Как заставить женщину молчать?
Шрифт:
— Лилиан?
Сьюзи вопросительно взглянула на подругу, но увидела, что та судорожно собирает фотографии и прячет их в ящик стола, и все поняла.
— Это он, не так ли? — Сьюзи инстинктивно провела рукой по волосам и посмотрела на свое отражение в оконном стекле.
Лилиан кивнула.
— Если ты его рассердишь… — Договорить ей не удалось, потому что в тот же миг Джефф появился на кухне, где сидели подруги.
— Дверь была открыта, Лилиан, и я подумал… — Заметив Сьюзи, Джефф замолчал. — Простите, — сказал он и извиняющимся
Прежде, чем Лилиан успела что-то ответить, в разговор вступила Сьюзи.
— Вы нам вовсе не помешали. — Она одарила его сияющей улыбкой. — Не хотите ли присесть? У нас есть кофе и кекс. Кстати, меня зовут Сьюзи.
— Спасибо, не откажусь. А я Джефф, — представился он и тоже улыбнулся, в его глазах сверкнули веселые искорки. Взглянув на Лилиан, он сел за стол.
Лилиан достала из буфета чашку и тарелку и поставила перед ним. При этом толкнула ногой Сьюзи в бедро, чтобы привлечь в себе ее внимание.
Но та сосредоточенно разглядывала Джеффа. «Он явно произвел на нее такое же сильное впечатление, как и на меня!» — подумала Лилиан и ощутила легкий укол ревности.
— Вы приехали из Нью-Йорка? — спросил он, взяв кусок сливочного кекса, который испекла Лилиан.
Сьюзи кивнула.
— Мы с Лилиан жили вместе, пока она не решила поселиться в этой глуши. — И добавила с призывной улыбкой: — Теперь-то мне ясно, почему.
Джефф по-мальчишески ухмыльнулся.
Лилиан покраснела и попыталась спасти положение.
— Сьюзи хочет сказать, что одиночество идет на пользу моей работе, — проговорила она торопливо. Однако выражение лица Джеффа не оставляло сомнений, что он однозначно истолковал высказывание Сьюзи.
— Вы не считаете, что для молодой женщины просто ужасно уединиться в этом месте, где абсолютно ничего не происходит? — невинно спросила Сьюзи.
Лилиан внутренне застонала. Похоже, Сьюзи решила поговорить на свою любимую тему, а именно — о мужчинах.
— Сьюзи, я…
— Я считаю, что Лилиан сама в состоянии решить, что для нее хорошо, — перебил ее Джефф. — Кроме того, у Массачусетса есть свой шарм. Ландшафт…
— Но для этого вовсе не обязательно переселяться сюда, — в свою очередь перебила его Сьюзи. — В конечном счете, можно наслаждаться ландшафтом, приезжая на уик-энд, правда? Совсем не обязательно жить здесь. — Она испытующе разглядывала Джеффа. — А вы почему здесь живете? Тоже из-за ландшафта?
Лицо Джеффа вдруг замкнулось.
— Я… я сыт по горло большим городом, — помолчав, промолвил он.
— Вот как? Вы не похожи на аутсайдера, — задумчиво произнесла Сьюзи. — Если не принимать во внимание бороду, разумеется. Она…
— Хочешь еще кусочек кекса, Сьюзи? — вмешалась в разговор Лилиан. Она бросила на подругу сердитый взгляд, на который, впрочем, та никак не отреагировала. «Пусть хотя бы ест, тогда она не сможет так много говорить», — подумала Лилиан.
—
Лилиан чуть не прыснула со смеху. Подруга обладала завидным свойством. Она могла есть, сколько хотела, при этом вес ее не увеличивался ни на грамм. Лилиан часто удивляло: куда она девает калории. Сьюзи однажды шутливо заявила ей, что все дело в активном сексе.
— За фигурой? — Джефф посмотрел на Сьюзи и одобрительно улыбнулся. — Не могу себе представить, чтобы кусочек кекса мог вам повредить. Вы выглядите так, будто ведете в Нью-Йорке занятия по аэробике.
Лилиан увидела в его лице напряженность, но Сьюзи слишком обрадовалась комплименту, чтобы заметить это.
— На самом деле? — Она польщенно хихикнула. — Если я расскажу моим коллегам в страховой компании, они мне не поверят. Вы не могли бы изложить это на бумаге?
Джефф насмешливо тряхнул головой.
— Но я с удовольствием позвоню и напрямую скажу им все, что вы хотите, — предложил он. В его голубых глазах вдруг появился настороженный холод. — Так в какой именно страховой компании вы работаете?
Сьюзи продолжала улыбаться.
— Компания такая мелкая, что вы, уверена, никогда не слышали ее названия, — соврала она, перехватив растерянный взгляд Лилиан. — В основном мы страхуем домашних животных и телевизоры. Вы просто не поверите, от чего только не пытаются люди защитить своих любимцев, — продолжала Сьюзи, предостерегающе взглянув на Лилиан. — Вот, например, только что у нас был клиент, который хотел застраховать свой телевизор от перебоев в изображении. На следующий день, видите ли, начинался финал суперкубка по футболу.
Джефф засмеялся вместе с ней, но Лилиан чувствовала, что неискренне. Она с трудом сдерживалась. «К чему весь этот бред?» — недоумевала молодая женщина. Она не отрывала взгляда от Сьюзи, пытаясь дать ей знак, что хочет поговорить с ней наедине, но подруга не обращала на нее внимания.
— Лилиан рассказала мне, что вы рисуете, — сказала Сьюзи, поднеся ко рту чашку и отпив глоток кофе. — Это ваше хобби или… Ой! — Она вздрогнула и пролила кофе на платье, потому что Лилиан наступила ей под столом на ногу. — Что?..
— Извини, дорогая! — воскликнула Лилиан. — Какая я неловкая. Лучше всего сразу замыть пятно горячей водой: тогда не останется следа. — Она обезоруживающе улыбнулась подруге и встала. — Простите нас, Джефф, мы быстро.
— Ты что, сбрендила? — яростно набросилась Сьюзи на Лилиан, стоило им закрыть за собой дверь ванной. — Я же могла ошпариться!
— И поделом тебе, — сердито бросила Лилиан. — Не знаю, чего ты хочешь от Джеффа, но я не потерплю, чтобы его донимали. Ты ведешь себя как слон в посудной лавке! Остается только рассказать ему о фотографиях, которые я тебе показала. Джефф очень сложный человек, и я рада, что между нами установились добрые отношения…