Ката - дочь конунга
Шрифт:
— Маша!
Она узнала бы этот голос из тысячи. Резко обернувшись туда, откуда шел звук, Маша увидела Кату. Та бежала навстречу, путаясь в длинной соболиной шубе. У резного крыльца, растерянно переглядываясь, стояли четверо детей разного возраста.
Они обнялись. За двадцать лет Ката из тоненькой девочки-подростка превратилась в красивую тридцатипятилетнюю женщину. Она располнела, что было для этого времени признаком здоровья и достатка, но в улыбке, в искрящихся глазах была все та же девчонка, которая, сбежав от докучливых нянек,
— Но как?! — первое, что спросила шепотом Ката, после того, как перестала стискивать Машу, — я не понимаю!
— Я все расскажу, — пообещала Маша, — только не здесь, на нас и так уже смотрят.
Действительно, на дворе уже начали собираться люди, любопытно поглядывающие на красивую жену ладожского посадника и незнакомую девушку. Ката кивнула, подхватила Машу под руку и потянула туда, где остались дети.
— Это Добронега, — указала она на девушку лет пятнадцати, — Это Красимира, это Лада.
Красимире, как показалось Маше, было лет двенадцать-тринадцать, Ладе — девять-десять. За руку Добронеги держался мальчик лет трех, одетый как взрослый, в шапочке на светлых кудрях, теплом, подбитом мехом, кафтанчике, портах и сапожках.
— А это — Магнус, — с нежностью в голосе произнесла Ката, — мой сынок.
Маша смотрела на детей. Это было нереально, но вот они, доказательства временного скачка.
— Все такие красивые! — Маша улыбнулась девочкам, младшие ответили улыбкой, а старшая даже чуть нахмурилась, похоже, она не понимала, что связывает их мать с Машей.
— Наша старшая — Тора, уже замужем, — сообщила Ката, к весне, даст бог, родит первенца. Да и Добронега просватана, через год замуж выйдет.
Добронега опустила лицо, Маша увидела, что девушка залилась румянцем.
— Да что мы стоим?! — воскликнула Ката, — идемте в горницы, уже и столы накрыты!
День этот оказался очень суматошным. Сначала Машу долго кормили, потом она была представлена мужу Каты, высокому бородатому мужчине. Он казался гораздо старше своей жены, даже старым, но Маша заметила, как горят его глаза, когда он смотрит на Кату. похоже, что подруга сделала правильный выбор и очень счастлива в браке.
Когда наступил вечер, и последний прием пищи, больше похожий на пир, закончился, слуги начали убирать со столов, а няньки увели детей спать, Ката потянула Машу за собой.
Они вошли в горницу, которую Маша тут же узнала.
— Помнишь? — спросила она у Маши, и та кивнула.
— Здесь теперь твоя светлица, — сказала Ката, — я попросила, а княгинюшка распорядилась.
Они сели на широкую постель. Маше на секунду показалось, будто она и не уходила.
— Почему ты здесь? — спросила Ката, — и почему совсем не изменилась?!
Маша вздохнула и начала рассказывать, а Ката верила всему, как и в первый раз, только ахала, удивляясь услышанному. Она стискивала руки и прижимала их к груди, пугаясь рассказов Маши о том, как та пыталась проникнуть в город и попалась
— И что ты теперь будешь делать? — спросила она у Маши.
Та пожала плечами.
— Я не знаю. Наверное, надо идти обратно.
Ката пригорюнилась. Маша смотрела на взрослую Кату, ей на минуту показалось, что та похожа на ее, Машину, маму, такая же милая и добрая, способная к состраданию.
— Как хорошо, что вы приехали, — попыталась она успокоить подругу, — я так рада тебя видеть!
— Я тоже рада, — Ката смахнула слезинку и улыбнулась. — Светозар… — вдруг вспомнила она, — ты видела его? Разговаривала с ним?
Маша помотала головой.
— Один раз видела, а потом он уехал. По-моему, он не очень рад мне.
Ката вздохнула.
— Он так горевал, что никому не пожелаешь, — сказала она, — мне иногда казалось, что ему жизнь не мила. Хотя, что уж об этом говорить, столько воды утекло. Но в его глазах все еще вспыхивает пламя, когда он произносит твое имя, это я видела сама.
— Мне очень понравилась его жена, — сказала вдруг Маша, — она такая добрая.
— Я думаю, если бы не она, — согласилась Ката, — то и Светозар сложил бы голову рядом с моим братом. Но ему было что терять.
Вечер давно перешел в темную ночь, а они все разговаривали.
Ката поведала о своей жизни, о муже, который так долго и упорно добивался ее, о дочерях, каждой в отдельности о сыне, который стал огоньком радости для всех.
— Я много молилась, просила сына, взывала к господу, к деве Марии и отцу своему, что стал святым на норвежских землях после смерти, и они послали мне моего Магнуса. Он и сейчас уже похож на брата, такой же отважный и добрый.
— А приехали зачем? — спросила Маша. Она очень сомневалась, что возможно просто поехать погостить к родственникам, преодолевая такие расстояния.
— Неспокойно нынче, — озабоченно покачала головой Ката, — со всех сторон наступают недруги, беспокоят людей на границах, разоряют посевы, грабят дома. Изяслав хоть и сын князя Ярослава, но сила в нем все же не та, не может он управлять и Киевом и Новгородом сразу, да и другие города выходят из-под руки. Он собирает войско, нужны советники. Вот мой муж и поехал, по призыву князя. Брат его, посадник новгородский Улеб Рангвальдссон, прислал людей, сообщил, что нужна князю подмога.
— Вот почему на улицах столько вооруженных людей! — задумчиво протянула Маша, — так значит, возможно, будет война?
— Не могу сказать, — Ката покачала головой, — не бабьего ума это дело, муж мне не рассказывает. А мы вот с чадами с ним и собрались, мало ли, вдруг и правда, так хоть попрощаемся по обычаю с благословением.
Разошлись они почти под утро. За Катой пришла заспанная девка, сообщившая со слезой в голосе, что батюшка боярин гневается, зовет супругу. Ката ухмыльнулась, пробормотала что-то про старого коня и удалилась. Той ничего не оставалось, как лечь спать.