Каждая мертвая мечта

Вегнер Роберт M

— Агар от Огня, спаси и сохрани нас! — простонал мастер магии, а потом упал на колени, и его стошнило.

Деана не могла сделать и этого, поскольку не ела с утра. А кроме того, она явно по-другому реагировала на то, что дергало теперь ее душу. Взглянула в ту сторону, где, как ей показалось, мир проваливался в самого себя, исходя криком. Был это голос, исполненный такой ненависти, что Деана едва не потеряла сознание.

Кто-то схватил ее за руку и поддержал. Самий. Хорошо, что он был рядом.

— Это в миле отсюда, — прошептал пораженный махаут. — Больше,

чем в миле! Владыка, что же близится?

* * *

Они одновременно натянули поводья: Кайлеан, Дагена, Лея, Кошкодур, Йанне и кха-дар.

— О Владычица! — Лея, кажется, впервые в жизни призвала на помощь Великую Мать. — Что это?

Они одновременно оглянулись на холм, где дорезали повстанческую армию. ЭТО было именно там. Словно дыра в свете, орущая голосом ребенка и рыдающая плачем старика одновременно.

Командир чаардана развернул коня.

— Поехали на холм.

— Разве нам не нужно убегать отсюда, генерал? Впервые за довольно долгое время Кошкодур обратился к Ласкольнику так официально.

— Сарден, я уже многие годы гоняюсь за чем-то таким. Я, чтоб его, должен узнать, что тут происходит! Потому они отправились назад.

Глава 43

Едва лишь вайхиры двинулись вперед, равнина у ног гиганта зароилась тварями. Буквально зароилась. Их орда выглядела как огромная армия насекомых, готовящихся к битве: пульсировала и дрожала, летающие монстры с воплями реяли над ней, а меньшие создания забирались на спины созданий больших, создавая многоэтажные кошмары. Похоже, все чудовища Долины прибыли сюда, чтобы их остановить.

Четверорукие построились в клин с тяжеловооруженными в авангарде и лучниками посредине и двинулись в последнюю атаку. Некоторое время казалось, что это и правда окажется их прощальный прорыв. Что живая стена уродливых созданий раздавит наступающих просто своей массой. Что падающая с неба летающая мерзость зальет их и утопит, словно кровавый дождь.

Трижды движущийся вперед строй останавливался, выстраивая вокруг себя стену из порубленных, уничтоженных и посеченных трупов. И три раза Кей’ла была убеждена, что они уже не двинутся вперед. Воины гибли от клыков и когтей, падали от яда, сдавались на милость похе — и тогда либо их рвали чудища, либо убивали родичи.

Но с каждым разом атака врага захлебывалась, переламывалась, словно полуразумные кошмары Долины начинали испытывать страх перед яростью вайхиров. И даже отдаленные крики пастухов только через какое-то время заставляли их вновь бросаться на штурм.

А четверорукие шли неудержимо, словно черпая силу из одного присутствия своего бога. Все больше полузвериных лиц поднималось и начинало лучиться истинным вдохновением. Аура Товета делалась сильнее, и с каждым шагом, который приближал их к нему, даже те, кто был слабо чувствителен к Силе, начинали видеть фигуру гиганта.

Последняя миля стоила

им четверти армии, а Кей’ла поняла, что как бы она ни отворачивалась от резни, это не спасало от видения ее картин. Потому что вайхирский клин не разделял рядов чудовищ, а лишь прорубал себе в них путь, и теперь все шли, погрузившись по щиколотки в грязь, состоявшую из крови, дерьма и рассеченных тел. Когда девочка единожды рискнула поднять голову и глянуть вперед, то поняла, отчего так происходило: за передними шеренгами тяжеловооруженных шли вайхиры, которые и правда буквально рассекали каждый труп на кусочки. Даже Пледик, двигавшийся в нескольких шагах от нее, казался потрясенным происходящим.

Уста Земли подошла и прижала девочку к себе удивительно трогательным жестом.

— Некоторые из них умеют неожиданно оживать. Мы уже убеждались в этом. — Она подала Кей’ле что-то вроде большого платка. — Оберни голову, закрой рот, смотри под ноги и не думай. Скоро все закончится.

Закончится. Если бы она только знала, что на самом деле это значит.

Они преодолели последние ярды и создали защитный круг вокруг колонны, в которой сидел конец цепи. Наконец-то оказались у ног своего бога. А твари заклубились вокруг и откатились назад.

Словно предчувствуя, что приближается нечто большее.

Кей’ла осмелилась поднять глаза и оглядеться. Из армии вайхиров до этого места добралось разве что две трети тех, кто вошел в Долину Печали. И они вовсе не выглядели победителями. У лучников закончились стрелы, часть воинов потеряла оружие, большинство были окровавлены, в поспешно наложенных повязках и могли сражаться только двумя, тремя, а то и одной рукой.

«Мы не вернемся отсюда, — поняла она вдруг. — Разве что этот их бог освободится и совершит некое чудо».

Как сказала Уста Земли? Пожертвуют Товету кровь и души? Кей’ла подняла глаза к небесам, глядя на возвышающегося над ними гиганта. Едва удержалась, чтобы не погрозить ему кулаком. Что, тебе все еще мало? Мало? Твои дети. Твои верные. Спаси их!

Ну да. По крайней мере, теперь у нее было доказательство, что этот кроваво-красный гигант и вправду — бог. Поскольку, как и все они, он молчал.

Твари из Долины набрались отваги и снова бросились на приступ, а воздух опять наполнился рычаньем и воем.

Уста Земли подошла к Кей’ле, присела на корточки и, положив ладони на ее плечи, внимательно взглянула ей в глаза.

— Ты должна уничтожить камень, в который уходит цепь.

Девочка истерически засмеялась. Естественно. Прямо сейчас так и сделает.

Каменная основа, в которую уходила цепь, была примерно ста футов диаметром и в половину этого — высотой и походила на вытесанную из черного гранита тумбу. Цепь соединялась с ее вершиной, но поскольку они стояли у самого основания колонны, то Кей’ла не видела этого точно. Но знала одно: несмотря на то что поверхность камня покрывали щели и трещины, нужен был по-настоящему великий чародей, чтобы хотя бы подумать о том, как выщербить эдакую громадину.