Кандидат на ее сердце
Шрифт:
Показалось, кто-то сильно ударил его кулаком в грудь.
– Вау! Саша. Да ты просто горишь. – Он гордился и ужасался одновременно, точно знал теперь, что всей душой любит эту женщину. Ту, которая вернула ему самого себя, собрав воедино разрозненные куски того, что он считал своим сердцем. Он любил ее. Это грозило тем, что их разговор мог снова перевернуть все вверх дном. Саша смотрела на него глазами полными слез. Дрожащей рукой приложила палец к его губам:
– Не говори ничего. Просто не надо.
– Мистер Мунро. – Представитель аэропорта потянул его за рукав. – Посадка уже началась. Времени в обрез.
– Еще минуту, приятель. Есть ведь и другие рейсы.
Но этого момента больше не будет.
Я люблю тебя.
Теперь он понимал, что это значит. Тихое нежное слияние душ и острые электрические разряды. Смех. Запахи. Боль, которая размягчает кости. А теперь еще и жуткий страх. Да, он любил Сашу Суит каждой клеточкой своего существа. Она сильная. Сильнее его. Она только что доказала, что не нуждается в защите. Не нуждается в нем. Печальная правда в том, что больше он ничего не может ей дать. Она выжила в кошмаре, который ему даже не снился, и превратилась в прекрасную женщину. Нейт не знал, что делать с хаосом в голове и теле. Он больше не владел собой. И это пугало. Он смотрел в синие глаза, от которых у него таяло сердце. Всякий раз.
– Мне
– Значит, все? Конец? Ты даже не хочешь попытаться? – Она, задохнувшись, толкнула его кулаком в грудь. – Все это… мы… и все? Мне надо идти?
– Помысли логически. У каждого из нас своя работа, будущее, жизнь, обязанности. Нас будут разделять тысячи миль. Ты ненавидишь мой мир, я не гожусь для твоего. Противоположности не притягиваются, а лишь кружат рядом какое-то время, чтобы неизбежно разлететься в разные стороны.
– И что теперь? Спасибо за приятные воспоминания? А может, я услышу об этом в очередном хите номер один?
– Не думаю. – Нейт взял себя в руки и, проведя пальцем по ее щеке, почувствовал первую упавшую слезинку, но сделал вид, что не заметил ее. – Ты действительно влипла.
– Один из нас должен был. – Саша моргнула. Потом снова.
Он понимал, она пытается остановить слезы.
– Мне казалось, у нас было нечто особенное. Такое выпадает раз в жизни.
– Но оно не может длиться вечно. Я никогда не обещал тебе этого. – Господи, ему никогда не было так тяжело. Смерть брата и матери убила его, но это хуже любой потери.
Я люблю тебя.
Ему до боли хотелось сказать эти слова. Но сказать: значит сделать еще хуже. Пусть лучше она считает, что лишь на время мелькнула в его жизни. Иначе выкинет что-нибудь безумное, например убедит его остаться.
– Если когда-нибудь тебе что-нибудь понадобится, что угодно, найди меня. О’кей?
– Конечно. Я слышала, на сегодняшний день это проще всего сделать в мужском туалете.
Взяв ее за руку, он нарисовал пальцем маленькое сердечко на ее запястье, как делал когда-то давно.
– О’кей, о’кей. Прощай, Сладкая.
– На этот раз ты хотя бы попрощался.
Глава 14
Не такая уж Сладкая!
Вчера лоббистская группа «Знаменитости против домогательств прессы» (ЗПДП) неожиданно обзавелась новым союзником в лице энергичной школьной учительницы Саши Суит.
Прибыв в Лондон на частном самолете в компании рок-звезды Нейта Мунро, мисс Суит, руководитель хора школы Честертона, на собственном опыте ощутила, какой риск со стороны прессы несет в себе известность. Знаменитый своими хитами, в том числе платиновыми бестселлерами «Сладкие речи» и «Заведи меня», плохой мальчик рока и его новая любовь Саша вернулись в Лондон после недельного отдыха в тайном убежище.
