Карусели над городом (Происшествие в Кулёминске - 1)

Томин Юрий Геннадиевич

– А что тогда?
– спросил Борис.

Но Алексей Палыч и сам не знал, что будет "тогда". А если бы даже и знал? Конечно, можно кое-что изменить в мелочах. В главном выбора не было: мальчик должен жить среди людей или отправиться обратно.

Глядя вслед удаляющимся ребятам, Алексей Палыч очень хотел, чтобы все окончилось хорошо. Но что такое "окончилось" и что такое "хорошо", он тоже не знал. К стыду своему, Алексей Палыч не испытывал никакого чувства ответственности перед жителями нашей планеты. Еще меньше его волновали заботы

ученых, посвятивших себя "контактам". Алексей Палыч видел перед собой живого мальчишку - наивного и беззащитного. Хотелось, чтобы этот мальчишка нашел свое неземное счастье. Но в чем заключалось это счастье - угадать было невозможно.

Борис и Феликс шли по тихой лесной дороге. Скоро на этой дороге, буксуя, завоют "Жигули" и "Москвичи" горожан. Потея и чертыхаясь, горожане будут вытаскивать свои машины из колдобин, стараясь проехать в лес как можно дальше. Они хорошо знали, что дальше грибов больше. Об этом знали десятки тысяч людей и очень удивлялись, когда им приходилось возвращаться с пустыми корзинами. Кулеминцы тоже кое-что знали. Они собирали грибы на окраинах и возле дорог. Завидев тихого старичка с полной корзинкой, горожане выскакивали из машин. "Где?" настойчиво допытывались они. "А там", - охотно отвечал старичок. При этом он указывал на юг, если стоял спиной к северу, и наоборот, если стоял наоборот.

Но пока еще первый гриб не был найден, и весть об этом не облетала город по телефонным проводам с обычной для таких случаев скоростью [1]. В лесу было пусто.
– -----[1] Если произнести в телефон слово "гриб", то слово это помчится по проводам со скоростью 300 000 км/с. Впрочем, любые другие слова тоже.
– -----

В кулеминский спортивный лагерь собирались ребята со всего района. Сейчас они уже уехали на автобусах и электричках. Но Борис и Феликс шли пешком. От Кулеминска до лагеря было всего три километра.

Феликс еще раньше выслушал подробные наставления Алексея Палыча. Теперь он внимательно слушал Бориса.

– Это тебе не в подвале сидеть, - говорил Борис.
– Там распорядок дня. В одно время все встают, в одно время все ложатся. Не вздумай по ночам куда-нибудь бегать. Все встают - и ты вставай. Когда будут занятия, делай, как все. Когда не будет занятий, держись поближе ко мне. Если тебя кто-нибудь тронет, скажи. Если сам будешь драться, не бей по морде - синяки остаются.

– По морде?
– спросил Феликс.

– По лицу, - нахмурился Борис.
– Хватит меня русскому языку учить.

– Я тебя не учу. Палыч сказал, чтобы я тебя слушался. А зачем бить по лицу? Ты Палыча бьешь по лицу?

– Не говори глупостей: Палыч - учитель, его бить нельзя.

– А тебя Палыч бьет по лицу?

– Я же говорю: Палыч - учитель, он никого бить не может.

– Тогда я хочу быть учителем, - сказал Феликс.

Борис собирался рассердиться - ему начинали надоедать глупости. Но тут же подумал, что терпение надо беречь. Ведь все только начиналось.

–

Ты не можешь быть учителем, - пояснил Борис.
– Для этого надо много учиться. А ты даже читать не умеешь.

– Я умею читать, - возразил Феликс.

– Когда же ты научился?
– скептически спросил Борис.
– У себя дома, что ли?

– У себя дома.

Борис огляделся. Искать долго ему не пришлось. В лесу хватало всякого мусора. Борис поднял обрывок бумаги с крупными буквами.

– Читай, если такой грамотный.

– "Не засоряйте лес! Он ваш др..." - прочел Феликс.
– Боря, что такое "др..."?

– Друг, наверное, - догадался Борис и вдруг заметил, что Феликс держит текст вверх ногами.
– Не так, - сказал он и повернул обрывок.
– Вот как надо.

– Нет, не так, - возразил Феликс и вернул обрывку прежнее положение.

– Не воображай, что ты такой фокусник, - сказал Борис.
– Крупные буквы и я могу читать вверх ногами. Ты вот это прочитай.

И снова далеко ходить не пришлось. Отбросив обрывок плаката, Борис тут же подобрал кусок газеты.

– Читай.

– Не засоряйте лес! Он ваш др...
– сказал Феликс.

– Это ты уже прочитал, читай вот это.

– Я не читаю, а говорю, - сказал Феликс, показывая на обрывок, брошенный Борисом.
– Лес наш др.., а ты его засоряешь.

Борису показалось, что при этих словах Феликс едва заметно улыбнулся. Может быть, он соображает лучше, чем это кажется? Хотя нет, просто мальчишка еще совсем темный и все понимает буквально.

– Я тебе говорю - читай.

Феликс повернул текст вверх ногами и быстро прочел:

– "...ершение нужно помнить: каждой брига... дует хорошо подготовиться... левым работам. Учитывая опыт прош..."

– Хватит, - прервал Борис. Он взял из рук Феликса обрывок, повернул его нормально и пробежал глазами. Все было верно.
– Кто же тебя так читать научил?

– Меня никто не учил, - сказал Феликс.
– Я всегда умел читать. У себя дома, в лаборатории, я прочитал газету пять раз. Не смог прочитать только одну букву: там была дырка.

Борис постарался вспомнить. Да, газета, которой было завешено подвальное окно, висела вверх ногами: заголовок крупными буквами просвечивал внизу.

– Лучше бы ты совсем не умел читать, - вздохнул Борис.
– Нет у меня времени тебя переучивать. Мы уже скоро придем.

На этот раз Борис не швырнул обрывок бумаги на дорогу. Стараясь сделать это незаметно для Феликса, он скатал обрывок в кулаке и сунул в карман. Ему легче было поступить так, чем снова объясняться с мальчишкой.

– Теперь слушай дальше, - сказал Борис.
– В лагере будут девочки...

День 6-й и 7-й

Учиться трудно, но и учить нелегко...

Начальник лагеря не забыл слова, данного Алексей Палычу. Он сам проследил, чтобы Бориса и Феликса поселили в одной комнате. Их кровати стояли рядом.