Как выбрать невесту дракону
Шрифт:
Зубы сжались сами собой. Никчемный червь! Как он смел даже подумать, что я буду неблагодарен! К тому же не помню, чтобы работа служанкой в богатом доме считалась подлостью.
— Можете быть покойны, вашей сестре ничего не угрожает. Как только мне позволят встать, я уберусь из вашей конуры и больше здесь не появлюсь.
Все же не сдержался. Майкл презрительно усмехнулся, но указывать на мою оговорку не стал.
— Вот и славно, — проговорил он и даже улыбнулся.
Доктор Дремен появился почти к полуночи. Устало опустился на кровать и велел не двигаться.
— Рана ведет себя хорошо, — констатировал доктор, сняв бинты и рассматривая бывшую дыру в боку. — Швы ровные, не воспалились. Но рекомендация остается прежней, до завтра. Думаю, утром можно будет осторожно встать.
— Отлично, — выдохнул я довольно. Сокращение срока моего заключения радовало. Даже настроение поползло вверх, и не злил больше проклятый грузчик, не сводивший с нас взгляда.
— Сэр Кайл, — с нажимом повторил доктор, глядя мне в глаза, — только утром и только осторожно! Я передам вашим людям, пусть пришлют кого-нибудь.
Поморщившись, кивнул согласно.
В кухне слышались тихие разговоры. Разобрать суть слов я не мог, но могу поклясться, Майкл просил Эмми быть со мной осторожнее. Не сдержавшись, скривился в презрительной ухмылке. Загремела посуда. Завтраком мне тоже угрожали. Хотя признаю, даже диетическая еда была весьма недурна. Но я дожидаться его не стал. Не стал ждать и карету. Если док предупредил Пьера, она должна скоро прибыть.
Осторожно сел на кровати. Боль радостно расползлась по телу, стрельнув в раны. Голова немного закружилась, перед глазами побежали черные мушки. Пришлось некоторое время сидеть и дышать. Встал, удерживаясь за изголовье кровати. Вновь постоял, прислушиваясь к мерзкой слабости, прокатившейся по мышцам. И только убедившись, что ни падать, ни терять сознание не буду, сделал первый шаг. Нога держала, хотя и подрагивала.
— Вы что делаете?
Тонкий голосок заставил поморщиться. Казалось, именно он дернул болью ногу.
— Выполняю предписание врача. Только утром, и только осторожно. Желаете поспорить?
Желала.
— Но еще не утро! Рассвет еще не наступил!
— За окном видно соседний дом?
— Д-да, — несколько неуверенно пробормотала она.
— Значит, там не ночь, — констатировал я и развернулся, желая пройтись еще и в обратную сторону.
Эмма что-то забормотала и спрятала взгляд, опустив его в пол.
Я же, наоборот, расплылся в улыбке и дернул плечами. Перед девушкой я гулял в одном нижнем белье. Так что смущаться ей было отчего.
— Что-то не так? — приглушив голос, произнес я и с довольством проследил, как разгорается краской стыда не только лицо Эммы, но даже ее уши.
— Я… там… завтрак. Если вы уже встали, так может, выйдете к столу? — прошептала она.
— А вы готовы терпеть меня там в таком виде?
Ну что ж, смущение не самая плохая черта. А новая служанка у меня все же появится.
Как я и ожидал, карета подкатила к дому всего через пятнадцать минут. Пьер вошел и стал у двери, словно смущенный посетитель у мастера в лавке, и смотрел
— Эмма, это за мое спасение.
Пачка новых купюр легла на столешницу. Девушка округлила глаза, не сводя их с банкнот. Зато Майкл внезапно вскочил со стула. Сделал шаг ко мне, заставив Пьера потянуться к мечу. Пришлось останавливать подчиненного жестом.
— Забери… те, сэр. Нам не нужны подачки от дракона.
— Это не подачка, а благодарность, — спокойно возразил я.
— И во сколько вы оценили свою жизнь? — со злым смешком уточнил Майкл.
Я поморщился, но пачку забрал. Пожалуй, здесь он прав. Хотя не пойму, чем ему не понравились деньги. Ведь они бедняки?!
— Хорошо. Тогда знайте, что Кайл Темполтон — ваш должник.
Я развернулся и вышел вон. Пьер последовал за мной.
Отвезти себя домой я не позволил. Рыжего Висельника мои люди не поймали, и я собирался это исправить. А еще хорошенько подумать, кто же рассказал ему о нашем прибытии и позволил подстроить мне ловушку
Глава 3
Эмма
Брат, как всегда, вернулся поздно. Я была так рада его видеть после долгого рабочего дня, что улыбка невольно расплылась на лице, и сердце забилось быстрее от радости. Мысли о том, сколько он трудится, чтобы обеспечить нас, вызвали на глаза слезы благодарности.
Я быстро подошла к кухонному столу и со старанием поставила на него нехитрый ужин: горячий суп с ароматными специями, свежеиспеченный хлеб. Услужливо стараясь не шуметь, я смотрела, как уставший, но довольный, он сел за стол.
— Как день прошел? — спросила я тихо.
— Тяжелый был день. С островов пришел торговый караван. Я столько тюков и ящиков перетаскал, что видеть их больше не хочу, — расхохотался он, и я поддержала его смех.
А потом Майкл опустил глаза и печально произнес:
— Только вот беда. Я сегодня должен был получить жалование, но начальник позабыл деньги. Попросил подождать до завтра.
— Да не беда, платить ведь только через день.
— А как у тебя в школе? — с аппетитом ел брат.
— Неплохо. Мадам Кевендишь похвалила меня за старания. Сказала, что может подыскать мне работу хоть сейчас! — с гордостью рассказала о своем достижении.
— Нет, давай уж выучишься, тогда и будешь искать! — ласково сказал Майкл.
Мы наслаждались обществом друг друга, как кто-то сильно забарабанил в дверь. От неожиданности я вздрогнула, а Майкл нахмурился. В его глазах мелькнули озабоченность и тень раздражения. Мое сердце начало биться быстрее от чувства тревоги и любопытства. Напряженная тишина на мгновение зависла в воздухе, перед тем как Майкл, бросив быстрый, успокаивающий взгляд, решительно направился к двери. Я последовала за ним.