Каждый за себя
Шрифт:
– Не буду. Аргументов нет, - честно ответила я.
– Вы думаете, последний заказчик Натальи сделал ремонт, а потом решил вернуть свои деньги, потраченные на дизайнера? Жлобство заело?
– Угу, - кивнул Никотин, энергично пережевывая не опознанные мною визуально продукты, из которых был сооружен его салат.
– И заметь себе, не только свои, но и деньги предыдущего заказчика.
– Вы хотите сказать, что они действуют вдвоем?
– Я поразилась собственной догадливости и дождалась наконец похвалы, а не критики.
– Молодец. Они действуют вдвоем и пытаются вернуть свои денежки. Но могут быть и варианты. Например, вымогает деньги у твоей Натальи
– То есть он хочет вернуть собственные деньги, а деньгами своего знакомого еще и нажиться?
– Вполне возможно. Но в любом случае, если наша с Севой догадка верна, твоих денег хватит, даже с избытком, если повезет.
Я так обрадовалась, что начала мести с тарелки салат с утроенной скоростью. Вероятно, я все-таки здорово проголодалась. После проведенной в переживаниях и слезах ночи я ничего не смогла съесть на завтрак, только чаю выпила, и теперь организм настойчиво напоминал мне, что у меня, кроме души, есть еще и тело.
Но Никотин, похоже, был неплохим знатоком женской психофизиологии, потому что темпы поедания мною салата были им истолкованы правильно.
– Ты раньше времени не радуйся, - окатил он меня холодным душем, вероятно, для улучшения пищеварения, - ведь мы с Севкой могли и ошибиться.
Н- да, если Назар Захарович помрет, то не от чрезмерного употребления никотина, а от скромности. Мы с Севкой… Наша с Севой догадка… А ведь именно Никотин первым до этого додумался, а потом уж Огородникову подсказал. Или это не скромность, а стремление разделить ответственность?
Салат оказался вкусным, но идентифицировать я смогла далеко не все его ингредиенты. Подошла очередь пирожных.
– Дядя Назар, а когда будут известны первые результаты?
– Это как бог пошлет. Может, через час, а может, и завтра к вечеру. У тебя еще есть вопросы?
– Пока нет, - соврала я.
Вопросы были, но их можно было пока и не задавать.
Тем паче что далеко не все из них касались моей проблемы с шантажом. Пусть человек спокойно доест и попьет кофе. Однако же Никотин, похоже, решил паузой не пользоваться.
– Тогда спрошу я, теперь моя очередь.
– Спрашивайте.
– Предположим, все закончится благополучно, шантажиста ребята отловят и мозги ему на место поставят.
Что ты будешь делать дальше?
– Я? Ничего. А что я должна делать?
– Ну, например, придешь к своей хозяйке и скажешь: так, мол, и так, висела над вами угроза страшная и погибель неминучая, но я ее отвела, так что можете расслабиться и чувствовать себя свободно. И стоило мне это столько-то и столько-то денег, так что возместите мои затраты, будьте любезны.
– Еще чего!
– возмущенно откликнулась я.
– Зачем я буду ей это говорить?
– А что ты ей скажешь?
– Назар Захарович посмотрел на меня хитро и испытующе.
– Ничего не скажу.
– Совсем-совсем ничего?
– Совсем. Я не пойму, а зачем мне ей что-то говорить?
– Чтобы она знала.
– Зачем ей это знать?
– Ну как зачем? Чтобы была благодарна, чтобы понимала, кому она своим благополучием обязана.
– Нет, дядя Назар.
– Я покачала головой и отпила кофе, который, в отличие от салата, был плохим и невкусным.
– Это не нужно. Это будет не правильно.
– Объясни-ка, - потребовал он, и взгляд его снова стал чужим, в том смысле, что не никотиновским, а рутгер-хауэровским.
– Понимаете, я ведь делаю это не для Натальи, а для себя. Для себя лично. Чтобы не было скандала, чтобы Николай
Я понимаю, это звучит не очень-то красиво, но у меня, знаете ли, ситуация не книжная. Это в книжках и в кино рассказывают истории про домработниц, которые становятся у своих хозяев буквально членами семьи, ангелами-хранителями, поверенными во всех душевных тайнах и вообще живот готовы положить за их благополучие.
Может, я эгоистка, не знаю, а может, жизнь устроена совсем не так, как в книжках, но только я у Сальниковых далеко не член семьи, я там - прислуга, и борюсь я не за их счастье, а за собственное выживание.
– Это я понимаю, - неожиданно мягко сказал Никотин, - но все-таки почему ты не хочешь поставить Наталью Сергеевну в известность? Ты ведь приносишь жертву, и немаленькую, для тебя деньги, потраченные на решение проблемы шантажа, - это не копейки, и достаются они тебе не сахарно. Почему ты не хочешь, чтобы Наталья об этом узнала? Может быть, узнав, что ты для нее сделала, она станет лучше к тебе относиться, или зарплату прибавит, или еще как-то отблагодарит тебя. Или хотя бы деньги вернет, которые ты Севке по контракту заплатишь. Я ведь вижу, какая ты сегодня, и понимаю, какую ночь ты провела, пока принимала решение с деньгами расстаться. Ревела?
Я молча кивнула.
– Все правильно. Как говорил Бабель, подкладка тяжелого кошелька сшита из слез. Пока заработаешь себе на квартиру, еще не раз наплачешься. Может, все-таки сказать Наталье?
– Нет, - я снова упрямо помотала головой.
– Это будет не правильно. Человек должен иметь право выбирать, к кому он готов испытывать благодарность, а к кому - не готов. Именно поэтому нельзя навязывать людям свою помощь. Ее нужно предложить, но если человек отказывается - не настаивать.
– Что-то я не все понял.
– Взгляд Никотина стал настороженным.
– Можно поподробнее?
– Можно. Представьте себе, что вам нужны деньги, большие и на длительный срок, и вы прикидываете, у кого можно было бы их занять. Среди ваших знакомых есть, ну, допустим, три человека, которые теоретически могли бы вам одолжить требуемую сумму. Вы думаете о первом: да, этот даст, и без процентов, но за это я должен буду быть ему благодарен, а он такой противный, такой подлый, что испытывать к нему чувство благодарности я не хочу. Возьмем второго: этот тоже даст, и тоже без процентов, и он в общем-то неплохой мужик, и я готов испытывать к нему благодарность, но ведь он в обмен на беспроцентную ссуду начнет обращаться ко мне с просьбами, которые я сам выполнить не смогу, и мне придется, в свою очередь, напрягать других людей, и если они сделают то, что нужно этому кредитору, то я уже должен буду быть благодарным и им тоже…, а к этому я не готов. А вот третий, пожалуй, подойдет, он без процентов денег не даст, это я точно знаю, но ведь даст же! Причем сразу и без всяких разговоров, и процент этот будет маленьким, ниже банковского, и меня не обременит. И главное - я знаю наверняка, что он устанавливает процент не для того, чтобы нажиться, а для того, чтобы не испортить отношения с друзьями, чтобы они не чувствовали себя обязанными и не тяготились благодарностью. Так вот благодарность к этому человеку меня отягощать не будет, он мне симпатичен, и я готов эту благодарность к нему испытывать. То есть вы сами решаете, кому вы хотите быть благодарным. Знаете, дядя Назар, я уже давно поняла, что это очень важно - уметь быть благодарным.