Их попытка скрыть свое прибытие потерпела неудачу. Репортер News.com Малколм Прайс попытался щелкнуть их, рука об руку выходящими из аэропорта. Однако мисс Суит, которую один из ее бывших учеников назвал «скромной, но требовательной», в прямом смысле слова загнала мистера Прайса в угол, атаковав тирадой о неправомерности вторжения прессы в личную жизнь. Стоит заметить, будучи дочерью генерального директора компании с подмоченной репутацией, мисс Суит не новичок в скандалах. Камера одного из сотрудников аэропорта запечатлела забавную сцену, когда мисс Суит бросилась на защиту Мунро, после применения приема регби оказавшегося на полу вместе с репортером. Она пригрозила журналисту пальцем, угрожая не иначе как недельным заключением.
Просто блестяще. Прекрасно. Как много чести для одной девушки. Не в силах дочитать статью до конца, Саша уронила газету на пол и опрокинулась спиной на кровать. Глупые глаза снова наполнились слезами. Не надо было ездить в Италию. Вообще не надо было видеться с ним. Взглянув на пол, она смяла таблоид и вздохнула. Если бы она не поехала, так и не узнала бы, что значит любовь. Не поняла, что можно чувствовать себя в безопасности с самым опасным из мужчин. Что нужно наконец открыться и довериться, и это прекрасно. Что мужчина может подарить веру в себя и мужество, чтобы идти дальше.
Мужчина. Нейтан. Один лишь Нейтан. Да будь он проклят. Зачем ему понадобилось снова разбивать ей сердце на мелкие кусочки?
Зазвонил мобильник. Касси. Вот черт! Саша с тяжелым вздохом взяла трубку.
– Привет, Касс.
– Кто ты и что ты сделала с моей сестрой? – Смех сестры застал ее врасплох. – Ты видела газеты? Ты на первой полосе. И на второй, и на четвертой. А видео в Интернете просто хит. Ну ты даешь, детка!
– Да, только все это полная чушь. Я действительно сказала пару слов.
– Пару? Ты была великолепна. Только посмотри комментарии. Дерзкая, сексуальная, соблазнительная… Многие известные люди поддерживают то, что ты сказала. Ты стала легендой.
Саша чертыхнулась. Не хотелось становиться легендой. Хотелось в уединении оплакивать разбитое сердце.
– Они раскопали историю с отцом. Ты говорила с мамой? А со Сьюзи? Я не могу им дозвониться.
– Да. Сьюзи не в восторге. Бьется с репортерами. Мама? Восприняла все достаточно спокойно. Время лечит.
Саша надеялась, что это правда.
– Да ты не волнуйся. – Голос Касси смягчился. – Это было так давно. Она справится. И ты тоже.
Может, она права и только Саша до сих пор в тени прошлого?
– Спасибо. Я к ней заеду.
– А что думает мистер Обалденный? Вы нашли, где еще спрятаться? Можно я приеду?
– Нет. – Господи, как больно. Саша сморгнула слезы. Хватит плакать. – Он вернулся в Штаты.
– Ты же еще увидишься с ним, правда?
– Нет.
Сестра ахнула:
– Что случилось? Он уехал? Бросил тебя в такой момент?
Саша увидела, как вспыхнул индикатор на автоответчике, забитом сообщениями, которые Нейт слал ей, приземлившись в Лос-Анджелесе. Писал, что его адвокаты разберутся с газетой и он сделает все, чтобы прекратить дальнейшее распространение информации. Из чего следовало, что в ближайшее время он не намерен возвращаться в Лондон. Его проблема.
– Мне не нужны помощники. Я прекрасно обойдусь без него.
– Значит, ушел. Это хорошо?
– Да.
– О, прости меня, сестренка. Прости, что я втравила тебя во все это. Мне просто хотелось, чтобы ты немного развлеклась.
– Я развлеклась. Правда. Это было лучшее время в моей жизни. Но теперь мне нужен мужчина в домашних тапочках. И я готова ждать сколько угодно. – Мужчина, который не сможет затронуть ее сердце, как Нейтан.
Голос Касси повеселел.
