Капелька Солнца
Шрифт:
А теперь… Теперь я использовал любую возможность, чтобы заработать. Трудно найти клиентов, когда переезжаешь с места на место. Когда нигде не можешь задержаться дольше, чем на месяц. Но долг, тяжким бременем висящий на шее, заставлял выкручиваться. Искать способы и варианты.
И вот спустя полгода я, наконец, вернулся домой. Вернулся с ней. Тощей девчонкой, сбежавшей из приюта. Единственный удачный шанс за всё время!
Я хотел быть вместе с ней. Как можно чаще. Как можно дольше. Использовать это месяц на полную. Но в итоге меня почти не было дома. Дела навалились
И, как назло, в приемную мою тянулись одни бедняки. Те, кому больше некуда было податься. Я не мог отказать им — и в то же время понимал, что загоняю себя в тупик. Сроки выплат поджимали, а доходов толком не было.
Айрель помогала, как могла. Даже на работу нанялась, хоть я и был категорически против. А поздними вечерами обнимала, голову клала на плечо и неизменно повторяла, что всё наладится.
— Всё будет хорошо, — сказала она в очередной раз и мягко провела по волосам. Они уже изрядно отрасли, а времени постричься я всё не находил. — Вот увидишь. Только тебе отдохнуть надо. — Она взяла моё лицо в ладони и вгляделась в глаза. — Исхудал совсем. Хочешь, я приготовлю чего-нибудь?
— Я не голоден, — уже который день кусок не лез в горло. И если бы не Айрель, я бы и вовсе, наверное, не ел.
— Голоден. Просто не чувствуешь. Я принесу чего-нибудь.
И она ушла на кухню. Упрямая.
Хорошо, хоть прятаться перестала. И не пытается больше убедить, что порознь нам лучше. Не лучше. Ни ей, ни мне. И она даже согласилась еще раз попробовать привязать душу. Пусть это её тело и молодо, и нескладно немного той нескладностью, какой обладают лишь подростки. Это не беда. Время само всё исправит, мне даже делать ничего не придется. Лишь бы только удержать душу. Вот только, я так и не придумал как.
Айрель принесла хлеб. Сладкий, вымоченный в молоке и поджаренный на сливочном масле. Как ни странно, я съел всё до последней крошки. И улыбался, когда она облизывала мои перепачканные пальцы. Пара мгновений счастья, когда можно обо всем забыть.
Но невеселые мысли вновь возвращаются. И шестеренки крутятся в голове. Скрипят, трутся. А я всё пытаюсь найти решение. Теперь уже двух проблем.
— Кай, а может, тебе сходить к доктору Айзеку? — вдруг предложила Айрель.
— Зачем? — недоуменно спросил я.
— Ну, возможно, он сможет помочь. Работу какую подкинет.
— Поделится выгодными пациентами? — усмехнулся я.
Наивная.
Уверен, доктор Айзек был без ума от счастья, когда я исчез. Как же, он ведь стал единственным одарённым врачом в городе. А теперь вот я вернулся. И вновь ему мешаю. Он и раньше меня не особо жаловал, ещё когда я был у него учеником, уже тогда чувствовал во мне конкурента. Глупо сейчас надеяться на помощь.
— Почему нет? Наверняка, у него работы невпроворот. Сходи, — мягко попросила она, и, хоть я не верил в успех сего предприятия, вынужден был согласиться.
В конце концов, попытка не пытка.
***
Встреча с моим бывшим учителем была назначена на полдень. Я даже выспался накануне, чтобы не выглядеть совсем уж жалко. Ещё надо было навестить кредиторов.
Из дома вышел собранный, решительно настроенный на удачное завершение всех дел. Но стоило мне ступить за порог, как на меня налетел тощий юнец.
— Господин доктор. Там это… Жар у сестренки. Кашлем исходит. Помогите, — взмолился парень и просительно заглянул в глаза.
Я почти что развернулся и был готов бежать следом за ним. Но в последнее мгновение остановил себя.
Если сейчас последую за парнем, то опоздаю на встречу к доктору Айзеку. И вряд ли он согласиться встретиться со мной ещё раз. Да и кредиторы. Сроки поджимают… И если выложусь сейчас, то ещё пару дней не смогу работать.
Я, и правда, загнал себя. И ведь всем не поможешь. Так ведь? Так…
Я отступил на полшага и отвёл взгляд.
— Прости, парень. Не могу. Сейчас никак.
— Но, господин доктор, — захныкал оборванец. — Она ведь совсем… из последних сил уже…
— Мне жаль, — только и смог ответить я и, пока не успел передумать, решительно развернулся и пошёл прочь.
На душе было гадко. Мерзко. Я злился на самого себя и в то же время понимал, что рано или поздно мне пришлось бы это сделать. Нам всем в этой жизни приходится чем-то жертвовать, приходится делать выбор, пусть он и кажется невозможным. В конце концов, я не всесилен. И, пусть это и звучит банально, на всё воля создателя.
На встречу я успел вовремя. Доктор Айзек был столь любезен, что… расщедрился советом! В который раз пытался втолковать мне, что не стоит растрачивать свой Дар на бродяг и нищих. И что хороший пациент не тот, который мало болеет, а тот, который хорошо платит. Так и хотелось выплюнуть ему в лицо, что он шарлатан и обманщик. Что везде ищет свою выгоду. И с годами это не только не меняется, но, кажется, лишь усугубляется.
Встреча с кредиторами тоже не принесла ничего хорошего. Мне отказали в очередной отсрочке и дали недельный срок на выселение.
Казалось, это не взаправду. Просто дурной сон, кошмар, который обязательно прекратится, стоит открыть глаза.
Голова была как в тумане, и я никак не мог упорядочить разбегающиеся мысли. Не мог сообразить, что делать дальше. И всё никак не мог поверить, что это происходит. Со мной. Наяву.
До дома шёл, кажется, целую вечность — тратить деньги на извозчика в такой ситуации было бы сущим расточительством. А на пороге меня ждал всё тот же парнишка. Так и не ушёл.
И в этот момент всё прояснилось, встало на свои места, и я принял неизбежное.
Понял, что не хочу подстраиваться, не хочу быть кем-то иным. Не хочу быть таким, как доктор Айзек, пусть и придётся пожертвовать тем, что дорого. Я окинул взглядом дом. Массивный, добротный и в то же время не лишенный изящества, притягательности какой-то, что исходила от потемневших от времени досок. Помнится, я намеревался побелить его весной. Теперь это сделает кто-нибудь другой. В конце концов, это просто дом. Будет ещё шанс его вернуть. А вот упущенная жизнь уже никогда не возвратится.