Каюр
Шрифт:
— Он был плохим человеком — Больше мне сказать в ответ было нечего.
— Да, он был плохим… — Ричард встал, и положил мне руку на плечо — Пошли Сидор, парни хотят с тобой поговорить.
— Ну пошли… — Я тоже встал. Как бы мне не хотелось сидеть тут в тишине и покое вечность, я прекрасно понимал, что вернутся в зимовье мне рано или поздно придётся.
Когда я вошел, все американцы сидели за столом, на котором стояла початая бутылка виски. Нары Томаса были пусты, а вид у полярников был — краше в гроб кладут. Ричард ещё хорошо держался, по сравнению с остальными. Я молча сел на своё место, и передо мной тут же поставили кружку с американским пойлом.
— Ну земля пухом Томасу,
— Сидор… — После недолгой паузы начал разговор Чарли — Спасибо тебе. Если бы не ты…
— Если бы не я, Томас был бы жив, а Соверс и так не жилец — Грустно усмехнулся я — Можешь не говорить, я сам знаю.
— Я не это хотел сказать! — Чарли стиснул зубы — Ты выявил этого иуду! Если бы не ты, ему бы всё сошло с рук! И ещё одно. Мы приняли решение, что несмотря на все несчастья, что преследуют нас, мы должны сделать то, за чем сюда приплыли! Мы не можем вернутся просто так!
— Ты к чему это? — я внимательно смотрел на Чарли.
— К тому, что среди нас нет более достойного человека, который сумел бы сделать это, чем ты! Я руководитель научной группы, и честно признаю, что ничего не смыслю в таких походах. Мой удел наука, и я не смогу всё организовать правильно. У тебя же полно идей, и ты знаешь, что нужно делать. Мы решили, что теперь нашим командиром экспедиции станешь ты! Я буду тебе помогать и буду твоим замом. Это наше общее решение, а не только моё!
— Вы решили? — Я обвёл взглядом всех присутствующих — То есть я, простой русский каюр, должен возглавить американскую научную экспедицию, где полно ученых и даже есть офицер вооруженных сил Америки? Я ничего не путаю?
— Да — Ответил Чарли, не вдаваясь в подробности. — И ты не простой каюр, ты знаешь куда больше, чем большинство из нас. Прежде чем сложить с себя полномочия, я заключу с тобой нормальный контракт, а не тот, что заключил с тобой Томас. Как положено, мы укажем там, что ты являешься биологом и зоологом экспедиции, исполняешь обязанности врача и эксперта по организации экспедиции. Сумму контракта я увеличить не смогу, но узаконить твои полномочия в моих силах.
— Да вы отчаянные парни! — Я откровенно рассмеялся — Решили они… А я и спорить не буду, я соглашусь пожалуй! Но у меня есть несколько условий.
— Какие? — Вопрос задал Ричард.
— Безоговорочное подчинение! Я говорю — вы делаете! И второе, кроме американского флага, если мы достигнем цели, там будет стоять и Русский флаг. Это будет вашей оплатой моих услуг! Подожди и не спорь! — Я успел перебить Чарли, прежде, чем он успел мне возразить — При этом, если мы найдем проливы или новые острова, я согласен на то, что Русский флаг на них водружен не будет. Если же нет, если мы не найдем проливы, то будит так, как я говорил!
Американцы переглянулись. Я видел, что, находясь под сильным впечатлением от только что состоявшегося расстрела, в котором многим из них пришлось поучаствовать, им не хочется спорить со мной. Я был уверен, что мои условия, не такие уж и запредельные, будут приняты, и я не ошибся.
— Хорошо — Наконец-то ответил за всех Чарли — Мы согласны.
— Ну раз согласны, то слушайте мой первый приказ — Я встал со своего места — Сейчас все мы в жутком стрессе, нам всем нужно расслабится и прийти в себя. Адам, выставляй на стол ещё виски. По бутылке на человека, доставай самую лучшую еду. Мы сейчас будем пить и есть вволю в последний раз! Завтра на станции начинается усиленная подготовка к выходу по закладке складов! Все, кто идет в этот выход будут тренироваться ежедневно, остальные будут переделывать снаряжение. Как и что делать,
В тот вечер напились все. Мы ели и пили, пили и ели. Плакали, смеялись, клялись друг другу в вечной дружбе и вспоминали старые обиды. Это была пьянка, самая обыкновенная пьянка, и за столом в тот вечер не было различий между американцами и русскими, между не имеющим образования плотником и имеющими докторскую степень учеными. В последний раз…
Уже на следующий день, я безжалостно поднял мающихся с похмелья полярников, и по самые уши загрузил их делами. Сам я тоже сильно болел, но не подавал вида, я больше не мог позволить себе расслабится. У меня появился шанс проявить себя, и я не собирался его упускать.
Ричард, я, Мэйсон и Льюис, как самые выносливые и лучше всех пережившие последний поход, приступили к подготовке к выходу. В качестве которой я предполагал делать двухдневные тренировочные выходы, с ночевкой в полевых условиях, совмещая их с охотой. Мэйсону и Льюису нужно было научится управлять собаками и быстро передвигаться на лыжах, чтобы не отстать от нас с Ричардом, а также научится строить укрытия из снега. Каждая ночёвка у нас предполагалась только в иглу.
Джо переделывал лыжи, меняя на них крепления. За основы была взята моя самоделка, которая позволяла фиксировать пятку, и не позволяющая лыжам слетать с ноги в самый не подходящий момент. Адам плавил пеммикан для людей и собак, снова разливая его в новые формы. Ежедневный рацион полярников и собак будет расфасован теперь по-новому, чтобы не приходилось ежедневно таскать и подсчитывать весь запас провизии, тратя на это время. Один день — один сверток в ящике, сам ящик расчитан на недельный запас провизии. Теперь даже не распаковывая груз и не снимая его с нарт, можно будет понять, на сколько дней хватит еды.
Сэсил и Эдвард перешивали палатку, делая в ней вентиляционные отверстия, пол, и изготавливая к ней полог, который должен был сделать её двойной, а значит утепленной. Итан занялся пошивом новой обуви из шкур добытых нами медведей и тюленей, взяв за основу мои оленьи сапоги. Ну а Чарли, взвалил на себя работу всех ученых, которые временно переквалифицировались в портных и охотников. Все были заняты делом, до новой попытки заложить склады оставалась неделя…
Глава 17
Середина октября, и моя собачья упряжка несется по ровному льду, сковавшему фьорд. Да так хорошо идет, не смотря на не малый груз, который лежит на нартах, что я едва поспеваю за своими собаками на лыжах. Мне даже жарко от интенсивного движения, хотя температура воздуха минус тридцать. В Северную Гренландию пришла зима, закрыв ледяным панцирем холодное море и наша группа уверенно идёт к намеченной цели. Две собачьи упряжки и четыре полярника идут закладывать уже второй склад.
Конечно, не всегда получается двигаться так быстро. Ледяные торосы, полыньи, да и встречающиеся время от времени открытые участки воды, покрытые паковым льдом, заставляют нас искать обходные пути, и даже иногда выходить на берег и ледник. Но всё равно, по сравнению с тем самым злополучным первым выходом, мы ставим рекорды скорости и дальности походов. За день, правда, когда мы возвращаемся налегке и по уже разведанной дороге, нам иногда удается проходить даже больше сорока километров!