Как выбрать мужа

Эллисон Юлия

– Где ваша лошадь? – граф нервно оглянулся по сторонам.

Спокойно пожал плечами.

– Оставил на поле, подумал, что немного отдыха моему Ветру точно не помешает. Сюда пришел пешком, да и тут недалеко… день, опять же чудесный… - мой энтузиазм был заразителен.

Мужчина скупо кивнул.

– Прошу, - меня несколько недовольно пригласили в дом.

С удивлением осмотрел идеально чистое убранство – он все-таки живет не один? Насколько я знаю раньше без прислуги граф точно не обходился. Брал служанку даже

на обычные приемы во дворец.

– Вы живете с кем-то? – все же задал интересующий меня вопрос, отчаянно пытаясь зацепиться хоть за что-то в этом доме, но все действительно было идеально, даже выглаженные и сложенные стопкой кухонные полотенца в старом покоившемся от времени буфете были безупречны.

– Нет, - граф как-то нервно дернул глазом. – Так что за проверка и зачем пожаловали? – раньше не припомню чтобы он был столь грубым хозяином.

Постарался как можно более невозмутимо улыбнуться и бесцеремонно присел на диван.

– Перепись населения! – брякнул первое, что в голову пришло и остро пожалел, что не взял с собой для виду даже клочка бумаги для записей.

Граф нервно нахмурился, зачем-то выглядывая в окно.

– Вы кого-то ждете?

– Нет! – его глаз снова дернулся, но я так и не понял это от того что он просто нервничает или сейчас действительно кто-то должен прийти.

– Ну тогда приступим. Быстрее начнем – быстрее закончим, - хозяйским жестом указал мужчине на кресло напротив.

Тот послушно присел на самый краешек, взволнованно кусая губы.

– Итак. Южные провинции. Причина переезда?
– страх в глазах мужчины буквально засветился, так что пришлось сдать немного назад, превращая обстановку в более неформальную. – Впрочем, прекрасно вас понимаю! Такая природа! Просто загляденье.

Граф тихо что-то пробурчал, делая вид что да-да, это обязательно была природа.

В притворном сожалении покачал головой.

– Как бы тут не было прекрасно, природу к делу не пришьешь. Может быть были ещё какие-то причины? А то мне потом ещё отчет писать…

Взгляд Олберга несколько нервно заметался по комнате. Пальцы сжали подлокотник кресла.

– Эээ…ммм…

Очень содержательно.

– Надоела мне эта столица! – он рвано выдохнул и вскочил со своего места. – Приемы, балы, суета!

Не стал говорить, что можно было просто не ходить на все это, никто бы его и не трогал, да и это говорит мне мужчина не пропускавший ни одного мало-мальски интересного мероприятия? А чаще всего устраивающего их сам?

– Ммм.. что-нибудь ещё? – решил попробовать закинуть удочку. – В службу безопасности поступают жалобы на угрозы и шантаж со стороны некой женщины. Ничего такого не было?

Мужчина кажется слинял на несколько тонов. Взгляд остановился. А вечерние сумерки, только-только наступающие на эту местность, сильнее усугубили ситуацию, сделав освещение ещё более тусклым. Так, что

казалось, что передо мной не тот вечно розовощекий и довольный жизнью немолодой мужчина, а обнищавшее, напуганное приведение.

– Шантаж? – тихо пробормотал он, полностью подтверждая мои худшие опасения. – Да нет, что вы.. какой шантаж… И вообще, - на втором этаже раздался какой-то грохот. – Я на минуту!

Он быстро умчался вверх по скрипучим расшатанным лесенкам. Изумленно проводил его взглядом. Насколько помню, у него не было ничего за что можно было бы зацепиться – ни дорогой сердцу родни, ни жен, ни детей… чем можно было так сильно напугать?

Задумчиво глянул в окно, рассматривая как толстый диск солнца пропадает за лесом, окрашивая мир в алые цвета заката. И все же природа тут шикарная…

На втором этаже раздались какие-то грузные шаги. Прислушался, тихо посылая активизировавшегося братца, решившего проверить как у меня дела через артефакт связи. Но спускаться никто не спешил. В груди шевельнулось беспокойство.

«Комок, ты где?» - мысленно обратился к сверху, с облегчением узнавая, что тот совсем неподалеку, буквально за стенкой. Подозрительный шум повторился, однако граф так и не вернулся. Раздались какие-то тихие голоса. Почему-то подумалось о том, что когда я подходил к дому, то не видел никакого второго этажа. Комната на чердаке?

Встал с дивана, отходя поближе к двери, нервно оглядываясь на лестницу.

– Граф? – громко крикнул, но никакого отклика не получил – гробовая тишина ответом. – Граф Олдберг? – попробовал снова. На этот раз что-то тихо прошелестело, но сам мужчина так и не откликнулся.

В руке сама собой родилась высшая боевая магия. Подошел к лестнице, стараясь ступать как можно бесшумнее, однако скрипучие половицы никак не желали мне помогать.

За спиной вдруг что-то резко хрустнуло. Резко обернулся, швыряя сгусток магии в противника, но сверкающий кристальной белизной абсолютный щит отразил магию, являя мне искаженное бешенством и какой-то ненормальной решительностью лицо графа. В его руках сверкнуло нечто металлическое и явно не лишенное магии. Высшей магии. Да что же это такое?!

– Вы сума сошли? – пригнулся, пропуская над головой вилы, резко перекатываясь в сторону. Магические вилы – да, такое не часто увидишь!

– Я не позволю тебе портить мою жизнь, тварь! – мда, меня явно приняли за кого-то другого, а граф как-то несвойственно ему резво вывернулся и с громким треском двух противоборствующих магий проломил мой щит.

Бок обожгло ослепительной болью, громко закричал, напарываясь на что-то острое, снова пропуская очередной замах графа. Но расслабляться точно было некогда, так что рывок вперед, резкая подсечка, мужчина валится на спину. Громкий звон разбитого стекла и сверкающий магией портал вовремя подставившего мне спину Комка.