Кейджера Гора
Шрифт:
– Как продвигается военная компания? – поинтересовалась я.
– Я как раз пришёл, чтобы сообщить о ещё одной знаменательной победе, - заявил Лигуриус.
– Это произошло на Равнинах Этеоклес.
– Выходит враги, уже к востоку от Холмов Этеоклес, и за Перевалом Тесея, - отметила я.
– Вы исследовали карты? – удивлённо спросил Лигуриус.
– Я спрашивала у людей, - объяснила я Лигуриусу, который прекрасно знал о моей неграмотности в гореанском.
– Понятно, - кивнул он.
Со стороны внутреннего двора послышались отрывистые
– Это гвардейцы, - пояснил Лигуриус, - они выступают, чтобы рассеять толпу.
– Да, - сказала я.
Гвардейцы, построившись в две колонны, со щитами и копьями, выходили за ворота. Через какие-то мгновения, на видимом отсюда участке площади появились бегущие прочь мужчины и женщины.
– Это всего лишь небольшие группы несогласных, - постарался успокоить меня первый министр.
– Не берите в голову. Вас любят в Корцирусе.
– Как мне кажется каждая из наших новых побед, - заметила я, -происходит всё ближе к Корцирусу.
– Конечно, Вы помните серебро, привезённое из Аргентума? – спросил он.
– Да, - кивнула я. – оно не могло не броситься в глаза, на параде в честь очередной победы несколько недель назад, который мы принимали.
– Который Вы принимали, моя Татрикс, - скромно поправил он меня.
– Да, - не стала я спорить.
Мне хорошо запомнился этот парад. Лигуриус сидел вместе со мной в паланкине. Благодаря огромному росту и величавой осанке, его фигура сразу бросалась в глаза. Как и в мои предыдущие официальные выходы в город, очевидно в соответствии с традициями Корцируса, я была без вуали. Кажется черты моего лица, теперь стали известны тысячам горожан.
– Кажется, что серебра было даже несколько больше, чем ожидалось, -сказала я.
Лигуриус промолчал.
– Наши войска вошли в Аргентум? – напрямую спросила я.
– Наши генералы не сочли это необходимым, - ответил Лигуриус. –
– Кажется, что наша первая победа, после захвата шахт, произошла на Полях Хесиус, - припомнила я.
– Да, - согласился Лигуриус.
– Вторая - на берегах Озера Иас, - продолжила я, - А третья - к востоку от Иссис.
Иссис - это река, текущая на северо-запад, и впадающая в Воск далеко на севере отсюда.
– Да, моя Татрикс, - признал Лигуриус.
– Теперь мы победили ещё раз, на сей раз на Равнинах Этеоклес, -добавила я сведения к уже имеющимся.
– Да, моя Татрикс.
– Эти равнины находятся в пределах ста пасангов от Корцируса, -подвела я итог.
– Это - часть плана, моя Татрикс, - попытался объяснить Лигуриус.
– Мы растягиваем их линии снабжения. В тот момент, когда мы сочтём это целесообразным, мы навалимся как тарн на табука, и перережем их. Вот тогда, измотав голодного деморализованного противника, мы покончим с ним одним сокрушительным ударом. Не волнуйтесь, Леди. Враги скоро будут беспомощны. Они уже очень скоро окажутся под нашими мечами.
– Нет ли в городе недостатка продуктов? – осторожно поинтересовалась я.
– Во дворце
– Леди Шейла ведь насладилась своим пряным вуло этим вечером?
– А в городе? – уточнила я.
– Во время войны, всегда возможны некоторые незначительные лишения.
– Так ли они незначительны?
– Да, - кивнул он и, пятясь к двери и кланяясь, произнёс: - С Вашего разрешения.
Лигуриус ушёл. А я спросила сама себя, как чувствует себя женщина, обязанная вставать в позу «поклон рабыни» перед таким мужчиной, и каково это оказаться в его руках.
Отбросив ненужные мысли в сторону, я вновь повернулась к зарешеченному окну. Отсюда, если присмотреться, можно было разглядеть, колеблющуюся на ветру и поблёскивающую в лучах солнца, противотарновую проволоку. Она было натянута над внутренним двором, между крышами дворца и стенами. Насколько я слышала, её натянули и других частях города.
Вновь открылась дверь и переступившая через порог Сьюзан опустилась на колени и склонила голову. Обычно, рабыни обязаны вставать на колени, входя в помещение, в котором находятся свободные людей. Это правило распространяется, и на обратную ситуацию, они встают на колени всякий раз, когда в помещение где они находятся, входит свободный человек.
– Ты можешь закончить свою работу, - сообщила я рабыне из Цинциннати, штат Огайо.
– Да, Госпожа. Спасибо, Госпожа, - сказала девушка, и через мгновение, уже снова стояла на четвереньках, опустив голову, и мокрой тряпкой оттирала каменные плитки пола, тщательно с них удаляя остатки липкого, уже подсохшего вина.
– Сьюзан, - окликнула я её.
– Да, Госпожа? – девушка оторвалась от работы и подняла голову.
– Лигуриус уже говорил с Тобой? – спросила я.
– Да, Госпожа, - кивнула она.
– Значит, Ты уже знаешь, что сегодня вечером Тебе придётся танцевать перед мужчинами, - поняла я.
– Да, Госпожа. Перед отобранными им гвардейцами. Танец плети.
– Это была не моя идея, Сьюзан. Я не просила, чтобы Лигуриус наказал Тебя. Это он сам решил. Я хочу, чтобы Ты знала это. Мне, правда, жаль.
– Мне даже в голову не могло прийти, что это, могло, быть Вашей идеей, Госпожа, - улыбнулась Сьюзан. – Ведь Вы даже не хотели моего наказания. Госпожа всегда выказывала ко мне невероятную мягкость. Госпожа всегда была невероятно добра ко мне. Почти как если бы ….
– Что? – не поняла я её оговорку.
– Почти, как если бы Госпожи кое-что понимала в беспомощности и уязвимости рабыни.
– И что могу я, свободная женщина, понимать в этом? – сердито спросила я.
– Простите меня, Госпожа, - взмолилась Сьюзан. – Конечно же, Вы, как свободная женщина, не могли!
Признаться, я рассердилась на неё. Я даже на секунду задумалась о том чтобы немного выпороть эту щлюху в стальном ошейнике. Сьюзан, словно почувствовав неладное, быстро опустила голову, и продолжала свою работу, грязную работу, работу, подходящую для таких как она, для рабынь.