он уже развернулся и резко зашагал прочь.
«И почему я не сделал этого раньше?», — подумал Влад и, на секунду развернувшись, увидел, как Король, София и Арэла быстро направились в противоположную сторону. Принцесса тоже обернулась перед тем, как скрыться за поворотом, и послала ему странную улыбку.
Ругая свой чертов героизм, мужчина вздохнул и двинулся к главным воротам города. На встречу черному облаку, Теням и сумасшедшей Королеве.
30
Не стальная игла, а грусть
Мне пробила сегодня грудь.
Оттолкнусь от земли и в путь.
Не забудь меня, не забудь.
(Пикник)
Ворота Лунного замка с хриплым шорохом распахнулись. Ян стремительно, будто стрела, влетел внутрь и размашистым шагом двинулся через двор. Даже издалека было отчетливо видно, что Король чем-то встревожен, — и стражники, опасаясь навлечь на себя его гнев, почтительно расступались. София хвостиком следовала за ним, избегая любого рода контакта с нерешительно замершей у врат принцессой. Один неверный взгляд, одно лишнее слово — и она боялась наброситься на нее снова.
— Ваше Величество! — знакомый голос вспорол холодный сумрачный воздух. А затем к вошедшим размытым пятном поразительно быстро приблизился запыхавшийся гном. Он открыл рот, собираясь разразиться какой-то тирадой, но тут же закрыл его, устремив на темноволосую девушку округлившиеся глаза.
— А это кто еще такая?
— Не сейчас, Лив, — жестко оборвал его Ян, сжимая челюсти. Вся его поза так и кричала о напряжении, предупреждая, что с Королем в данный миг лучше не спорить.
— Но ведь…
Один жалящий огнем взгляд заставил язык гнома прирасти к небу. Первый советник, едва не подавившись слюной, благоразумно сделал несколько шажков назад.
— Найди шамана и Марка. Собери совет, — отдал приказ мужчина, выпрямляясь, и уже громче добавил, обращаясь ко всем остальным. — Мы должны быть в полной боевой готовности.
— Но что случилось, Ваше Величество? — выкрикнул кто-то из стражников. Ругару, мигом перенимавшие беспокойство их правителя, останавливались и собирались в небольшие группы. Всего София насчитала около двадцати человек.