Карнавал Хилл

Валенти Сюзанна

Я сделала, как он хотел, и он забрался в машину после меня, взяв ключ из моей руки, прежде чем притянуть меня ближе, так что мое бедро оказалось прижато к его, когда он завел двигатель.

— Что ж, думаю, мне придется продолжать работать над этим, пока тебе больше не придется их подделывать, — сказал он.

Я ничего не сказала на это, но уронила голову ему на плечо, когда он отъехал, наслаждаясь ощущением его кожи на своей и крадя немного его силы, пока он не обращал внимания.

Мы въехали в самое сердце Коув. Не в ту блестящую, приторную часть города,

где богатые засранцы любят щеголять на своих роскошных машинах с отбеленными зубами и еще более отбеленными задницами, притворяясь, что срут стодолларовыми купюрами просто ради забавы. Нет, мы направились в настоящее сердце города. Туда, где улицы раскрашены всеми возможными цветами граффити, где переулки стали домом для тех, кому не повезло, и где можно купить почти любой грех, если, конечно, найдешь, где достать на него денег.

Фокс, похоже, точно знал, куда направляется, хотя я не могла сказать, что лично когда-либо бывала в этом клубе. Более того, я была уверена, что, когда я была в городе в последний раз, этого заведения здесь вообще не было.

Мы затормозили на боковой улочке, блестящий грузовик Фокса выглядел немного неуместно среди окружавших нас проржавевших куч дерьма, но я заметила несколько других автомобилей, которые представляли большую ценность, припаркованных тут и там.

Мы вышли, и Фокс обнял меня за плечи, когда мы направились в сторону низких басов, от которых дребезжали окна клуба впереди.

Снаружи особо смотреть было не на что. Просто одинокая черная дверь, к которой вела очередь людей, ожидающих возможности войти.

— Чейз был тем, кто создал это место, — сказал Фокс, и на мгновение в его словах промелькнула печаль, пока он вел меня прямо мимо очереди людей.

Вышибала почтительно склонил голову, заметив нас, и отступил в сторону, пропуская нас внутрь.

— Конечно, это детище Чейза, — пробормотала я, когда девушка в бикини и шортиках выглянула из-за стойки с широкой улыбкой, протягивая резиновый штамп и чернильную подушечку и указывая подбородком на табличку, гласившую, что вход стоит двадцать долларов.

— О, извините, мистер Арлекин, — пробормотала она, снова делая шаг назад, когда поняла, кто только что вошел. — Я вас на секунду не узнала. Вы можете просто войти.

— Я хочу штамп, — сказала я, протягивая руку и упираясь пятками, когда Фокс попытался провести меня внутрь.

Он уступил, и девушка быстро поставила штамп с надписью «Тюряга» на мою руку, нервно улыбаясь.

Я усмехнулась, прочитав название клуба, удивляясь, почему я сразу не поняла, что это заведение Эйса, как только Татум назвала мне его.

Я взяла Фокса за руку и быстро прижала тыльную сторону своей ладони к его, чтобы чернила отпечатались и на нем, точно так же, как мы все делали каждый год, когда приезжал карнавал. Без штампа, подтверждающего оплату входного билета, нельзя было попасть ни на один из аттракционов, поэтому мы собирали деньги на один билет и быстро переносили чернила на руку каждого из нас, пока они не успели высохнуть. Фокс и Рик, конечно, могли просто купить свои собственные билеты, но они всегда

поддерживали нас, когда мы затевали какую-нибудь аферу, какой бы мелкой она ни была.

Фокс вздохнул, поднял мою руку и поцеловал костяшки пальцев, прежде чем повести меня по тускло освещенному коридору в сердце клуба.

Громкость музыки возросла до рева в тот момент, когда мы оказались внутри, и мои глаза расширились, пока я упивалась темным пространством с колотящимся от волнения сердцем.

Во всем зале было только одно ярко освещенное место — большая бойцовская клетка в самом центре помещения, которая приковывала к себе всеобщее внимание: светловолосый парень с татуировкой рычащего тигра на голой груди избивал своего противника о сетку.

Толпа кричала и подбадривала его, и атмосфера клуба заставляла мои вены гудеть от возбуждения, делая мою улыбку еще шире.

В клубе почти не было свободных мест, поэтому мне пришлось приподняться на цыпочки, чтобы попытаться разглядеть что-либо за высоким ублюдком, который встал передо мной.

Фокс заметил это и притянул меня к себе, схватив за талию и повернув спиной к своей груди, прежде чем наклониться и предложить мне забраться к нему на плечи.

Я засмеялась, когда он поднял меня, его пальцы обхватили мои бедра, удерживая на месте, и мне было предоставлено лучшее место в зале, когда блондинистый чувак ударил своего противника так сильно, что тот упал на пол клетки и больше не поднялся.

Толпа взорвалась радостными криками, когда вспыхнуло табло, объявляющее победителем Симона Дипсикла, и я наблюдала, как люди, сделавшие на него ставку, праздновали, в то время как те, кто ставил против него, ругались и рвали свои квитанции.

Мой взгляд зацепился за вспышку светлых волос, и я заметила Татум на другой стороне клетки, которая прыгала вверх-вниз и размахивала кулаками в знак празднования, когда победитель матча был выпущен из клетки. Она помчалась вперед и прыгнула на него, страстно целуя, несмотря на кровь на его коже.

— Вперед, лошадка, — крикнула я Фоксу, указывая через толпу на свою подругу и брыкая ногами, как будто он был моим верным скакуном. — Ихаа!

Фокс сделал какое-то замечание о том, что он будет рад, если я оседлаю его, если я этого захочу, и грациозно направился сквозь толпу, в то время как я оставалась высоко над потными телами на его плечах.

Я продолжала направлять его, пока мы не добрались до моей подруги, и Татум прокричала мне приветствие сквозь музыку, когда Фокс опустил меня на ноги.

— Ты пришла! — восторженно воскликнула она, обнимая меня и притягивая в объятия.

Фокс сделал какой-то супер крутейший кивок головой в знак признания трем парням, которые были с ней, в то время как все они явно оценивали друг друга. Татум привела с собой еще двух своих бойфрендов, кроме того, который только что победил в клетке, и я ухмыльнулась Татуированному, когда он одарил меня снисходительной улыбкой.

— Привет, нарушительница спокойствия, — сказал он мне. — Надеюсь, ты здесь не для того, чтобы снова попытаться развратить мою девочку.