Камень Апокалипсиса
Шрифт:
— К сожалению, сэр, сейчас можем предложить только «Медовый месяц».
От столь идиотского совпадения Спенсер даже хрюкнул.
— Почему бы и нет… Оформите, пожалуйста, на имя судьи Эвана Спенсера. Я подъеду через несколько минут.
— Миссис Ван-ден-Вендер тоже будет с вами, сэр?
— Нет, — ответил он ледяным тоном. — В чем, собственно, дело?
— A-а… кхм… простите, сэр. Видите ли, миссис Ван-ден-Вендер предпочитает, чтобы к ее приезду в комнатах стояли свежие розы. Извините… На какой срок желаете снять номер, сэр?
— Пока не надоест, — буркнул он и нажал кнопку отбоя.
По дороге в «Приют» Спенсер
Не глядя, Спенсер швырнул свою сумку куда-то в сторону гардероба, прыжком упал на кровать и утонул в перине. Все мысли, что вертелись у него в голове, могли быть выражены одной фразой: «Как мог я поверить Августу Шестому?» В конце концов, они никогда не нравились друг другу. Август всегда считал, что дочь вышла за плебея…
На одеяло упала тяжелая капля. Спенсер соскочил с перины и побежал в ванную, сунул ладонь под воду. Салфеткой промокнул кровь, но та продолжала сочиться. Тогда он перетянул ладонь полотенцем, стараясь прижать рану как можно крепче, однако кровь отказывалась сворачиваться, и вскоре по махровому полотнищу расплылось бурое пятно.
Им начала овладевать паника. Закружилась голова. Спенсер упал на колени, откинул крышку унитаза и вытошнил желчью. Спустя пару секунд — еще один позыв рвоты. И еще. И еще…
По лицу струился пот. Он осел на кафельный пол и завалился на бок, уткнувшись лбом в белый пьедестал. Фаянс приятно холодил кожу, и вроде бы стало полегче. Спенсер рискнул проверить руку.
Кровь уже не собиралась лужицей в ладони, и он смог разглядеть крест. Точнее, распятие. Контуры фигурки видны вполне отчетливо.
Вновь накатила тошнота.
Что со мной? Что я наделал, чтобы заслужить такое? Сейчас-то за мной какой грех?
Он еще раз подавился рвотой.
Это нечестно! За что меня наказывают?! Я же не воровал акции!!!
20
Ранним утром во вторник, когда Патти Делани вошла к себе в кабинет, ее поджидало новое электронное сообщение:
Франк Арнольд убил свою дочь. Из-за денег. Вашего клиента сделали крайним.
Она еще разглядывала эту строчку, когда за спиной раздался шорох.
— Ай! — вскрикнула Делани, прикрывая голову. — Уф-ф! Зачем же так пугать?
— Пардон, — сказал Макдоналд. — Я не хотел. Просто рано приехал и решил пока забежать в комнату для маленьких мальчиков. Доброе утро. Очередное письмо?
— Да. Но здесь что-то странное.
Он прищурился на экран:
— Отчего же? Я и сам всегда подозревал, что это Франк.
— Смотрите: в прежних письмах наш источник всегда
Она вновь перечитала послание.
— И потом, я-то думала, что письма отсылает нам Франк. Зачем же ему на себя указывать?
Припомнив обсуждение предыдущего письма, она добавила:
— Вы уже выяснили насчет видеокамеры в комнате Касси?
— Копы утверждают, что ее там не было.
— Кто же тогда нам пишет?
— Какая разница? Главное, теперь мы точно знаем, кто убийца.
Она еще раз прочитала сообщение.
— Нет, не понимаю. Почему «из-за денег»? Франк Арнольд и так богат.
— Может, он убил Касси не ради обогащения, — предположил Макдоналд. — Может, он не хотел становиться беднее.
— Повторите, пожалуйста, и помедленней.
— Допустим, — начал Макдоналд, — что Франк Арнольд действительно видел, как его жена занимается сексом с нашим подопечным. Он впадает в бешенство и хочет развестись. Однако по законам Калифорнии она получает половину его состояния, а то и больше. А ведь это минимум двести пятьдесят миллионов! Франк не из тех, кто улыбаясь расстанется с такими деньгами, да еще и в пользу неверной супруги. И вот он лежит в кровати и думает, нет ли выхода подешевле. У Касси мокрая постель, она плачет и зовет маму. Затем он слышит детские крики и понимает, что Максин снова избила дочь. Это шанс. После возвращения в спальню Максин оглушает себя парой снотворных пилюль. Франк вылезает из-под одеяла, убивает дочь и делает так, чтобы все выглядело как подражание делу Джонбенет Рэмзи.
— И как убийство поможет ему отделаться от жены?
— А вы вспомните: Франк Арнольд стал богачом, планируя и опережая всех на два шага. Он подстраивает сцену преступления, потому что хочет, чтобы копы арестовали Амиля. Почему? Потому что знает, что Амиль рано или поздно проговорится насчет секса с его женой. Франк знает, какое у нее прошлое. Он знает, что ее первый ребенок умер странной смертью. Он знает, что у нее вспыльчивый характер. И он знает, что она избила Касси в ночь убийства. Очевидно, думает он, либо полиция, либо мало-мальски грамотный адвокат сумеет раскопать такие факты. Бабах! Максин под подозрением. Если повезет, он их обоих — Лестера и Максин — спустит в канализацию одним движением руки.
— Но зачем такие сложности? — недоумевала Делани. — Нельзя разве нанять какого-нибудь киллера?
— Слишком рискованно. Да и есть опасность нарваться на вымогателя. Кроме того, у Франка немыслимое самомнение, и он чувствует себя настоящим мачо. На его взгляд, такие вещи надо делать самому.
— Убивать родную дочь?!
— Заметьте, если Максин посадят, то — по закону Калифорнии — он может развестись, не отдав ей ни цента. К тому же Касси ему неродная.
— Что?!
— Смотрите: почему копов так беспокоил «синдром внезапной младенческой смерти» ее первой дочери? Дело в том, что Максин снова забеременела, и полиция опасалась, как бы она не погубила и второго ребенка. Да-да. В момент развода с первым мужем она была уже на четвертом месяце. Касси родилась за месяц до ее встречи с Франком. Он официально удочерил малышку в день свадьбы, но сам не был ее… этим… генетическим отцом? Черт, с этой вашей политкорректностью уже не знаешь, как что называется.