Казус Варды
Шрифт:
Он весело здоровался с такими же ранними бегунами, и они приветливо махали ему в ответ. Мостовая мягко светилась розовым, прозрачный воздух пах речной свежестью. Радость переполняла его, свободная романская туника хлопала за спиной, как отрастающие крылья, ноги в лёгких сандалиях едва касались ровной дороги без единой трещины или рытвины. Ещё чуть-чуть, и Мауриций взлетит. Он никогда не чувствовал себя таким счастливым и свободным.
Рабочий день прошёл прекрасно. Он сделал всё и заслужил похвалу патрона. Коллеги по работе не сторонились, приняли
Вечером, укладываясь спать, он вспомнил, что его разбудило утром. Идти в магазин было поздно, и тогда он просто прилепил к окну клейкой лентой покрывало. Вечером следующего дня в его дверь постучали.
В коридоре стоял вигил, за его спиной маячило незнакомое лицо. Вигил посмотрел через плечо Мауриция и сдвинул брови:
– Гражданин Игнаций, вижу, что вы были правы. Благодарю за бдительность. Мауриций Варда? – спросил он, сверяясь с экраном планшета.
– Да, – нерешительно ответил Мауриций. Роман в коридоре весело ему подмигнул.
– Эдикт17 консула Теренция Интеллектора запрещает занавешивать окна в домах.
– П-почему?
– А вы не знали? Недавно приехали? Если собираетесь задержаться в Эквиции, вам следует соблюдать наши законы и традиции. Гражданам и гостям Эквиция, если у них нет преступных замыслов, нечего скрывать. Немедленно снимите это с окна и постарайтесь больше не нарушать. В первый раз я выпишу вам минимальный штраф в семьдесят денариев. При повторном нарушении будет тюремный срок с последующим выдворением из страны. Вам понятно?
Мауриций кивнул, и роман, которого вигил назвал Игнацием, показал ему большой палец. Под холодным взглядом вигила Мауриций отлепил покрывало и аккуратно его сложил. Вигил кивнул и удалился, а Игнаций вбежал в комнату и сжал руку Мауриция.
– Я ваш сосед, Левий Игнаций.
Мауриций в полном недоумении уставился на него.
– Это вы вызвали вигила?
– Да! – радостно кивнул тот.
– Вы что, позвонили и сказали, что я занавесил окна?
– Представляете? Еду домой, вижу: что-то с нашим фасадом не так. Присматриваюсь, а это новый сосед чудит! Вы приезжий, да? У нас уже больше сотни лет не вешают шторы.
– Но солнце же светит…
– Есть повязки для сна, зачем эти тряпки? Ну зачем прятать от глаз такие великолепные пейзажи? Вы ведь знаете, что у нас самый низкий уровень преступности в мире? Это в том числе потому, что мы ничего друг от друга не скрываем. Ради безопасности можно потерпеть некоторые неудобства, правда? Скоро и вы привыкнете.
– Постойте, я не пойму, а чему вы так радуетесь? Вы же донесли на меня вигилам!
– Сообщил, – поправил Игнаций.
– Вы что, гордитесь этим?
– Конечно. Каждый житель Эквиция, гражданин он, или перегрин, обязан не только соблюдать закон, но и следить за его соблюдением другими.
–
Улыбка Игнация потускнела.
– Слова не учат, мой неблагодарный сосед. Воспитание бывает болезненным, но оно делает человека гражданином. – Уголки его губ скорбно обмякли. – Глупо было ждать понимания от приезжего эллина…
Левий Игнаций развернулся на месте и скрылся за дверью квартиры напротив. Мауриций упёрся лбом в злосчастное окно. Пролетавший мимо дрон завис на месте, и Мауриций вяло помахал ему.
– Это всё ради порядка, – тихо сказал себе Мауриций.
Через полтора месяца, в Афинах, Маркос Вардас распаковал посылку с золотыми орлами на марках. В ней лежала новая кожаная куртка. В кармане Маркос нашёл конверт с тысячей денариев и запиской: "Ты ошибся". Чёрная полоса семьи Вардас кончилась.
***
Дела шли лучше некуда. Мауриций завершил очень сложный проект раньше срока и получил к своей должности приставку сениор. Теперь под его, эллина-перегрина, началом работали одиннадцать граждан Эквиция и его доминионов. На радостях патрон вызвал Мауриция в кабинет.
– Я не ошибся в вас, Мауриций, – сказал он, нервно пощёлкивая пальцами. – Всё только начинается. Будьте благоразумны, и скоро станете гражданином. Я слежу за вашими успехами, зорко слежу. – И снова он пытливо заглядывал в глаза, и веко его подёргивалось, а пальцы правой руки крутили запястье левой. От попыток не морщиться у Мауриция немели скулы. Ничего в его взгляде не увидев, патрон отошёл к столу. Пиликнул сигнал. На экране телефона появилась неожиданно крупная сумма.
– Мы хорошо заработали на этом проекте, Мауриций, вы заслужили премию.
Премии хватило на давнюю мечту.
Перед входом в автомагазин Мауриций задержался на несколько секунд: в затенённой витрине отразился молодой роман со светлыми курчавыми волосами, одетый неброско, достойно гражданина величайшей страны на планете. От эллина в пыльных чёрных туфлях и кожаной куртке не осталось и следа.
К дому Мауриций подкатил на новенькой Беренике Фалько – таких машин на афинских улицах не встретишь: слишком дорогая для бедных, слишком простая для богатых, а среднего класса, который может её купить, в таких странах, как Эллада, просто нет. Он вёл не слишком уверенно – практики не хватало – но очень осторожно.
***
Через три месяца, к июльским нептуналиям, патрон объявил Маурицию, что подал прошение в префектуру о досрочном предоставлении гражданства.
– Это большая честь, Мауриций, но и большая ответственность, – сказал он. – Вы к ней готовы?
– Да, патрон, – без раздумий ответил Мауриций.
– Готовьтесь к экзамену. История, основы права, значение государственной символики – время есть… Время ещё есть.
Мауриций был аккуратен и осторожен, он не нарушал правила и жил по закону. Теперь ему надо быть ещё более аккуратным – любая случайность может перечеркнуть мечту о гражданстве, любой мельчайший проступок. Люди в Эквиции так беспечны!