Карантин
Шрифт:
— А я почем знаю? — хмыкнул Бампер. — Очень богатым людям, я думаю. Очень богатым!
— Людям? — вскинул брови Кроль, переводя взгляд с Бампера на Гильзу.
— Ну, да… — толстое лицо бритоголового застыло. — О, черт! Людям!
— Вот и я о том же… — проговорил Гильза.
Всем известно, что секрет мобильной связи приволокли из далеких миров какие-то предприимчивые иномиряне. Люди с радостью приняли это нововведение, даже не подозревая, с чем сталкиваются, совершая обычный звонок по сотовому телефону.
Всем этим удобством, быстродействием
Самое интересное во всем этом безобразии — это необычайно быстрое, лавинообразное распространение сотовой связи. Конечно же, это происходит неспроста.
В этом и состоял гениальный замысел создателей сотовых сетей: соприкоснувшись с эфирной «грибницей», абоненты попадают под воздействие ядовитых выделений сотовых тварей, действующих на людей, как слабый наркотик. Ни о чем не подозревающие абоненты моментально попадают в подобие наркотической зависимости. Теперь их тянет пользоваться мобильниками снова и снова, по делу и без надобности. Оставшись, даже на короткое время, без сотовой связи, человек испытывает недомогание, срони наркотической «ломке».
«Линия» изначально выступала против этого сомнительного нововведения, считая недопустимым массовое использование плохо изученных «чужих» технологий. Но, видимо, кто-то здорово подогрел кого-то в кругах власть имущих, и регистраторы даже не успели среагировать, как ядовитая эфирная грибница захватила Москву и перекинулась на другие территории.
Дело зашло слишком далеко, и даже Хорос со временем смирился с происходящим. В конце-концов, зависимость от мобильной связи не намного хуже курения или алкоголизма. Что же до того, что население постепенно тупеет, становясь бесконечным донорjм эфирных паразитов, так люди тупеют и без этого. Телевидение, скажем, ничем не лучше. Да и мозгами основная масса населения пользоваться не особо любит, так что даже и не заметит еще больше отупения. Может, это даже неплохо при столь стремительном жизненном ритме — действует, как перманентный транквилизатор, даже немного спасая от стрессов.
Сами сотрудники «Линии», конечно, тоже пользовались мобильными устройствами — но специально модернизированными изобретательным Сан Санычем, использовавшим в своем арсенале приборы и материалы, полученные из иных миров, в том числе — закупленные на знаменитом Вольном Рынке Лагора. GSM-модули в мобильниках регистраторов заменены на устройства спецсвязи, основанные на неизвестных земной науке принципах.
При всем при этом регистраторы держали на особом контроле иномирян, занимающихся бизнесом в сфере мобильной связи.
Но теперь получается так, что эфирные твари выходят из-под контроля сведущих иномирян, и попадают в неизвестные руки, возможно даже, человеческие. Учитывая, как быстро бегут с Земли пришельцы, происходит именно это.
Что, если информация об эфирных тварях и всех сопутствующих фактах попадет в СМИ?
Как минимум, можно гарантировать панику. Возможно — массовые самоубийства. Не все выдержат осознание того, что в твоих мозгах копается гигантское, кошмарное существо из иного мира.
А если покупатель попросту не справится с попавшей ему в руки технологией? Что будет, если произойдет массовое отключение сотовой связи? Не случайно с определенного момента регистраторы перестали саботировать распространение «эфирной грибницы»: ведь теперь на этих зыбких существа замкнуты и остальные системы коммуникаций. Различные службы и ведомства зависят от этих невидимых тварей, не меньше чем люди. И обвал мобильной связи может повлечь за собой катастрофу…
— Как мне увидеть Слизня? — тихо спросил Гильза. — Он еще на Земле?
Бампер посмотрел на него, как на сумасшедшего. Презрительно поинтересовался:
— С чего ты взял, что он захочет с тобой встречаться? Это же Слизень — Где он, а где ты…
— У меня есть серьезный аргумент, — сказал Гильза.
И небрежно уронил на стол жетон регистратора. Жетон звякнул и задрожал, затихая.
Бампер в оцепенении уставился на металлическую пластинку, покрытую земными цифрами и незнакомыми символами.
— Когда это ты успел? — пробормотал он. — Ты, что же, теперь регистратор?
Можно было соврать. Но стригои здорово чувствуют ложь, и никогда не прощают обмана. Да дело даже не в этом. Нельзя так просто назвать себя регистратором — слишком многое скрывается за этим словом.
Регистратором нельзя стать ни с того, ни с сего. Им нельзя просто назначить.
Надо чувствовать себя подходящим для этой роли.
Регистратор — это не просто должность в бюрократической машине «Линии». Во всех мирах у этого слова разное звучание. В земных языках тоже можно найти синонимы.
И самый подходящий из них — рыцарь.
Регистратор «Линии» — рыцарь серых столичных будней. Он неприметен, он легко растворяется в толпе.
Так надо. Надо для всеобщего спокойствия, для сохранения хрупкого миропорядка, и без того трещащего под ударами самых разных испытаний истории.
Никто, бросив случайный взгляд, не должен догадаться, что скрывается за обыденной внешностью регистратора. Он должен видеть такого же, как он, случайного прохожего, элементарную частицу толпы.