Карта жизни
Шрифт:
– У тебя осталась вода? – сдался Джонас.
Мальчишка передал ему спичку и принялся долго рыться в бескрайних просторах страшной сумки. Наконец, спичка осветила заветную фляжку. Джонас выхватил ее и припал губами к живительному источнику. Лишь одинокая капелька скатилась по горлу, задержалась в нем, словно дразнясь, и скатилась вниз.
Джонас разочарованно застонал.
– Да, будь все проклято! – закричал он.
Лука опасливо глянул на него и засунул фляжку обратно в сумку.
Джонас
– Замечательно! – вздохнул мальчишка. Лука был совсем рядом и громко, шумно дышал. Это ужасно раздражало, о чем Джонас незамедлительно и сообщил.
– Можешь не дышать на меня?
– Чего? Я думал это ты на меня дышишь. Как котел, честное слово, – проворчал Лука.
Джонас сглотнул. Внезапно он понял, что за ними кто-то наблюдает.
«Ахххрх!» – пронеслось мимо него, что-то неуловимое, ветер ли, коснулось волос и громко выдохнуло.
Он шумно сглотнул.
– Джонас? – неуверенно позвал его Лука. – Ты тоже это слышал?
– У т-тебя есть еще с-спички? – проговорил он заикаясь.
– Да, вроде бы. Оставалось еще несколько, – кивнул Лука и силуэт его исчез, сливаясь с темной землистой поверхностью. Снизу некоторое время доносилось сипение, шипение и, наконец, Джонас снова смог различить знакомую вихрастую макушку мальчишки.
Если бы в этой темноте он смог увидеть и выражение лица своего спутника, то не стал бы спрашивать:
– Что ты так долго возишься? Нашел? Давай, зажигай, скорее! Кто знает, вдруг эта псина за нами все это время следила. С таким огромным носом ей, должно быть, очень легко было напасть на наш след.
Ответом ему послужило молчание. И только тихое всхлипывание говорило о том, что, по всей видимости, спички зажечь им не удастся.
– Что случилось? – прошептал он в ужасе. Тут по спине его пробежал холодок. Неизвестность пугала больше нежели видимая опасность.
– У нас больше нет спичек. И сумки нет. Ничего не осталось… – растерянно проговорил Лука.
Джонас принялся озираться вокруг. Каждый звук, будь то вой ветра или уханья сов, вызывал в нем дрожь.
Чмок-чкок
Громкий причмокивающий звук над самым ухом заставил его двигаться дальше. Внезапно Лука потянул его и заставил развернуться. Они стояли лицом к лицу и боялись пошевелиться.
– Видишь что-нибудь? – прошептал мальчишка. – Приглядись внимательно. Луна светит. Что-нибудь, да увидим.
Джонас попытался вглядеться в сумрак, но не увидел ничего, кроме мрачно столпившихся вокруг деревьев и высоких колючек.
– Я ничего не вижу, - пожал он плечами. – А ты?
Буль-буль-буль… Бултых!
Это было похоже на хлюпанье воды, но
– Ничего, – отчаянно произнес Лука. – Вообще ничего не вижу… и я думаю, на этот раз это не веселая псина с четырьмя ушками.
Джонас лишь невесело усмехнулся. Если только милый песик утонул и решил воскреснуть, чтобы продолжить преследование за своими неудавшимися жертвами.
– Почему же мы ничего не видим? – с досадой в голосе спросил Лука.
И тут он заметил нечто, притаившееся за ветками деревьев. Существо смотрело прямо на него, если так можно было выразиться. Глаза у него вращались по всей орбите, трудно было распознать их цвет: зеленый, синий, желтый, снова зеленый… Оно ухмылялось. Обнажило свои огромные желтые и кривые зубы. Острые клыки заметно выделялись на безобразном лице существа.
Оно наклонило голову в сторону и двинулось вперед, раздвигая ветки деревьев. Зеленые и желтые листья двигались вместе с ним, путались в длинных темных волосах. А все потому что волосы существа и были теми самыми ветвями.
Джонас вскрикнул и попятился.
– Бежим! – прохрипел он.
Лука вздрогнул, обернулся и с удовольствием бросился выполнять команду.
Джонас чувствовал, что острые, словно сама бритва, кусты впиваются ему в кожу, царапают ноги, руки, лицо, но остановиться не мог. Позади себя он не переставал ощущать дыхание, пахнущее трясиной и сыростью. Его легкие впустили в себя воздух и Джонас резко остановился, не в силах выдохнуть.
Потому что внутри него оказалась вода.
Вжих-вжих!
Внезапно он ощутил, как под ногами разрастается нечто текучее и жидкое. Джонас сделал шаг в сторону и почувствовал, что не может продолжить бег. Движения стали плавными, ноги тянуло вниз. Грудь сдавило, легкие отказывались принимать в себя воздух.
– Помогите… – прошептал он бессильно, заваливаясь в текучую, изумрудно-салатовую жижу. – Лука! – заорал он, чувствуя, как его необратимо засасывает в мерзкие болотистые объятия.
– Не двигайся! – раздался знакомый голос откуда-то издалека.
Спустя несколько мучительных мгновений перед ним, наконец, замаячила тоненькая фигурка.
– Хватайся! – заорал мальчишка, кидая длинную толстую палку. – Только помедленнее!
Джонас ухватился за конец кривой ветки и принялся плавно карабкаться по ней вверх. При всем своем желании двигаться быстрее он просто не мог. Легкие перестало давить, и он глубоко вздохнул прежде чем сделать окончательный рывок. Лука напрягся, с силой рванул свой конец палки и повалился на землю.
Джонас шлепнулся рядом.