Капитан Хмельная Птицекрыска и другие
Шрифт:
– С такими пассажирами нам придется не плату за проезд с них брать, а им самим за помощь доплачивать. — Шутил капитан. — Если вдруг решите стать матросами, буду рад принять вас в команду.
– Спасибо за щедрое предложение, но экспертом по рынку мне больше нравится быть. — Ответил Шпулер.
– И я тоже больше не хочу быть воздухоплавателем. — - Кивнул Рейон. — Просто найду своих и вернусь к семейному делу.
– Ваше право. Но, предложение останется в силе.
Наконец, пришел тот день, когда «Бродячий туман» добрел до Рынка Шраек. В трюме галеона были ценные ткани, закупленные ими до этого далеко на севере
Рейон попрощался с пиратами и специалистом по рынку, и отправился искать своих, конечно, приобретя необходимую кокарду по совету Шпулера. Прежде он не бывал на этом рынке, и сейчас понимал, почему его чаще называют «рынком работорговли» — здесь существа торговали друг другом в открытую, ничего не стесняясь. Подавали и своих соплеменников, и тех, кто был значительно больше и сильнее продавцов, и здоровых, и раненых. И, выглядело это весьма мрачно после того, как привык видеть в городе чуть больше уважения к жизни как таковой. Конечно, убийства здесь были запрещены, за этим следили, наверное, даже более внимательно, чем в городах, потому что шракки-охранницы имели полное право увести в рабство любого, кто отнимет чью-то жизнь, на сколько бы богатым и значимым он ни был. Но, зато избивать и унижать рабов никому, имеющему кокарду, не запрещалось.
Наконец, Рейон дошел до участка рынка, где торговали зверями. В клетках выли плененные молодые гривастые волки и скулили испуганные крол-лисицы. В большом загоне сидел связанный молодой толстолап и гигантский губошлеп, который даже пытался развязать медведеподобного сокамерника, но не мог. Вид толстолапа в клетке несколько удивил Рейона, он привык к тому, что эти мохнатые жители лесов считаются индивидуумами, наравне с троллями, гоблинами, трогами, эльфами и четверлингами, и подумал бы, что толстолапу было бы логичнее быть среди рабов, а не среди зверей. Хотя, вообще нет ничего хорошего в том, чтобы индивидууму продаваться, не важно, как питомцу или как рабу.
– О, кого я вижу! — Отвлек его от рассматривания зверей чей-то резкий голос. Обернувшись, Рейон увидел немолодого лесного эльфа со шрамом.
– О, я же вас знаю! — Обрадовался он. — Вы ведь Враль, верно?
– Да, это я, Рейон. Друг твоего отца, — ответил эльф. — Он сейчас в лесу, новый товар ищет, должно быть. Слышал, что ты уезжал в Нижний город.
– Было дело. Но, сейчас хочу вернуться к традиционным делам, жизнь большого города не по мне. А вы тут работаете? Могу вам пока помогать?
– Конечно. Помощь от своих лишней не бывает. Это как раз мой товар! — радостно показал Враль на волков, лис, толстолапа и прочих. — Есть и еще кое-что поинтереснее.
Они отошли за загон, где были еще клетки. В одной сидело несколько вейфов, слишком напуганных для того, чтобы мысленно общаться с ними. В другой, сгорбившись, сидела птица помогарь. Рейон удивился еще больше.
– Н-но, разве можно продавать древнейших? — Показал он на огромную птицу. — Как она вообще попалась?
– Она спала, когда я ее накрыл. Просто очень глубоко спаса. Может, благодаря каким-то особых парам. — засмеялся он. — И за ней скоро придут покупатели.
– Нет, меня нельзя продавать. У меня другая миссия в жизни, вы ведь сами знаете. — Решила заговорить старая птица, понимая, что ее узнали.
– Сейчас твоя миссия меняется, будешь питомцем в самом дворце лиг. Тебе еще
– Как низко. — Презрительно сказала птица. — Это не мой стиль. Лучше не жить вообще, чем жить в замкнутом пространстве, слушая бессмысленную болтовню богачей в высоких шапках.
– Не будь такой гордой, и тебе все понравится, — отмахнулся Враль.
Он собирался вести Рейона дальше, показывая свой товар. Но, тут раздался щелчок замка. Оказывается, это губошлеп, отчаявшийся развязать толстолапа, просунул цепкие лапы в другую сторону от загона и нажал на ту кнопку, что открывала клетку птицы помогарь.
– Ах ты дрянь косматая! — рявкнул пожилой эльф, ударяя плеткой и прутьям загона и спеша к открывающейся клетке.
Птица не медлила, она открыла дверь головой и уже выбралась и расправляла крылья. Рейон был в тайне рад за почитаемую пернатую, хоть и молчал об этом. Но, вдруг Враль достал из-за спины арбалет и выпустил стрелу в шею птицы. Та даже не вскрикнула, просто запрокинула голову и рухнула. Молодой эльф остолбенел, — он совсем не ожидал такого поворота событий. Все зверье вокруг замолчало, глядя на мертвую черно-фиолетовую птицу с длинным полосатым хвостом.
– Ты убил птицу помогарь? — словно не веря своим глазам спросил Рейон у Врала.
– Да, пришлось. — Буркнул тот. — Я сильно потратился на ее доставку сюда, нельзя было допустить, чтобы она улетела. Пусть за живую заплатили бы больше, но, и из тушки выгода выйдет. Санктафраксовские академики с удовольствием сделают из нее чучело, а хвостовые перья возьмут писари. — Он совершенно спокойно стал вырывать хвостовые перья у павшей легендарной птицы.
– Но, она же из древнейших… Она говорящая, легендарная. Была… — качал головой Рейон. Он удивлялся охватившим его чувствам, но, ему было на самом деле очень жаль гордую помогарь, и он думал о том, как бы посмотрел на такое событие его прежний капитан. Однако, знакомство с ним здорово его испортило…
– Излишние сантименты, — хмыкнул Враль. — Все знают, — как только умрет одна помогарь, где-то окуклится и приготовится к превращению в птицу очередная поющая гусеница. Эта птица и так уже старая была, я просто ускорил процесс. Давай, помогай перья выдергивать.
– Я не буду. — - Сделал шаг назад Рейон. — Я поищу другую работу.
– Ты что, отвернешься от своего из-за какой-то мертвой фазанихи? Не будь дураком.
– Да, я не буду дураком. Именно поэтому не хочу с тобой работать. До свидания.– Он собирался уже развернуться и уходить, как вдруг увидел, что около клетки, в которой сидели вейфы, появился его недавний знакомый Шпулер и стал пытаться открыть замок. Если потянуть время, отвлекая на разговор Враля, то у дубовичка будет больше шансов. — Слушай, Враль, а может мы можем заниматься не только ловлей зверей и прочих?
– Да ладно. Лесные эльфы маленький народ, если мы не нападем первыми, нападут на нас. Если мы не поработим первыми, поработят нас, такова жизнь.
– Жизнь не только такова, в мире есть доверие и взаимопомощь…
– Ты еще молодой и наслушался всякой ерунды в больших городах. Поживешь нормальной лесной жизнью и поймешь, что я прав. Предлагаю тебе извиниться, взять свои слова обратно и все же работать на меня.
Раздался щелчок замка, и теперь и клетка с вейфами была открыта.
– Ах ты! — гневно развернулся Враль, бросаясь на дубовичка, открывшего дверь.