"КАТРИОНА", ГОД 3217. КОСМИЧЕСКАЯ ЛЕТОПИСЬ (Главы 1 - 12)
Шрифт:
– Зачем встал? Спи дальше, - Маэда моргнул, и его взгляд стал осмысленным.
– Что это?
– Джек продолжал поглаживать пальцем его волосы.
– Пыль, - насмешливо ответил Маэда, - Она здесь всюду. У многих начинается кашель, который заканчивается очень плохо. И еще здесь бродит призрак рудничной лихорадки. Скверная болезнь, мучительная, практически не поддается лечению. Три месяца назад на руднике "Бархатная шахта" к югу отсюда вспыхнула эпидемия на нижних уровнях. Руководство, не долго думая, затопило все нижние уровни вместе с заключенными
– Для чего ты мне рассказываешь страшилки среди ночи?
– спросил Джек.
– Мы завтра с тобой туда пойдем, в женское отделение, - невозмутимо объяснил Маэда, - Там есть человек, который может достать любые чертежи рудника.
Ранним утром Джека разбудил шум. В жилище Маэды заявился сам хозяин. Открыв глаза, Джек увидел его возле двери. Низенький толстяк с тремя подбородками и необъятным животом, одетый в синтетический балахон с серо-зелеными разводами вместо узоров, был живым воплощением рабовладельца, о которых пишут в книгах и снимают фильмы. Скрестив на груди руки, слишком короткие, чтобы обхватить такую тушу, Аристотель Панайотис исподлобья взирал на обстановку комнаты, лежащего на кровати Джека и Колдуна, сидящего в кресле. Четверо рослых надсмотрщиков стояли за его спиной.
– Вот этот, значит?
– голос у хозяина был тусклый, дребезжащий, какой-то несолидный для такой обширной внешности.
Маэда кивнул. Под недовольным взглядом хозяина он поднялся с кресла, но сделал это медленно, словно бы нехотя.
– Встань, - проскрипел Панайотис, пронзительно глядя на Джека мелкими поросячьими глазками.
– Он пока не может вставать, - заметил Маэда тоном, каким обычно говорят врачи о пациентах.
– Встать, - хрюкнул хозяин, и Джек поднялся, заворачиваясь в одеяло.
– А он выглядит крепким, - хозяин протянул руку и резким движением сдернул с Джека одеяло, - И ты хочешь, чтобы я такого дюжего бычка освободил от работы в забое?
– Да, - пожал плечами Маэда, - Мне нужен сильный раб для поднятия тяжестей. Сам я абсолютно неспортивен, и он мне очень пригодится. Это ведь такая малость.
– Ты, что давишь на меня?
– скривился Панайотис, и его брови угрожающе сошлись в одну линию, - А ты не обнаглел, Колдун?
– Нет, что вы, я прошу со всем смирением, - возразил Маэда, вытягиваясь в струнку.
В его голосе, правда, не было заметно никакого смирения, и хозяин, кажется, уловил это.
– Вот и проси, как следует, - вкрадчиво протянул он, и глаза его жестко сверкнули, - Пусть все посмотрят, как это надо делать.
Было очевидно, что сейчас произойдет что-то неприятное. На лицах охранников появились ехидные улыбочки. Но Маэда и бровью не повел. Без каких-либо видимых усилий над собой он опустился перед толстяком
– Пожалуйста, хозяин, я очень вас прошу, - сказал он ровным голосом, глядя снизу вверх прямо в глаза Панайотису.
На лице хозяина расплылась довольная улыбка. Унижение человека, обладающего такой силой, какой был наделен Маэда, доставляло ему садистскую радость.
– Все видели, как нужно вести себя?
– толстая ладонь легла на волнистые волосы телепата, пальцы сжали его голову жестом собственника, - Запомните. Ладно, Сато, бери этого зека, теперь он твой.
Хозяин громко зевнул, дрогнув всеми тремя подбородками, и махнул своей свите, чтоб шла на выход. Дверь за ними всеми закрылась, Маэда плюхнулся обратно в свое кресло, закинув ноги на подлокотник.
– Две минуты позора, и я получил все, что хотел, - с грустным удовлетворением пожав плечами, заметил он.
– И я теперь твой раб?
– поинтересовался Джек, садясь на кровать.
– Ага. Ты рад?
– ухмыльнулся Маэда.
– Ты будешь также со мной обращаться?
– Джек качнул головой в сторону закрывшейся двери.
– А ты думал, в сказку попал?
– хмыкнул Маэда, слез с кресла и подошел к столу, заставленному склянками, - Вылазку за чертежами мы осуществим после обеда. Пока лежи и отсыпайся еще. Вернусь, принесу какой-нибудь съедобной еды от местных.
– А куда ты?
– спросил Джек, послушно укладываясь обратно под одеяло.
– На поверхность, к пациентам. Забыл?
– Маэда снял с крючка на стене большую брезентовую сумку и начал упаковывать в нее приготовленные заранее снадобья и медикаменты, - Мой посыльный с кухни вчера ходил в поселок и видел Игоря Иваныча. Я назначил ему встречу, надеюсь поговорить без помех.
О том, что на руднике недавно появился неплохой врач, который бесплатно лечит местных жителей, Мишину утром рассказал владелец гостиницы.
– Нормальных медикаментов, конечно, у нас не достать, - сказал он, позевывая и ежась от утренней прохлады, - Но этот человек, чувствуется, хороший специалист и даже при нашем запустении умудряется многое сделать. Да еще совершенно бескорыстно. Вот все и бегут каждые две недели на рудник, - он покивал за окно на небольшую толпу, идущую вниз по улице.
– А откуда он взялся?
– изображая праздное любопытство, спросил Мишин.
Владелец гостиницы пожал плечами.
– Каторжник. Говорят, его пожизненно посадили за какие-то жуткие дела, - он понизил голос, - Колдун, понимаете, что это значит?
Мишин кивнул. Так в обиходе называли телепатов, а телепатам никто особенно не доверял.
– Видать, не такой плохой колдун, раз лечит народ задаром, - заметил Игорь, - Где у вас тут можно позавтракать?
– Через дорогу бар. Там можно перехватить что-нибудь вполне недорого, - хозяин гостиницы кивнул на дверь, ведущую на улицу.
Мишин кивнул и подошел к ждавшему на зеленом диване Хоши.
– Мы, вроде как пошли есть, - сказал он, выводя Хоши на улицу.
– А на самом деле идем туда, к нему?
– разволновался иридианин.