Карантин
Шрифт:
— Простите, любезный, но в каком качестве вы выражаете протест?
— В качестве свидетеля защиты, — сказал маг, выходя вперед. — Надеюсь, государственный защитник не будет возражать?
— Не будет! — похоже было, адвокат здорово обрадовался столь мощной поддержке. Вряд ли он всерьез рассчитывал выиграть дело своими силами.
— Так тому и быть! — милостиво решил суд. — Слово свидетелю защиты! Поклянитесь говорить одну лишь правду!
Отец Пемброук с ненавистью посмотрел на
— Клянусь Создателем, — сказал Талерон. — Клянусь Создателем, что давно уже не слышал подобной лжи. Достопочтенный отец Пемброук в своем обвинении движим не стремлением к справедливости, а жаждой мести.
— Обоснуйте! — потребовал судья. — Можете ли вы утверждать, что этот сарг не бросил в погибающем мире племянницу Верховного Инквизитора, воспользовавшись предназначенным лишь для нее Проходом?
Талерон открыл было рот, но тут вмешался Гильза.
Он просто не мог позволить магу солгать, подставившись под удар Инквизиции.
— Это правда, — сказал он громко. — Я действительно вернулся в Лагор вместо нее!
Толпа притихла, ожидая продолжения. Хитрук схватился за голову. На лице инквизитора появилась победная улыбка.
— Все так, — сказал Гильза. — Только она сама предложила мне это. Чтобы я мог помочь спасти свой мир и снять Барьер!
— Идиот! — застонал детектив. — Ты же погубил нас!
Инквизитор вскочил и закричал — громко и страшно:
— Видите, ваша честь! Он сам признался, он сам!
Тяжелый молоток с грохотом опустился на стол. Судья провозгласил:
— В этом деле Трибуналу все ясно.
Талерон с упреком посмотрел на Гильзу. Тот виновато отвел взгляд.
Он снова поступил импульсивно и глупо. Надо учиться управлять своими эмоциями. К сожалению, теперь уже поздно.
— Трибунал объявляет решение! — устало сказал судья.
— Всем встать! — приказал секретарь.
Толпа безропотно поднялась. Судья задумчиво пошелестел бумагами перед собой и объявил, глядя в сторону:
— Подсудимых признать виновными по всем пунктам обвинения. В связи с тем, что тела их могут представлять опасность для населения, назначить наказание в виде смертной казни через отправку в проклятый мир — на Землю!
Гильза и Хитрук быстро переглянулись.
— «Только не бросай меня в терновый куст», — загадочно проговорил Хитрук.
— Что? — не понял Гильза.
— Есть такая сказка… Не важно. Похоже, это наша самая большая удача в жизни!
Внезапно в зале раздался еще один голос:
— Ваша честь! Прошу, чтобы меня казнили вместе с ними.
Гильза изумленно посмотрел в сторону, откуда донесся знакомый голос. Это был Следопыт.
— За что же тебя казнить, безумец? — удивился судья.
— Как сообщника, —
Рядом с ним немедленно возник безликий человек в черном плаще и шляпе с черным же пером.
— Смею доложить Трибуналу, что этот старец действительно был ними, но умудрился улизнуть.
— Вот как? — сухо сказал судья. — Похвальное законопослушание. А знаешь ли ты, что возврата оттуда не будет?
— О, да, знаю, — заверил Следопыт.
Судья смерил следопыта тяжелым взглядом.
— Что ж, — сказал он. — Случай необычный. Известно мало прецедентов, когда кто-либо добровольно вызывался идти на эшафот. Впрочем, закон Лагора запрещает лишь обратный путь — в стремлении избежать справедливого возмездия. Путь же к наказанию самого себя за собственные грехи у нас свободен. Нельзя лишать подданных права рассчитаться со своими собственными злодеяниями…
— Как мудро! — вставил секретарь. — Позволите процетировать эту мысль в «Бюллетене Высокого Трибунала»?
— Разумеется, — милостиво сказал судья. — Что ж, отправляйся в ад вместе со своими сообщниками. Вопрос решен в твою пользу.
Стража сомкнулась за спиной Следопыта.
— Ваша честь, — сказал Талерон. — Если уж вы принимаете такие неправедные решения — отправьте с ними и меня!
— Одумайся, маг! — разозлился судья. Даже сломал молоток, стукнув им слишком сильно. — Если ты решил поиздеваться над Трибуналом, то предупреждаю: с законом шутки плохи! Отправив тебя туда, вызволять уже никто не будет! Так и сгниешь вместе с этими мерзавцами!
— Я и не думаю шутить, — спокойно ответил маг. — Сегодня этим занимается почтенный инквизитор. Как бы ему не отыгралась собственная шутка…
Отец Пемброук ответил лишь полным презрения взглядом.
— Быть посему! — сердито заявил судья. — И раз уж сегодня на эшафоте ожидается аншлаг, то повелеваю приговор привести в исполнение немедленно! Господин инквизитор, испросите Магистрат приоткрыть Барьер!
— Уже сделано! — усмехнулся инквизитор, ломая сургучную печать на скрученном куске пергамента. — Вот специально заклинание! Барьер будет приоткрыт — и только в одну сторону.
— Палач! — громогласно провозгласил судья. — Отправить приговоренных по назначению!
Толпа замерла, обратившись во внимание. Знакомое ощущение посетило Гильзу — словно ледяной ветер проник в душу, и грозная тень накрыла окружающее пространство
К приговоренным медленно направлялась громадная, ужасающего вида фигура, окутанная с головой то ли черной тканью небывалой фактуры, то ли невесомой черной субстанцией. Фигуру окружал густой темный ореол, в котором, как в пустынном мареве, искажалось видимое пространство.