Киерленский изувер
Шрифт:
Ностан скрипнул зубами, затем сдавленно выдавил:
– Вы хорошо владеете клинком?
– Вполне сносно, - поскромничал Этли.
– Можете дать мне...несколько уроков?
Эге, так вот в чем дело! Молодой лавочник с кем-то рассорился и имеет все шансы напороться пузом на чужой клинок. А ведь он, Этли, может сделать Ностану очень выгодное предложение! Крон, эдак, в двадцать пять.
Видимо неправильно расценив молчание Этли, Ностан добавил:
– К сожалению, я больше уделял времени изучению бухгалтерии, чем фехтованию.
Этли прокашлялся. Двадцать пять крон! Разве
– Пара уроков вам не поможет, - рубанул Этли, - только вселит ложную уверенность, к тому же многое зависит от того, с кем вы собрались фехтовать: с горожанином, дебрянским наемником или спакайцем?
– С орком.
– Орком?! Где вы его нашли-то, в Киерлене?
– У вас, на Языке.
Этли вопросительно поглядел на Ностана, и тот продолжил:
– В трактире, там еще хозяин такой, бородатый.
– Кел Самоэй.
– Бес его знает, может и он. Мы гульнули вчера с парой знакомцев, оказались у вас на Языке, у этого, как его...
– Самоэя.
– Да. Вот там и нарисовался этот орк. Лысый...
– Лысый?
– Ну, да.
– Не может быть!
– Вы мне не верите?
– Не в этом дело. Просто волосы для орков многое значат. По волосам можно узнать из какой он орды, клана и нома. Сбрить волосы для орка, это значит ... Трудно объяснить, хуже смерти, в общем.
– Откуда вы все это знаете?
– Сейчас это не важно, продолжайте, Ностан.
– Что тут продолжать, он вызвал меня на поединок, завтра на Пустыре у доков. Прилюдно, и на глазах знакомых. Что мне оставалось делать?
– А вызвал-то почему?
– Ну, ему не понравилось, как я смотрел на него. Дикарь!
– Просто останьтесь дома.
– Не могу. Тут вопрос репутации. Если я не приду, кто станет доверять моему слову? На своем слове я сумел вырваться из нищеты!
– Жизнь дороже. Наймите бойца, закон позволяет это сделать.
– Этли, если б я был стар или немощен тогда да, но я молод и поступи я так - результат будет тот же. Нищета или смерть. Фрия ждет ребенка, я не смогу смотреть, как они будут бедствовать. Лучше уж...Прощайте, Этли. Жаль, что наше сотрудничество, так быстро закончилось.
Репутация, значит. Что ж, дело хозяйское. Прощаясь, Этли все-таки надеялся, что Ностан прислушается к голосу разума и завтра останется дома. Он дал совет молодому торговцу, а хороший совет, как известно, лучше мешка золота. Его совесть чиста.
* Пьетро Арентино "Любовные позиции", тот еще стихотворный прон 16 века
Глава 2
Когда за Этли захлопнулась дверь, Ностан несколько минут стоял в раздумьях. Бледность ушла с его лица, взгляд стал осмысленным, в глазах мелькнула свойственная ему хитринка. Рассказ Этли о парне, избежавшем казни, вселил в молодого человека надежду. Каждый гложет, как может. Взять того же Этли, без сомнений головорез каких поискать, по роже видно, но предпочитает зарабатывать деньги искусством каллиграфии. Неужели он - Ностан, глупее этого голодранца?
Ностан подошел к шкафчику у стены.
Сардан-император повелевает армиями и городами, орк пользуются своим умением убивать. Этли вот - каллиграфией, хотя в любой момент готов схватиться за клинок, не зря же предлагал нанять бойца, про себя, наверное, говорил. Интересно, сколько бы он запросил? Ностан отогнал лишние мысли.
У него, торговца с Уврата, есть только репутация и запас денег. Не так уж и мало. Пожалуй, он найдет выход из этой ситуации.
***
Фрия уже ждала Этли внизу. Не успел он спуститься по лестнице, как жена Ностана бросилась к нему:
– Вы узнали в чем дело, господин Этли? Выяснили, что с Ностаном, говорите же!
– Все в порядке, матра Фрия, дела торговые, как я и говорил. Сорвалась крупная сделка.
– Не похоже на него.
– Ну, он очень на нее рассчитывал. Отдохнет, успокоится и все будет как прежде.
Фрия заглянула прямо в глаза Этли. В ее взгляде смешались мольба, недоверие и надежда:
– Я верю вам, господин Этли, вы не тот человек, что станет врать, глядя в глаза. Даже во благо.
Что же ты делаешь, куколка! Этли улыбнулся, но Фрия не отшатнулась, не отвела взгляда, как он рассчитывал.
– Не переживайте, матра Фрия, берегите себя и думайте о ребенке.
***
Обратно Этли шагал еле сдерживая раздражение. Истинно сказано: на каждого мудреца - достаточно простоты. Сожри бесы эту Фрию, с ее голубыми глазками и детской наивностью. "Вы не тот человек, что будет лгать в глаза", ага, деточка, плохо ты знаешь Аскеля Этли - убийцу, вора, лжеца и святотатца. Да у меня даже имя сворованное!
Этли остановился, набрал полную грудь холодного осеннего воздуха и выдохнул. Мудрых судьба ведет, глупцов тащит на привязи. Мог же сказать этой девчонке - поднимись на верх, упади мужу в ноги, умоли остаться завтра дома. Нет же! «Не беспокойтесь, матра Фрия». Понадеялся на благоразумие Ностана, один Триединый знает, что в голове у этого торгаша! Выпотрошит его завтра с утреца зеленорожий и как смотреть потом в глаза девчонке? Кажется, пришло время пожалеть о двадцати пяти кронах.
Кстати, об орке. Откуда он взялся здесь, да еще и лысый? Этли не спеша двинулся дальше, прикидывая какие шансы у него в схватке с зеленокожим. Ну, смотря, что за орк. Если из простых, более полагающихся на силу и натиск, то вполне можно справится. А вот, если из знатных, рождающихся с мечом в руке - будет не так просто. Хотя и у тех, и других в рукаве пара козырей, которых нет у человека. Любой орк может впасть в боевое безумие. И тут уже выход один - бежать прочь, как можно быстрее. А еще каждый из зеленорожих может выкинуть финт - в разгар схватки вцепиться зубами в противника. Зубы-то у них ого-го! Из-за этого многие считают их людоедами, что вовсе не так. Вот зарежет он орка, а тот ему пол лица откусит. Тут и двадцать пять крон не поможет, которые он благополучно упустил из-за своей глупости.