Как я строил магическую империю 12
Шрифт:
— О, мы тоже к ним летали. — Ярослав Евгеньевич поднял палец. — А почему вы считаете их симбиоз любопытным? И вообще, что интересного узнали? Может, вы преуспели больше, чем мои разведчики и послы? Чем они нам могут быть полезны?
Император задавал вопросы непринуждённым тоном и одновременно дал знак Михаилу Ильичу снова наполнить наши рюмки, но логика и лёгкое сканирование эмоционального фона монарха подсказали мне, что тут есть подвох.
Даже если Орлов и не знает про огромную разницу в курсе жемчужин, то
— В Тбилисское княжество я летал лично, — с «готовностью» ответил я. — Технически они сильно отстают от нас, но это связано с тем, что они находятся под пятой Османской империи, а вот те, возможно, нас и превосходят.
— Почему вы так считаете? — уточнил император, поднимая рюмку.
Мы снова чокнулись и выпили. Я быстренько закусил маринованным помидором и ответил:
— Похоже, османы владеют секретом массовой добычи жемчужин. По крайней мере, об этом говорят люди, и их цена в Тбилиси очень низкая. И, разумеется, если у них есть много источников энергии, им гораздо проще развиваться.
— Да уж, — медленно жуя, проговорил Орлов. — А вы, случайно, сами этим секретом не владеете?
— К сожалению, нет, — развёл руками я.
— Жаль, — рассмеялся император. — А то мне тут предоставили отчёт о ваших закупках. Признаться, я был, мягко говоря, удивлён.
— Ну, по правде говоря, Ярославов Евгеньевич. — Я опустил взор. — Когда мы садились в Тбилиси, нам удалось провернуть там несколько… — я сделал паузу, — успешных сделок и разжиться приличным количеством жемчужин.
— Вот что значит хватка. — Император кинул взгляд на Михаила Ильича. — Где наши девятнадцать лет, Миша? — Рысев ничего не ответил, но я почувствовал ещё одно касание моего разума и внезапно понял, что и советнику императора магия контроля не чужда. Правда, он всё равно уступал по силе высокому магу.
— Но возраст не единственное, что нужно, — продолжил мысль император. — Очевидно, что вы обладаете очень многими способностями. Вы ведь маг гипноза?
— Да, — признался я. — Интуит, как недавно выяснилось.
— И сильный?
— Я ежедневно практикуюсь и надеюсь, что да. Но тут трудно сказать, так как мне не с чем сравнить.
— Феноменально, — покачал головой Орлов.
Следующие пятнадцать минут он усыплял мою бдительность вопросами о семье, Савино, наших производствах, планах по расширению, а потом, закусывая четвёртую рюмку бужениной, неожиданно выдал:
— А какие у вас отношения с Пермью?
— Натянутые, — хмыкнул я, но по взгляду императора понял, что шутки сейчас не очень уместны, и сделал серьёзное лицо. — Во время горячей фазы нашего конфликта я сделал всё возможное и неоднократно вступал с ними в столкновения, но, как вы понимаете, не мог не учитывать то, что они способны за десять минут стереть всё
— Не по годам мудрые суждения, — задумчиво кивнул Орлов. — Но вы же понимаете, что мы с ними ещё не закончили?
— К сожалению, ваше императорское величество, я не владею всей информацией, — глядя императору в глаза, произнёс я. — Но мне кажется, что вы правы, и они нападут снова. Именно поэтому сейчас я укрепляю Савино максимально сильно, чтобы обезопасить Нижегородскую империю с юго-западной стороны, и чтобы, воспользовавшись этим, основные наши войска дали врагу достойный отпор.
— Похвально. — Император снова посмотрел на помощника. — Речь не мальчика, но мужа. Именно то, что я ожидал услышать от князя.
— От князя? — наклонил голову я.
— Да, Дмитрий Николаевич. — Лицо императора снова приняло пафосное выражение. — В благодарность за ваши услуги и оценивая вашу мощь, я жалую вам титул князя Нижегородской империи. Извините, что не торжественно перед людьми, но это мы сделаем позже. Времена сейчас немного не те….
— Спасибо, ваше императорское величество, — выдавил я что-то вроде улыбки, но пока наблюдал, как Михаил Иванович снова наполняет рюмки, мысли мои лихорадочно скакали.
Вот ведь жопа монархическая! Да, в теории, титул давал мне многие преференций и возможность получать как материальные, так и человеческие ресурсы… но по факту их легко можно было контролировать бюрократическим аппаратом и выдать потом, а вот требовать с меня, как с князя, Орлов наверняка начнёт в самое ближайшее время.
У князя намного больше обязанностей и повинностей, его люди должны охранять определённую территорию, он должен платить в казну больше денег и сдавать гораздо больше отчётов о том, что делает. То есть быть на прямой и постоянной связи с канцелярией императора.
— За князя Дмитрия Николаевича Акулова! — Ярослав Евгеньевич снова поднял рюмку.
— За империю!
Да, по большому счету гарантированный плюс я получу только один. О моём новом титуле точно объявят по радио, и теперь люди уже будут идти не к молодому графу, а к признанному императором князю. Но, блин, Орлов точно понимает, что делает, и, несомненно, продумал, как извлечь из этого выгоду…
— Вы так выглядите, Дмитрий Николаевич, будто не рады, — удивлённо покачал головой монарх.
— Просто это очень неожиданно, — пробормотал я и спохватился. — Но обещаю оправдать оказанное мне величайшее доверие и верой и правдой служить империи!
— Вот, совсем другое дело. — Орлов довольно кивнул. — Что ж, князь, нет ли у вас желания спросить о чём-нибудь меня? А то всё я вас пытаю.
Мне понадобилось несколько секунд, чтобы собрать мысли в кучку.
— Я слышал, что что-то странное творится на ММЗК. Это правда, что класс «особо опасен» нападает, а монстры из Москвы уходят на запад?