Кальдерон

Айкон Дарий

— Сними капюшон и склонись перед королевой леса, — потребовал «Гитлер».

— Живо! — крикнул бородач.

— Она стрёмная. В реале, наверное, ещё уродливей.

Девка ухмыльнулась и сплюнула. Троица начала меня окружать. Все они чуть выше пятнадцатого уровня. Я достал кинжал, а вот плащ снимать не хочу, пусть в нём и сложней делать кувырки. Эти чудаки потом могут написать на форуме, в каком месте видели Тана, и в какую сторону он шёл. Убегать тоже не вариант. Я в топовой броне, с крутым оружием, да и эликсиров полный инвентарь. Вне квестов могу использовать хоть все.

«Гитлер» взмахнул

мечом и ударил им в землю. Невидимая волна сбила меня с ног. Бородач подбежал, целясь топором в голову. Удар. Мимо. Перекатываюсь и встаю. Бородач прикрывается щитом, медленно приближается. Ложный замах, кувырок — и я у него за спиной. Бью в спину «Морозом по коже». Мана тает на глазах. Вонзаю клинок мужику в правую «булку». Фриков нужно не просто убивать, но и поиздеваться. Хотя, они это любят. Тот развернулся, махнул топором, однако я ушёл из-под атаки. Холод работает, движения бородача замедлились. Девка с «Гитлером» бросились на меня одновременно. И тут я опустил руки, позволив булаве и мечу проверить на прочность мою голову. Всё-таки интересно, ослабилось ли ощущение боли? Заодно позлю врага своей неубиваемостью. Удар. Сразу за ним — второй. Жжёт намного меньше, чем раньше. Теперь и не знаю, хорошо это или плохо. Если уйдут все чувства, кем я стану?

Удар топором в затылок вернул меня в бой. Я отскочил в сторону и вынул второй кинжал. Лучше не заигрываться. Девка подняла булаву и тоже ударила ею в землю. Мои ноги задрожали, перестали слушаться. Хочу отойти назад, но не могу. Бородач бросает топор. Тот вонзается в грудь, отнимая жизни, и сразу летит обратно в руку хозяину. Твою ж мать!

Троица вновь пытается меня окружить. Не спеша, с ухмылками. Им нравится издеваться, даже навыки себе такие выбрали, чтобы валить с ног и делать беспомощным. Но дрожь, наконец, проходит. Не жду и атакую первым. Прыгаю на девку, она самая неповоротливая. Бью по горлу, уклоняюсь от булавы и режу ногу выше колена. Свист двуручного меча. Удар в спину. Сука! Разворачиваюсь, приседаю. Клинки вонзаются «Гитлеру» в пах. Перекат. Встаю, отбегаю на пару метров и готовлюсь встречать врага. Уклон от летящего топора. Бородач ловит своё оружие и мчится ко мне. Ногой выбиваю щит из его руки и шинкую пузо клинками. Удар за ударом. Удар за ударом. Нужно убить одного. С двумя расправиться будет легче.

Но тут булава уронила меня на землю, перед глазами всё поплыло. Физическая мощь давала возможность оглушить соперника. Меч и топор принялись рубить мои ноги. Я перекатился и встал. Кружилась голова, картинка двоилась. Накатила лёгкая паника, и я выпил один эликсир. Враги наступали, пришлось пятиться назад. Вот до чего доводит излишняя самоуверенность. Девка кинулась на меня с большим замахом булавой. Я едва успел увернуться. Не стал её трогать, прыгнул на бородача. Тот тоже замахнулся, но быстро исчез — клинок вошёл ему в грудь.

Наконец, зрение восстановилось.

— Склонись перед королевой леса, — вновь потребовал «Гитлер».

— Не привык быть подкаблучником.

— Тогда умри!

— Стой! Я согласен.

Я опустился на одно колено, склонил голову и спрятал кинжал. Под плащом этого не видно.

— Поздно, ублюдок! — зарычала девка.

Парочка подскочила ко мне, целясь оружием в макушку. Я быстро заморозил землю перед

собой и повалился на бок. Перекатился и встал. Фрики явно такого не ожидали. Мужик поскользнулся и упал задницей на лёд. Его «королева» кое-как пыталась удержать равновесие. В два шага я оказался рядом с ней и пнул ногой в спину, заставив упасть. Затем в несколько ударов прикончил «Гитлера».

— Ты как корова на льду. Коньки дома забыла?

Перекачанная девка оскалила зубы:

— Женщин бьют только трусы.

О, как заговорила!

— Пардон, мадам! Но кодекс игрока гласит: «ПК-шников нужно убивать!»

Лишь сейчас до меня дошло, что недавно я и сам был «player killer». Цинично убивал других игроков ради денег, не давая им побеждать в турнире. И это приносило мне удовольствие.

— Нет такого кодекса!

— Теперь будет.

Выпустил струю холода ей в лицо. Мана быстро заканчивалась. Я вынул второй кинжал и всадил клинки в буфера культуристки, одновременно изгоняя из себя мысли о груди Лекки. Не ладилось у меня общение с боевыми девками.

Ещё пара взмахов кинжалами, и дело сделано. Лёд растаял, а вместе с ним исчезла и «королева леса». Губы расплылись в улыбке. Я способен в одиночку уложить троих врагов выше своего уровня. Да, на них мало брони, и действовали не слаженно, но всё-таки. Ни в какой из моментов я не был на грани поражения.

Теперь Тан Лукреций — король леса нубов. Только не нужно петь оды и дифирамбы. Он оставляет свой трон и идёт дальше.

Глава 9

Тихая поляна в лучах послеполуденного солнца. Широкая, покрытая невысокой травой. Я брёл по лесу больше трёх часов, пока не оказался здесь. По пути пришлось убить двух бурых агрессивных медведей, возникших из ниоткуда. Они гнались за сусликами, но тут им попался одинокий странник. Расправиться с мишками не составило больших проблем. Встречались мне и другие игроки. Но те, увидев безымянного незнакомца в плаще, решали обойти стороной. Персонажи вроде меня не внушали доверия. Особенно, в лесу, где безобразничали фрики.

Посреди поляны стоял алтарь, сделанный из чёрного камня. На одном краю толстой прямоугольной плиты — статуя мужчины в полный рост. Лысая голова, острые скулы, вытянутый нос. Лицо выглядело суровым. Мужчина был облачён в длинную мантию. Он растопырил пальцы, руки держал на уровне груди, между ладонями парил в воздухе сгусток тёмно-оранжевой энергии. На другом краю плиты — зигзагообразный символ молнии высотой почти в два метра, похожий на перекошенную букву «Z». Центр плиты покрывали засохшие красные пятна. Кровь виднелась и на траве.

Рядом с алтарём сидел горбатый седой старик с впалыми глазами и щеками. Чёрная одежда висела лохмотьями. Он держал в руке кость, очень похожую на человеческую. Над головой светилась жёлтая точка — у него был квест.

— Здравствуй, — сказал я, подойдя ближе, и указал на статую: — Кто это?

— Зоксулар, — хриплым голосом ответил старик. — В познании тёмной магии он превзошёл всех самых маститых дроу прошлого.

Ого, крутой тип.

— А тебя как зовут?

— Мэдро.

— Есть ли какое-нибудь задание для меня, Мэдро?