Как выбрать мужа

Эллисон Юлия

Отец устало прикрыл глаза и продолжил уже чуть тише с болью в голосе.

– Все навалилось как-то разом. Коронация, дети… а потом и вовсе начались какие-то странности. Риэль все чаще плакала и корила себя в чем-то известном только ей, подолгу исчезала куда-то, бросая вас с няньками и кормилицами, а те никак не могли справиться с магами. Недомолвки стали неотъемлемой частью нашей жизни, я пытался понять что происходит, но она быстро переключала мое внимание на нечто иное и у меня не оставалось времени думать о происходящем с супругой. А затем… кровь на стенах, разгромленная комната и… - император криво усмехнулся. – Вы лежали на полу в луже крови и ревели. Я… я… был убит исчезновением

супруги, свалившимися на меня обязательствами, попытками докопаться до правды и… Когда ко мне подошел брат и сообщил, что они с женой были бы рады вырастить и воспитать вас как родных сыновей, так как у них дети не получались я был только счастлив. Вы бы получили необходимое любому ребенку тепло и заботу, а не толпу нянек с вечно занятым отцом-императором. Сначала речь шла лишь о времени пока я не найду Риэль, но годы шли, а поиски не принести результатов. Я сдался, наконец поверив в ей смерть, ведь я был её избранным, избранным её драконом, а вы обрели настоящую семью. Гораздо позже я смог узнать, что сестер было две и в случае близнецов избранный или избранная у них одна на двоих…. Вот такая вот история. Подробностей случившегося я не знаю и по сей день.

Минуты текли за минутами, аккуратно складываясь в часы, а я все сильнее и сильнее ужасался рассказу, в немом шоке взирая на родного отца, поражаясь сложностям его жизни в прошлом. Да, такое не приснится даже в самом страшном сне. Но теперь мне все более и более было непонятно его решение по поводу отказа от нас с братом. Должно быть император все же что-то увидел в моих глазах, так как тихо ответил:

– Я не мог. Не мог воспитывать вас один. На моих плечах в тот момент была вся империя, вся боль и ответственность за принятое решение, - снова повторил он. В ярких глазах сверкнуло неподдельное сожаление.
– А вы нуждались во внимании, в любви матери… Риана с Алистером тогда только-только поженились, я не мог заставить брата впрячься вместе со мной во все это, нести ответственность за мои ошибки, но он настаивал, убеждал меня хотя бы в том, что сможет заменить вам отца, пока я разбираюсь со всем этим. Риана оказалась не против взять вас на свое попечение. Ну и в результате, когда я наконец разобрался с империей, вы уже были довольно большие и называли папой не меня, а моего брата. Я не хотел портить ваше детство мыслью о том, что вечно чем-то занятой дядюшка - это вовсе не дядюшка, а родной отец. Так что было решено оставить все как есть.

В груди было тесно от испытываемых мной чувств. Теперь я определенно лучше понимал этого человека. Я уже больше не мог злиться на него за то, что он что-то скрывал от нас, за то, что он на самом деле наш отец…

Сжал руки в кулаки, не понимая только одного момента во всем этом рассказе.

– Хорошо, когда мы были маленькие это было здравое решение. Алистер действительно был хорошим отцом, а Риана матерью, да и сейчас остаются, но… но почему ты не сказал, когда мы уже прошли возраст совершеннолетия? Когда уже стали взрослыми? И Ник…

Император как-то обреченно покачал головой.

– Ник – это моя ошибка молодости. Я думал, что смогу забить душевную боль новой связью, новой увлеченностью. Но это оказалось мне неподвластно, а ребенок… Я не мог бросить ребенка на произвол судьбы, как когда-то вас, позволив воспитывать его совершенно чужому дяде. Так что не нашел ничего лучше, чем забрать его во дворец, когда он немного подрос, и воспитать как настоящего принца. Наверное, я был не лучшим отцом, но надеюсь, что хоть с ним я не облажался как с вами…

Прикрыл глаза, переваривая все произнесенное императором. В это очень сложно, просто невероятно поверить!

– А почему не сказал вам… я испугался.

Испугался вашей реакции, - голос отца отдавал болью. Настоящей, неподдельной и все ещё сильной. – Наверное если бы не все случившееся в ледяной пустоши, я бы так никогда бы и не сказал, - он отчаянно понурил голову, а я вспомнил как в действительности мы некрасиво повели себя с братом, практически отвернувшись от биологического отца.

В груди поселилась острая тоска. Что бы не говорил сейчас император, я уже не мог его осуждать как раньше. Да, он ошибся, да сглупил, но мы все совершаем ошибки и совсем не идеальны. Думаю, близнец также поймет меня.

Решительно встал со своего места, пересаживаясь поближе к родному отцу, обнимая его за плечи.

– Я понимаю. Мы все совершаем ошибки, - на мои плечи осторожно легки руки императора. – И я совсем не злюсь на тебя. Не теперь.

Мужчина нервно уткнулся мне носом в плечо, словно бы восполняя всю любовь, непролитую на нас за все прошедшие годы жизни.

– Хотел бы я все исправить…

– У нас будет на это время. Вся жизнь…

Глава 31. Допрос с причастием

Корнелий

После слов императора многое встало на свои места, и в частности, это злобное стремление Нитриллы навредить ему, точнее, наверное, даже не ему, а нашей матери. Правда не знаю, что её сдерживало все эти годы, но факт остается фактом – только после обретения нами с братом пары она решила отыграться сразу на всех.

Сразу после тяжелого разговора поспешил скорее к близнецу, чтобы поделиться всем узнанным. Адриан в шоке завис, как и я долго переваривая новую для него информацию, но к выводам мы пришли одинаковым – Нитриллу надо было срочно ловить и обезвредить, пока она ещё кому-то не навредила из нашей семьи. Теперь её стремление лишить ведущих магов их сил выглядело не более чем отвлечением от какого-то масштабного события, которое явно бы в спокойное время привлекло максимум нашего внимания как безопасников.

Огненные искры с волос брата густым потоком закружились вокруг него. Огонь в камине полыхнул чуть ярче.

– Что ты обо всем этом думаешь? – закончил свой рассказ, боясь даже предположить, что же мы столько времени упускаем.

Риан - как окрестила его Мелания, ненадолго задумался.

– А что если отъезд аристократии из столицы и есть то действие? – предположил он, сверкая точное копией отца глазами. В них даже искры светились одинаково – и как же я раньше этого не замечал?

Нахмурился, пытаясь предположить, что близнец прав.

– Допустим. И да, если бы не все эти странные события с магами, это действительно бы нас привлекло. Сколько переехали на окраины за последний год? – я был не совсем уверен в том, что мы движемся в верном направлении, но это было уже лучше, чем вообще ничего.

Привычно прошел к окну, приоткрывая стеклянные дверцы, впуская в помещение свежий поток воздуха, а то Адриан вечно повышает и повышает градус температуры, особенно когда волнуется или слишком задумчив, вот как сейчас.

Брат нервно ухмыльнулся, мысленно что-то подсчитывая.

– Около сорока семей.

Присвистнул.

– Да, немало… - если рассматривать это в таком ракурсе, то, да, массовое бегство из столицы определенно привлекало внимание. И почему мы раньше не занялись этим вопросом. А я-то все думал почему на балу было столько новых лиц, должно быть все уезжающие передавали свои приглашения какой-нибудь дальней родне, чтобы не ехать самим из какой-нибудь отдаленной провинции. Кстати… - Есть информация о том куда они перебрались?

Адриан быстро зашуршал бумагами, что-то выискивая.