Кенди
Шрифт:
– Я буду о вас помнить, мисс Пони, мисс Рейн, Боб, и все-все наши дети, - представали перед ее мысленным взором обитатели Дома Пони. Интересно, что же они мне подарили?
– взглянула ободренная Кенди на вещевой мешок, лежащий рядом с ее чемоданом на полке для багажа. С трудом дотянувшись, она плюхнулась с мешком обратно на сиденье.
– Тяжело... О господи, что там может быть внутри?
Развязав узел, она заглянула в мешок. Из темноты сверкнули два глаза. Кенди аж вскрикнула, но высунувший голову зверек был хорошо ей знаком.
– Клин!
–
– пассажир напротив, усатый мужчина средних лет в очках, отвлекся от чтения газеты.
– Н-ничего, - с беззаботной доброжелательной улыбкой ответила девушка, спрятав "подарок" обратно в мешок.
– Ничего, сэр.
Тем временем поезд прибыл на станцию. Люди высаживались из вагонов.
– Позвольте Вам помочь, мисс, - сосед Кенди начал доставать ее чемодан с полки.
– Нет, спасибо. Я еду до последней остановки.
– Тогда нужно сделать пересадку. Дальше этот поезд не пойдет.
– Если так, - Кенди взяла чемодан и взглянула на верх, где еще оставался мешок, - то мы должны поторопиться, Клин.
– Откуда Вы знаете мое имя?
– спросил джентльмен. На непонимающее выражение лица девушки он с улыбкой пояснил: - Вы назвали меня Клин. Я ведь не ослышался?
– Так Вы мистер Клин?
– спросила Кенди. Мешок уже шевелился.
– Мое полное имя Клинтон, - объяснил джентльмен.
– Но все меня почему-то с детства называют Клин.
– Не обращайте внимания, - Кенди одарила собеседника широкой улыбкой, молниеносно ухватив мешок под мышку.
* * *
Солнце собиралось скрыться с оранжевого неба в горы. Поезд шел. Кенди, оглядев ближайшие пассажирские места, убедилась, что они пустуют.
– Теперь можешь вылезти, Клин. Здесь никого нет, - раскрыла она мешок. Выползший енот прикорнул на коленях ласковой хозяйки. Но недолго. При тряске с багажной полки с шуршанием слетела газета и спланировала прямо на златокудрую головку девушки, вскриком испугавшей зверька.
– О, это просто газета, - улыбнулась Кенди и раскрыла прессу на странице с четырьмя фотографиями людей.
– Давай-ка, посмотрим, что там... "Разыскивается преступник. Наиболее опасные преступники: Грэхем Нэш, убийца; Джон Уолсворт..." Перестань бояться, это всего-навсего картинки, - урезонила она Клина, спрятавшего голову от страха в мешок.
– Мы ведь можем встретить настоящего где-нибудь в горах.
На всякий случай девушка встала и оглядела оставшихся немногочисленных пассажиров: пожилую пару, мать и ребенка.
– Мне кажется, они совсем не похожи на разбойников, - решила она и села обратно, облегченно вздохнув.
* * *
Под ночным небом поезд продолжал свой путь в горы, пока пассажиры мирно спали. Остановка - и дальше в ночь, к рассвету...
Когда Кенди пробудилась, за окном светало.
– Скоро уже утро, - подумала она, осмотрелась и тогда позволила еноту выбраться из мешка.
– Наверное, тебе там неудобно, Клин. Никого нет, так что можешь погулять. Но тихо, чтобы тебя не нашел кондуктор.
Енот принялся рыскать
– Хорошо. Давай займемся гимнастикой. Раз, два...
– бодро настроенная Кенди потянулась, но енот почему-то решил вернуться к ней на руки.
– Что случилось? Ты кого-то увидел?
Девушка усадила зверька на свое место, приказав ему сидеть тихо, и пошла проверить сама. Действительно, на скамье одного из купе лежал человек, укрытый черным плащом. Его лица было почти не видно за полами черной шляпы и черным шарфом. Он бросил взгляд темных глаз на златокудрую попутчицу в красном пальто.
– Простите, я ошиблась, - нашла оправдание девушка и ретировалась на свое место.
– Клин, тебе придется залезть обратно в мешок, а то нас могут высадить из поезда, если он расскажет кондуктору.
Енот послушно заполз в укрытие. Но Кенди еще не успокоилась.
– Где-то я его видела...
– пробормотала она и взяла газету. Черты лица неожиданного попутчика были сходны с фотографией молодого человека. "Волосы темные, кожа нежная, рост средний..." Это он!..
– пронеслась догадка в ее голове.
– Я должна рассказать об этом кондуктору.
Кенди с газетой в руке направилась к двери. Но, когда она вышла, ее взору предстало лишь железнодорожное полотно с мелькающими шпалами. Других вагонов не было.
– Никакого кондуктора нет!.. Я совершенно одна в вагоне с этим убийцей!
Она обернулась и увидела приближающегося пассажира. Ветер вырвал газету из ее рук, унес и опустил на рельсы. Поезд не останавливался. Человек отворил дверь вагона...
– Чт-то Вы делаете?..
– от страха у Кенди заплетался язык.
– Ничего, - коротко бросил он, тихо посмеиваясь, и перевел взгляд на небо.
– Чт-то Вы сказали?.. Мне так холодно, что меня просто колотит...
Рука, затянутая в черную перчатку, потянулась к веснушчатому лицу, но лишь затем, чтобы потрогать лоб.
– Это не лихорадка, - тем же негромким голосом вынес он вердикт.
– Боже, как страшно, - Кенди поспешила в вагон.
– Господи, невозможно добраться до головного вагона. Что же мне делать?..
Она оглянулась на попутчика, встречающего утро на воздухе. Ветер трепал его каштановые волосы и черные полы плаща. Его взгляд был суров. Девушка же оставалась наедине со своим страхом.
– Этот поезд так медленно двигается, - нервничала она.
– Быстрее, быстрее бы станция...
Но среди гор не было остановок. Кенди дрожала, обхватив мешок. Да и Клину было неспокойно.
Рано или поздно, но поезд прибыл на конечный пункт. Кенди спрыгнула и подошла к деревянному зеленому зданию на полустанке.
– Где же обслуживающий персонал вокзала?
– размышляла она вслух. Ее внимание привлекли висящие на стене плакаты с фотографиями разыскиваемых за вознаграждение. Там был и портрет молодого человека, похожего на ее попутчика.
– Это лицо... Я уверена, что это он. Есть здесь кто-нибудь?