Кидонианка
Шрифт:
– Гидра… – донеслось с другого конца кабинета. – Забористая штука.
Де Карма виновато улыбнулся.
– Прошу прощения, он аламарси.
Чиновник энергично закивал.
– Понимаю, понимаю. Итак, я пригласил вас, потому что у вашей команды очень большой авторитет среди людей моего положения. Должен сказать, я не был уверен, что могу поручить это… частным подрядчикам, но рекомендации от принцессы Явет развеяли все сомнения. Она отзывалась о вас очень лестно, как о человеке и как о профессионале.
– Благодарю, работать на нее было честью.
Контракт с принцессой Айлирэна – самое большое достижение
– Итак, – снова повторил Торвальдс. У него на лице появилось замешательство: вопрос был не просто деликатным, но и вызывал у него противоречивые чувства. – Мне требуется ваша помощь в очень необычном деле. Возможно задача покажется нелицеприятной…
Он сделал очередную паузу. У Ивара начали сдавать нервы. Возникло желание отхлестать чинушу по щекам и силой заставить говорить. Вместо этого он натянул самую дружелюбную улыбку, на которую был способен.
– Не волнуйтесь, за годы практики у нас накопилось много опыта. Мы – эксперты по поиску и рекламации любых потерянных вещей и грузов. Как движимых, так и недвижимых. Найдем и привезем что угодно.
– Под движимыми вы понимаете… корабли?
– Не только, живых существ тоже.
– А под существами…
– Людей в том числе.
– Это очень хорошо. В таком случае, – Торвальдс глубоко вздохнул. – Я хочу, чтобы вы помогли мне сбежать из тюрьмы.
Повисла новая пауза. Гэри повернулся к Ивару и попытался движениями глаз что-то показать, но мимикой землянин управлял не так хорошо, как думал. Адам в другом конце кабинета снова прокашлялся и сдавленно выругался – аламарси давно перестал следить за беседой.
Де Карма взял пару секунд на раздумья. Перед ним с мученическим выражением лица, сидел нервозный чиновник Земной империи: синяки под глазами, неуверенность во взгляде, дерганая мимика и дыхание как у изнуренного марафонца. Бедняга занимал должность губернатора целого сектора с сотней населенных систем и миллиардами жителей. Столицу этого сектора окружил боевой флот, а солдатам выдали новое оружие. Причем не земное, а кидонианское: Ивар приметил это на станции и уже тогда заподозрил неладное. Что-что, а винтовки земляне производить умели, тогда зачем купили дорогие заграничные аналоги? Шарм к земному нынче один к тридцати семи, а у Монархии лишних денег нет. Страна попала в долговую яму, куда ни глянь, очередная планета объявляет дефолт и просит займы. Значит, губернатор или местные генералы приобрели все это в обход начальства, возможно так же, как прислали деньги Ивару – через лояльных бизнесменов. Похоже, кидониацу в руки попал ключ от ящика Пандоры с политическими интригами. С другой стороны, из тюрьмы он еще никого не вытаскивал, разве что за взятку. Но тот случай был совершенно неинтересным.
– Сможете уточнить детали? – осторожно спросил де Карма, когда пауза затянулась. – Какое преступление вы совершили?
Торвальдс вздернул подбородок, словно его оскорбили.
– Я был патриотом своей планеты! – во взгляде появился вызов, а нервозность как рукой сняло.
– Можно точнее?
– Не волнуйтесь, это не убийство. Я могу рассчитывать на вашу аполитичность?
– Мы не поддерживаем ни один
– Понимаю… Дело в том, что я позволил себе ослушаться прямого указа Монарха и теперь по прилету на Землю мне грозит тюремное заключение. Скорее всего, по итогам предварительного следствия суд выдаст разрешение на применение сыворотки правды, и тогда пострадает много хороших людей. Моя команда во всем поддерживала меня и теперь эти люди могут лишиться свободы.
– А почему вы не можете воздержаться от полета в столицу?
– Если через пять дней я не буду на Земле, Монарх обвинит в измене не только меня, но и все правительство Михъельма. Тогда он отправит сюда войска. В стране очень напряженная обстановка и это обернется гражданской войной.
Ивар понимающе закивал, но до конца губернатору не поверил. Солдат Михъельма уже вооружили и привели в готовность, Монарх не мог долго такое игнорировать. Война была вопросом решенным и Торвальдс это знал, просто хотел оттянуть начало. Недели, которые обычно тянется досудебное расследование, могли дать его людям время на подготовку. Значит, Ивару предстояло принять участие в попытке военного переворота в самом древнем государстве людей. Насколько успешной будет эта попытка – его не волновало: кидонианец, аламарси и землянин, не видевший дома тридцать лет – им не было дела до проблем Монархии.
И все же разумный человек отказался бы от такой работы: денег хватало, да и контракты сыпались один за другим – в галактике мало рекламаторов с хорошей репутацией. Профессия ведь редкая, а услуги требуются многим состоятельным людям: у одного пираты украли античную статую, у другого – любимую собачку. Армия за ними гоняться не станет, а международная полиция умеет разве что ловить студентов, качающих пиратские фильмы. Только ненормальные частники вроде Ивара согласятся колесить по галактике в поисках ожерелья твоей бабушки, особенно если оно не указано в завещании.
С другой стороны, как бывший офицер, де Карма понял, что если война неизбежна и принесет гибель многим людям, то помочь Торвальдсу отсрочить ее – дело правое. В конце концов, если Михъельм будет полностью подготовлен, то земляне пойдут на переговоры вместо кровопролития. А вот если сил у мятежников окажется мало, то их раздавят, и много хороших людей погибнет, наверняка даже гражданских. Поэтому спасти хотя бы кого-то, да еще и получить за это огромный гонорар – хорошая идея.
– Что скажете? – поинтересовался губернатор через минуту. – Вижу, вы в сомнениях.
– Безусловно, эта задача гораздо тяжелее нашей рутинной работы. Но мы согласны. Знаете, что это будет за тюрьма? – Ивар решил сделать вид, что не сложил дважды два и про мятеж не подозревал. Мало ли, как на самом деле все обернется.
Торвальдс просиял.
– О да, я знаю. Это однозначно будет следственный изолятор в Милане, старом земном городе. Там есть одноименный правительственный комплекс, куда меня вызвали. Все данные по нему я вам сброшу. Нужно, чтобы в течение двух недель с момента ареста вы меня вытащили, иначе все это потеряет смысл, – последние слова губернатор произнес с какой-то экзистенциальной грустью в глазах. Словно смертник, которому сказали, что палач подвернул ногу и придется ждать нового.