– Тогда думай о себе. Ты такая красивая. И фигура, и глаза, и улыбка. Ты талантливая, и можешь много дать, если найдешь правильного парня. Ну чему ты смеешься?
– Ладно. Спасибо, Касс. Ты меня знаешь, у меня уже есть план.
– Почему-то меня это не удивляет.
– Репортеры жаждут информации. Никогда не забуду, как мама пряталась за шторами, а они бросали записки в почтовый ящик. Там была сплошная ложь. Поэтому я решила дать интервью
Сестра охнула:
– Я ошибалась в тебе. Ты просто крутая девчонка. Ты уверена, что хочешь этого?
– Знаешь, я устала прятаться.
От злости Саша почувствовала себя лучше, чем когда думала о своем разбитом сердце.
– Пора нам всем начать новую жизнь. Они вечно печатают одно вранье. Хочу воспользоваться случаем немного это исправить.
Теперь у нее нашлись силы подняться с кровати. Она собиралась написать новый список дел. И влюбленность там определенно не значилась.
Печальная правда состояла в том, что они могли бы быть счастливы, если бы Нейт счел, что ради нее стоит остаться. Если бы он решил, что стоит побороться за то, что было между ними. Но он так не считал. Обидно до слез. Потому что Саша считала иначе. Но даже если бы она могла перевести часы назад, все равно влюбилась бы в Нейтана Мунро.Улыбка Дарио, почти такая же широкая, как его бычьи плечи, поджидала Нейта у сверкающей сцены «Нешнл мьюзик Авардс».
– Так, сколько у тебя наград?
– Пять.
– И еще не вечер. – Похлопав его между лопатками, Дарио осушил бокал дорогущего французского шампанского. – Ты на вершине, парень. На вер-ши-не. Лучший альбом. Лучший сингл. Лучший исполнитель.
Нейт положил последнюю награду на стол рядом с остальными и с тревогой уставился на них. Что он здесь делал? Улыбался и болтал ерунду. Зачем? Он играл свою роль, никогда не показывая, кто на самом деле и как относится ко всему.
– Да. Да. Полагаю, я должен быть счастлив. Верно?
– А разве нет?
Нейт пожал плечами. В ответ на это Дарио покачал головой:
– Ты не счастлив.
– Наверное, старею. Вся эта суета уже не возбуждает. У меня ощущение какой-то пустоты. – Не с кем разделить радость.
– Что ты хочешь сказать? Что собираешься делать?
– Понятия не имею. Но мне осточертело играть в плохого мальчика. Это причиняет людям боль. – В основном ему и тем, кто его окружает. Саше.
Она одна смогла докопаться до его сути. Увидела в нем лучшее и поверила в это. Вытащила на свет ту часть его натуры, о которой он даже не подозревал.
– Эх, парень. – Дарио схватил его за плечо и под аккомпанемент сердитых шиканий потащил из зала. – Идем со мной.
– Куда? Что ты делаешь? – Нейт вырвался из его хватки. Не хотел ни играть, ни трахаться. – Если это очередной долбаный звонок, меня нет. Меня это не интересует.
– Я знаю. С тех пор, как ты вернулся из Лондона, тебя ничего не интересует. – Дарио улыбнулся и изобразил женский голос: – Ты не звонишь, не пишешь.
– Да. Да. Я что-то не в себе.
– Пора с этим кончать. На интервью ты грубишь, в студии вялый. Ты должен собраться, парень. Иначе… – Старый приятель вытащил смартфон и сунул его Нейту. – В этом причина?
У Нейта упало сердце, когда он увидел видео с интервью Саши. Она была такой красивой, сильной, мужественной, безупречной, что у него заныло сердце. Она рассказывала о смерти отца, о том, как это сказалось на ее жизни. На ее семье. Говорила о том, как любит свою работу и как нуждаются в поддержке дети с ограниченными возможностями. Она неоднократно отвечала на вопросы об их кратком романе. Но Нейт видел боль в ее глазах. Ту самую, которую видел в день отъезда. Ту самую, от которой сейчас сжималось его сердце. Ему не хватало Саши. Ее улыбки, ее запаха, даже списков, сводивших его с ума.
