Катя и Демон
Шрифт:
В знакомой комнате царила прохладная темень и сладко пахло дровами вперемежку с душистыми сушеными травами. Выпустив кота из переноски, я вдохнула полной грудью, засучила рукава и принялась отогревать дом. Благо, он был совсем небольшим, состоя из двух комнат – прихожей, она же кухня и комнатки - зала с диваном, и потому маленькая печка справлялась на ура. Через полчаса её железное нутро довольно гудело, с аппетитом поедая березовые дрова, заготовленные еще в позапрошлом году.
Я переобулась в мягкие тапки и уселась в плетеном кресле у печи, наблюдая полыхающий в ней огонь в ожидании, когда закипит чайник и подогреются поставленные на горячую поверхность консервы. Потрескивали угли, за окном снова пошел снег. Мне было спокойно и сонливо, а Батон обнюхивал новые владения, изредка припадая
А ведь я толком ничего о нём не знаю… Только то, что он не единожды меня спас. Из меркантильного интереса, опять же… Эх. Если бы всё началось чуть романтичнее, и чуть менее стремительно. Если бы Демон не пытался завладеть мною вот так, нахрапом, не предоставляя особого выбора. Однако у меня в запасе было пару недель, чтобы обдумать ситуацию и решить что-то оптимальное для себя самой. Оставалось лишь надеяться, что вездесущий демон меня здесь не найдет.
13
Демон проследил за медленно движущейся по направлению из города мигающей точкой на экране телефона и непроизвольно вздохнул. Видимо, он и правда оказался чересчур настойчивым, и теперь следовало позволить девушке немного отдохнуть от своего общества…. Если бы не Низшие. Эта проблема никуда не делась, так что было крайне опасной затеей куда-то сбегать, да еще и одной. Катя, Катя…
Благо, каким бы человеком не слыл предыдущий хозяин данного тела, дела организовывать тот умел на ура. Поэтому демон вполне мог располагать собственным временем как ему вздумается, не отвлекаясь на лишнюю работу и обладая при этом практически неограниченными ресурсами. Повезло, что сказать.
Однако Катя была слишком наивной, полагая, что он оставит ее одну, что в данной ситуации по умолчанию подразумевало опасность. К тому же, наведя справки об Антипове, демон узнал некоторые детали, и потому крайне насторожился, наблюдая, в каком именно направлении движется такси с его сбежавшей Светлой.
***
Утро выдалось пасмурным и влажным. Даже находясь к своей маленькой, уютно протопленной крепости, я буквально ощущала гудение низких мрачных облаков, готовых вот-вот разразиться очередной порцией ледяных осадков, и потому не спешила вылезать из-под одеяла. Однако Батон меня вынудил. Своим непривычным поведением кот совершенно отвлек меня от мыслей о демоне, и я не знала, благодарить его за это или же нет.
Ещё со вчерашнего дня мой любимец начал вести себя довольно странно, беспокойно расхаживая от окна к двери, нервно подергивая пушистым хвостом. Я совершенно не понимала, что с ним происходит. Неужели реакция на новое место и незнакомые запахи? Раньше такого точно не случалось. Даже когда тот сбежал несколько месяцев назад следом за красивой уличной подружкой, признаков подобного беспокойства за ним не наблюдалось. Возможно, за те полтора года, что мы с Батоном не были на даче, тот мог и подзабыть эту избушку. Однако за ночь кошачье волнение только возросло. Он не ел и не пил, а только метался из угла в угол, периодически тревожно мяукая и не даваясь в руки. Я хмуро наблюдала за этими метаниями, размышляя, что могло послужить поводом для такого беспокойства, но вскоре отвлеклась. За окном под чьими-то тяжелыми шагами заскрипел снег. А следом в калитку постучали.
Соскочив с кровати, на ходу натягивая тапки, я выглянула в запорошенное метелью окно. У забора топтался тот самый сторож. Выглядел он крайне озабоченным, потому, накинув куртку и переобувшись в сапоги, я поспешила навстречу.
– Доброе утро! – поприветствовала его, зябко кутаясь в пока ещё теплую после избушки одежду, – что-то случилось?
Мужчина кивнул, указывая на горизонт. Там, за тёмной полосой леса, почти сливаясь с низко висящими тревожными облаками, курился подозрительный дым.
– Пожар?
