Как выйти замуж за принца
Шрифт:
Джорджия прошла паспортный контроль, как всегда неброско-элегантная. Она была одета в узкие джинсы, блейзер с бахромой и белоснежную блузку. Свои каштановые волосы до плеч она связала на затылке узкой лентой. Её волосы блестели, а глаза сверкали. Она выглядела сногсшибательно и, казалось, была довольна собой и миром.
– Как она могла двадцать четыре часа в самолёте выдержать с такой белой блузкой? – удивилась Лотти.
– Она переодевается после приземления в дамском туалете, – объяснила Белла, которая уже путешествовала
Они пробились через толпу и заключили Джорджию в объятья.
– Вы выглядите потрясающе, – поприветствовала та обеих.
Белла забрала у неё чемодан и пошла вперёд к парковке.
– Полёт был приятным?
Её бабушка тянула за собой ручную кладь, которая была не больше, чем необходимо.
– У меня была с собой хорошая книга. Поэтому полёт прошёл быстро. – Она пожала плечами. – Теперь расскажите мне, как у вас дела. У Беллы новый друг и новая работа, я знаю. А ты, Лотти? По-прежнему рада быть в Лондоне?
Движение транспорта поутихло, когда они повернули на М3. Они быстро ехали сквозь дождь, Лотти развлекала её анекдотами из своей профессиональной жизни, и со своим мягким, протяжным южным акцентом Джорджия задавала правильные вопросы.
Они высадили Лотти у Хендредов, выпили по чашке чая с мятным паем и поехали дальше к Дженет и Кевину.
– А теперь, – сказала Джорджия, когда они выезжали с территории Хендредов, – расскажи мне всё. Из того, что мне рассказали твои родители, я не всё поняла. С какого времени вы знакомы?
– Ещё не так долго. – Белла в общих чертах рассказала ей о знакомстве с Ричардом.
– Да, ты права. Всё развилось очень быстро. – Это было интересно. Всякий раз, когда Джорджия размышляла вслух, её протяжный акцент усиливался, и Белла находила это удивительно привлекательным – успокаивающим и независимым.
– Я хотела бы быть независимой, – невольно сказала она.
Её бабушка бросила на неё поражённый взгляд.
– Интересное слово. У тебя есть чувство, что ты с ним не на равных? Возможно, социально?
– Он нет, но… – Она рассказала о пакетах и предписаниях на Новый год.
Полные губы Джорджии стали заметно уже.
– Как невежливо. Как ты сказала, зовут это персону?
– Леди Пэнси. Она правая рука королевы, насколько я поняла. Она уже вечность при ней.
Джорджия задумчиво побарабанила пальцами.
– У неё, видимо, нет никакой собственной жизни, – сказала она. – С таким верным фактотумом надо быть очень внимательным. Её преданность иногда может быть жуткой.
Белла засмеялась.
– Только не леди Пэнси. Если бы она не была такой элегантной, её можно было бы сравнить с лошадью.
– Лошади очень жуткие, – настаивала Джорджия. – Будь осторожна и держи ухо востро, когда ты имеешь с ней дело.
Разумеется, она ничего не сказала об этом Дженет и Кевину. Понятия Джорджии о приличиях требовали сдержанности и невозможности дискутировать о личном в присутствии
Но она отвела Беллу в сторону и спросила:
– Ты действительно беспокоишься насчёт новогоднего праздника в семье Ричарда?
– Н… нет. – Но в конце концов из неё всё вылилось: традиционные танцы, которые Белла не знала, полосатое уродство, туфли.
Джорджия засмеялась:
– Дорогое дитя! Всё, что тебе нужно, – это приличное платье.
– У меня есть, – пробурчала Белла. – И какое!
– Нет. Платье, в котором тебе будет комфортно. Я оставила здесь в Лондоне целую коллекцию моих платьев. Во времена моей юности тоже были дебютантки. Давай посмотрим, может быть, тебе что-то понравится? У нас с тобой довольно похожие фигуры. И мой размер должен тебе подойти. Возможно, они коротковаты, но если речь идёт о сложных танцевальных шагах, это, вероятно, будет преимуществом.
Белла была согласна, но особенно ни на что не надеялась.
Весь рождественский праздник у неё было раздражённое настроение, которое улучшалось лишь после звонков Ричарда с разных концов света, где находились британские военные базы. Неудивительно, что Йен не дал ей расписание Ричарда, думала Белла, когда она видела в новостях, как он легко спрыгивает с вертолёта на палубу авианосца. Очевидно, он сразу чувствовал себя как дома, был внимателен, дружелюбен, заинтересован и умел хорошо слушать. Ох, она любила его.
Внезапно она подняла голову и увидела, что бабушка внимательно смотрит на неё. Джорджия ничего не сказала, лишь кивнула элегантной головой, но у Беллы было такое чувство, что она получила бабушкино благословение. Какая она счастливица!
– Он тебе понравится, – сказала Белла, словно она только что в этом уверилась.
– Наверняка, дорогая. Как уже было сказано, мы с тобой очень похожи.
В канун нового года Ричард забрал Беллу с вокзала. Он был один, никаких телохранителей и пресс-секретарей. Начальник станции приложил руку к фуражке, пожелал им счастливого Нового года, и Ричард повёл свой полноприводной автомобиль по грунтовому склону к холмам.
– Отсюда наилучший вид, – сказал он, указывая на заснеженную цепочку холмов слева и сверкающий ручей в долине у их ног.
– Сказочный вид, – мечтательно проговорила она.
– Но очень холодно. Я надеюсь, у тебя с собой много тёплых вещей.
– Да, я на это настроилась. – С утешающей мыслью о том, что у неё в чемодане лежит запасное платье от Джорджии, она осторожно спросила: – Что надевают сегодня на бал?
Ричард бросил на неё взгляд.
– Ну ладно. Но не напоминай мне об этом. Я буду в килте, жабо и фиолетовом камзоле. Как все мужчины. У меня нет выбора.