– Классная леди. Теперь у нее много сторонников. Целое лобби. Ей удалось кое-что изменить, Нейт. Изменить мнение людей о свободе прессы вторгаться в личную жизнь. – Дарио вдруг замолчал. – Плевать, что тебе не понравится, все равно скажу. Я считаю, тебе тоже пора перестать вести себя как идиот и начать серьезно смотреть на некоторые вещи. Хватит отталкивать людей. Пора научиться жить с ними.
– Что ты имеешь в виду?
– Я не хочу сказать, что надо откровенничать со всей Калифорнией. Но надо дать людям возможность узнать тебя. Настоящего, каким я тебя знаю.
– Но я такой, как есть. И никогда не был другим. Я Нейт Мунро.
Дарио нахмурился.
– Прошло десять лет, Нейт. Я видел, как ты надирался до бесчувствия, творил все что угодно с женщинами, стараясь опуститься как можно ниже. Но у тебя никогда не было настоящей длительной связи. Ни разу.
Вау, в таком исповеднике Нейт не нуждался, нехотя признавая, что Дарио прав. Он сторонился людей, не мог устанавливать сколь-нибудь искренние эмоциональные контакты. Действовал, но не чувствовал. Не жил по-настоящему. Саша воспротивилась этому. Зажгла в нем чувства, на которые он, как ему казалось, не способен. Светлые, сильные, глубокие чувства. Он не смог сохранить их. Предпочел ничего не чувствовать. Испугался, что чувства подчинят себе, испугался неизбежной боли. И сделал то, что считал лучшим для себя. Сбежал. Вернулся в то место, которое больше уже не казалось ему домом. И хотя Саша никогда не бывала здесь, без нее дом казался пустым. Все казалось пустым. Посмотрев в лицо Дарио, Нейт сделал глубокий вдох:
– Ладно. Для начала организуй завтра утром самые неотложные встречи с моими юристами. А сразу после этого закажи билет до Лондона.
– Думаешь, она примет тебя, после того как ты ушел от нее? Дважды?
– Черт его знает. Но я должен попытаться. Можешь говорить все что угодно, я не отступлю.
– Но в Лондоне…
Нейт наклонился вплотную к Дарио:
– Ты меня слышишь? До Лондона.
– Нет, осел. – Палец Дарио уперся ему в грудь, он со смехом покачал головой. – Это ты меня послушай. Не до Лондона, до Манчестера.
– Что?
– Завтра там начинается музыкальный конкурс. Она будет в Манчестере. – Дарио покачал головой. – Слава богу, есть кому позаботиться о деле, пока ты слоняешься по дому с больной головой.
– Ты следил за ней?
Дарио пожал плечами, сверкнув кривой улыбкой.
– Ну, она вроде как выросла в моих глазах. И ты из-за нее изменился. В лучшую сторону.
Манчестер. Как он мог забыть? Дарио прав, последние дни он слишком увлекся заглядывани-ем на дно бутылки.
– Спасибо, друг. – Он сжал мясистую физиономию друга в ладонях и поцеловал его в лоб. – Я твой должник.
– Да, да, знаю. И больше, чем ты можешь себе представить. – Дарио со смехом отстранился. – Надеюсь, она того стоит.
– О, стоит. Но сначала мне надо ее найти.Глава 15
– Третье место присуждается хору честертон-ской школы «Без границ».
– О, вау! Вау! – Боже мой. Голос Саши заглушили крики и стук ее собственного сердца. Это превзошло все надежды. – Скорее, скорее. Все на сцену.
Перед глазами мелькало море лиц. Получив награду, она пустила ее по рукам хористов. Уже один вид их счастливых лиц делал этот момент самым грандиозным в ее жизни. Жаль только, Нейтан не мог разделить его с ними. В конце концов, он так много сделал, чтобы они оказались здесь. Сердце Саши сжалось. Плохо. Она втянула носом воздух, стараясь взбодриться. С тех пор, как он ушел, она постоянно металась между несказанным блаженством, которое дарили воспоминания, и полным отчаянием. Вот и теперь нужно говорить, а в горле ком.