– Нет, – ответил тот хмуро, – завод какой-то
Я обеспокоенно нахмурилась, невольно копируя его выражение.
– Что за завод? Чей?
Тот пожал плечами.
– Я ходил туда, да огорожено всё, внутрь не пускают, опознавательных знаков нет, поди разбери… Я предупредить хотел, котика на улицу не пускайте, а то вдруг убежит.
Тепло поблагодарив старичка, я вернулась в дом. Очевидно, местные богатеи времени не теряли, использовав давно пустующее поле в собственных меркантильных интересах. А на остальных, кого хоть как-то могла задеть их деятельность, по традиции, им оказалось глубоко наплевать. Неплохо бы разузнать, что там за завод такой, что производит и кому принадлежит… Раз дымит, то наверняка наносит вред, что противозаконно. К тому же подобное поведение животных было совершенно не нормально… Люди приезжают на дачу, чтобы отдыхать и наполняться сил, а не слушать гул, дышать выбросами и смотреть на стрессующих любимцев.
Я огляделась в поисках кота, но тот словно исчез.
– Батон! Ты где?
Кот не отзывался. Куда же он мог подеваться? Спрятаться на двадцати квадратных метрах не так уж и сложно. В избушке его не оказалось, и я запаниковала. Распахнув входную дверь, беспокойно огляделась. Так и есть. Воспользовавшись моментом, пока я выходила к визитёру, шерстяной хитрец улизнул на волю, о чем красноречиво свидетельствовала цепочка характерных следов на гладком снегу. Этого мне ещё не хватало! Плотнее укутавшись в куртку и намотав на шею шарф, я тут же выскочила наружу на поиски своего отчаянного любимца.
***
Лезть на чужой участок, куда и понесло моего свободолюбивого кота, всегда чревато неприятностями. Во-первых, хозяева бы не поняли подобного самоуправства, а во-вторых, всегда можно было свалиться в старый, присыпанный снегом колодец, или в иную изощренную ловушку для дачных воров. А к чему мне дополнительные проблемы? Так что я вышла на общую аллею, и, соколом вглядываясь в чёткие следы, благо, прекрасно различимые издалека, рванула вперед. Авось Батон не успеет убежать далеко. В кои-то веки я пожалела, что рядом не оказалось демона с его волшебством. Щелкнул пальцами, и вот тебе кот уже дома, целый и невредимый.
Но… Чего нет, того нет. Звонить ему и жаловаться на свою беду я по понятным причинам не стала, ибо, опять же, чревато. Схватит в охапку и уволочет в свой особняк, посадит под замок, а там... Кто знает?
Прошло несколько долгих минут, прежде чем я осознала, что кошачьи следы неумолимо ведут к тому самому злосчастному заводу. Что-то тут определённо было нечисто. Причем отпечатки лап своего собственного кота я уже не видела. Те слились с десятками и сотнями иных кошачьих следов, новых и не очень, наполовину занесенных свежевыпавшим снежком. Откуда здесь столько кошек, и чем их так привлек этот зловещий завод? С каждой минутой становилось всё тревожней и тревожней. Я уже пожалела, что вообще взяла с собой Батона. Оставила бы Нине, и всего делов. Но нет же…
Аллея закончилась лесополосой. Пропахав сквозь неё свою собственную в метровых сугробах, я оказалась в чистом поле. На горизонте темнело то самое крайне подозрительное сооружение, к которому со всех сторон по снежному насту тянулись тонкие ниточки звериных следов… Неподалеку, параллельно лесополосе шла расчищенная автомобильная дорога, что вела прямиком к этому жутковатому индустриальному зданию. Не тратя время на лишние раздумья, я отряхнула сапоги и зашагала в том же направлении.
Это было безликое приземистое строение без окон, со стенами из серого металла и широкими створками высоких ворот. Я глядела на него из-за забора-сетки, опутанного колючей проволокой поверху, и недоумевала. Как же туда попасть? Ведь мне нужно просто найти кота, я ничего не нарушу… Я даже подёргала железные ворота, обмотав руку шарфом, так как совершенно позабыла надеть перчатки. Ворота ожидаемо оказались надежно заперты. Но кто мне мешал просочиться между довольно широко расположенными прутьями? Вот именно, никто! Как раз не позавтракала. Так что, втянув живот, я с усилием протиснулась внутрь, едва не порвав куртку о шершавый металл.